Erradicación de dengue, zika y chikungunya: Yucatán y Tabasco lograron innovar al modificar adn de mosquitos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que enfermedades como el dengue, zika y chikungunya representan el 17 por ciento de todos los padecimientos infecciosos que cada año provocan más de 700 mil muertes, principalmente en poblaciones de países en vías de desarrollo. Para combatir estas enfermedades, recientemente se han diseñado nuevas estrategias para controlar las poblaciones de mosquitos, basadas en técnicas de manipulación genética.

Sin embargo, la transformación de estos insectos es un reto en los países en desarrollo, debido a su economía, la necesidad de equipos sofisticados y de personal capacitado. El proceso de infección se inicia cuando un mosquito hembra se alimenta de sangre de un individuo infectado y, tras la incubación del patógeno dentro del insecto, al picar a una persona sana transfiere el agente infeccioso.

Investigadores del Cinvestav han desarrollado una nueva técnica para transformar genéticamente mosquitos, basada en la entrega de material biológico o pistola de genes. Esta técnica ha mostrado una eficacia significativamente mayor que las anteriores, con una tasa de transformación del 100 por ciento en larvas de mosquitos.

La importancia de esta técnica radica en que la descendencia de los mosquitos modificados sigue mostrando el gen reportero, lo que podría ayudar a prevenir la transmisión de enfermedades. Sin embargo, se deben realizar modificaciones y ajustes para optimizar la supervivencia de los embriones o las larvas y garantizar la efectividad de la técnica en otras especies y etapas de desarrollo.

Investigadores del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) han logrado un avance significativo en la lucha contra el dengue y la malaria, enfermedades transmitidas por vectores que representan un importante problema de salud pública en México y Latinoamérica.

Mediante técnicas avanzadas de modificación genética, han incorporado moléculas de veneno de alacrán en huevecillos de mosquitos Aedes aegypti y Anophelesalbimanus, lo que permitirá conocer ciertas características de los vectores y coadyuvar a su erradicación.

Las enfermedades transmitidas por vectores (ETV) son un importante problema de salud pública, y de ellas, la malaria y el dengue son las más importantes en México y Latinoamérica, según Humberto Lanz Mendoza, investigador del INSP. Ambas enfermedades son adquiridas por picaduras de mosquitos, por lo que es fundamental combatir a estos vectores.

Los mosquitos genéticamente modificados presentaron un gen fluorescente, que permitió distinguirlos. Esta característica es fundamental para poder identificar a los mosquitos modificados y evaluar su efectividad en la lucha contra el dengue y la malaria.

El INSP desarrolló mosquitos resistentes a la infección de estos padecimientos, los cuales podrán ser utilizados en combinación con otras estrategias de control en México. Los investigadores seleccionaron moléculas tóxicas que evitan el desarrollo del virus del dengue y del parásito de la malaria en los mosquitos.

Este avance es fundamental para combatir el dengue y la malaria, enfermedades que se adquieren por picaduras de mosquitos. Los mosquitos genéticamente modificados podrán ser utilizados en combinación con otras estrategias de control en México, lo que podría representar un importante paso hacia la erradicación de estas enfermedades.

La colaboración entre la academia y el gobierno es fundamental para abordar problemas de salud pública. En este sentido, la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) y la Universidad Estatal de Míchigan se han unido al Gobierno del Estado de Yucatán para lanzar la iniciativa ¡Mosquitos Buenos! “Uts K’oxol”. Esta estrategia busca reducir los casos de Dengue, Zika y Chikungunya en la entidad mediante la liberación de mosquitos macho con Wolbachia.

La liberación de 170 mil mosquitos macho con Wolbachia es el primer paso de esta iniciativa, que se efectúa previo a la temporada de lluvia. Esta acción es fundamental para evitar la reproducción de los vectores transmisores de estas enfermedades. El Subdirector de Vectores del Centro Nacional de Programas Preventivos de Control de Enfermedades de la SSA (CENAPRECE), Fabián Correa Morales, destacó que esta etapa marca un hito para la salud pública de Yucatán y México.

La iniciativa ¡Mosquitos Buenos! también busca incentivar la participación de la población en la lucha contra el Dengue, Zika y Chikungunya. El Director de Prevención y Protección a la Salud, Carlos Isaac Hernández Fuentes, destacó la importancia de desechar los cacharros y otros utensilios que acumulan agua para evitar criaderos de moscos.

La participación de los alumnos es fundamental en esta iniciativa, por lo que se han realizado acciones para concientizarlos sobre la importancia de esta lucha.

En el estado de Tabasco, México, se están implementando diversas acciones para combatir el dengue, una enfermedad transmitida por mosquitos que ha cobrado nueve vidas hasta diciembre de 2023. Entre las medidas adoptadas se encuentran estudios entomológicos, cercos sanitarios, rociado intradomiciliario y nebulizaciones terrestres, campañas de sensibilización y el uso de mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia.

La Wolbachia es una bacteria común en insectos que compite con los virus del dengue, chikungunya y zika, reduciendo su capacidad de reproducción dentro del mosquito. Esta bacteria es segura para los humanos y el medio ambiente. Cuando los mosquitos Aedes aegypti están infectados con Wolbachia, su capacidad para transmitir virus disminuye significativamente.

El proceso de implementación de esta estrategia incluye la infección de mosquitos en un laboratorio, su liberación controlada en áreas específicas, reproducción natural y reducción de enfermedades. Los beneficios de este enfoque innovador incluyen su seguridad y eficacia, ya que ha mostrado resultados prometedores en la reducción de enfermedades transmitidas por mosquitos en otros países.

Además de la liberación de mosquitos infectados con Wolbachia, se están llevando a cabo campañas de sensibilización para promover la estrategia “Lava, Tapa, Voltea y Tira” y eliminar criaderos de mosquitos en los hogares. La Secretaría de Salud estatal está investigando otras 15 muertes posiblemente relacionadas con el dengue y no se han reportado muertes recientes por zika y chikungunya en Tabasco.

En un esfuerzo conjunto para controlar la propagación del dengue, zika y chikungunya, las Secretarías de Salud de Yucatán y Tabasco han implementado diversas medidas innovadoras. En Yucatán, la Secretaría de Salud (SSY) ha lanzado un proyecto en colaboración con la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) y el Centro Nacional de Programas Preventivos y Control de Enfermedades (CENAPRECE) para liberar mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia, que impide la reproducción de los mosquitos transmisores.

Además, se están llevando a cabo jornadas de fumigación semanalmente en Mérida y otros municipios del estado, y se ha implementado la iniciativa “Uts K’oxol”, que libera mosquitos macho que no pican y producen huevos no viables, reduciendo así la población de mosquitos.

En Tabasco, las autoridades de salud también están implementando medidas similares, incluyendo campañas de fumigación y eliminación de criaderos de mosquitos, programas de educación para la comunidad y monitoreo constante de los casos de dengue, zika y chikungunya.

Estas estrategias combinadas buscan reducir la incidencia de estas enfermedades y proteger la salud de la población. La colaboración entre las autoridades de salud y la comunidad es fundamental para combatir el dengue, zika y chikungunya.