El cáncer de pulmón en México: prevención, diagnóstico y nuevas terapias ofrecen esperanza para los pacientes

El cáncer sigue siendo una de las principales causas de muerte en México, en 2022, se registraba nuevos casos que llegaron a los 200 mil de manera general en hombres y mujeres mayores de 20 años. Mientras las personas fallecidas llegaban a las 96 mil de manera general, destacó el Dr. Francisco Olguín Sánchez, Director Médico del Portafolio de Oncología de Pfizer México.

En entrevista para Infobae México, el médico mencionó que los tipos de cáncer más comunes son el de mama, próstata y colorrectal. En cuanto a la incidencia de fallecimientos, el cáncer colorrectal ocupa el primer lugar, seguido del cáncer de mama, y en tercer lugar, el cáncer de pulmón.

Con lo que respecta al cáncer de pulmón, se registraron más de 7 mil nuevos casos detectados en 2022, pero en las estadísticas de fallecimientos, es una cifra similar anual.

Según Olguín Sánchez, el tabaquismo sigue siendo el principal factor de riesgo asociado al cáncer de pulmón.

Tanto los fumadores activos como los pasivos están expuestos a desarrollar esta enfermedad, además de otros tipos de cáncer como en la cabeza, cuello, boca, laringe, faringe, y de vejiga.

Sin embargo, advierte que no solo el cigarro tradicional es un riesgo, sino también los cigarrillos electrónicos o vapeadores, que han sido relacionados con cáncer y enfermedades cardiovasculares.

Además del tabaquismo, la exposición a contaminantes ambientales y sustancias tóxicas presentes en el smog también contribuyen al desarrollo de la enfermedad.

A pesar de los esfuerzos en campañas de concientización, la mayoría de los casos de cáncer de pulmón se detectan en etapas avanzadas, lo que dificulta su tratamiento. Esto se debe, en gran parte, a que los síntomas del cáncer de pulmón, como tos persistente, flemas, pérdida de peso y dificultad para respirar, pueden confundirse con otras enfermedades respiratorias.

El doctor señala la importancia de acudir al médico ante cualquier síntoma y de realizarse chequeos regulares, especialmente si se tienen antecedentes familiares de cáncer o se está expuesto a factores de riesgo como el tabaquismo o la contaminación ambiental.

Otro desafío es el acceso al diagnóstico en áreas rurales. En estas zonas, la atención médica especializada es limitada, por lo que Pfizer y otras instituciones están trabajando en la implementación de la telemedicina para mejorar el acceso a diagnósticos y tratamientos.

Uno de los principales avances en el tratamiento del cáncer de pulmón es la medicina de precisión. Esta técnica permite personalizar el tratamiento según las características específicas del tumor de cada paciente.

Las terapias dirigidas, también conocidas como terapias blanco, son una de las innovaciones más prometedoras. Estas terapias actúan directamente sobre las células cancerígenas con mutaciones específicas, bloqueando su crecimiento.

Además, la inmunoterapia ha demostrado ser eficaz al activar el sistema inmunológico del paciente para que ataque y destruya las células cancerosas. Estas opciones terapéuticas han cambiado drásticamente el panorama para los pacientes con cáncer de pulmón avanzado.

Un ejemplo claro es el de los pacientes con mutación ALK, quienes solían tener un mal pronóstico. Hoy, con las terapias dirigidas, se ha demostrado que 8 de cada 10 pacientes con esta mutación tienen una probabilidad de supervivencia a cinco años del 60%.

Además, el 90% de estos pacientes no desarrollan metástasis en el cerebro, lo que mejora significativamente su calidad de vida.

México ha sido parte de estudios clínicos globales que han permitido el acceso a tratamientos innovadores. La participación de pacientes mexicanos en estos estudios ha sido clave para demostrar que las terapias dirigidas y la inmunoterapia tienen un comportamiento similar en la población latinoamericana y global, lo que valida su efectividad en el país.

El investigador destacó que Pfizer continúa desarrollando nuevas investigaciones clínicas para mejorar los tratamientos actuales y brindar nuevas opciones a los pacientes mexicanos. Estos estudios no solo contribuyen al desarrollo de nuevos medicamentos, sino que también son una opción terapéutica viable para los pacientes que no responden a las terapias convencionales.

Como concluye el Dr. Francisco Olguín: “La lucha contra el cáncer de pulmón no está perdida, incluso en etapas avanzadas. Existen opciones que pueden modificar el curso de la enfermedad, pero es vital acudir al médico para recibir un tratamiento adecuado.”