¿En dónde se creó? La verdadera “nacionalidad” de KidZania desata polémica en redes sociales

Un video que circula en redes sociales ha generado polémica al mostrar imágenes de un KidZania en Tokio, donde los niños pueden experimentar hasta 50 trabajos diferentes. La controversia surgió cuando el usuario que posteó el clip afirmó que la cadena es una creación japonesa, lo cual fue rápidamente desmentido por los internautas que subrayaron su origen mexicano.

KidZania fue fundada por el empresario mexicano Xavier López Ancona, quien actualmente es su director ejecutivo. El primer local de esta franquicia, que originalmente se llamó La Ciudad de los Niños, abrió en septiembre de 1999 en el centro comercial Santa Fe en la Ciudad de México.

Desde entonces, KidZania ha crecido exponencialmente, ubicándose actualmente en más de 30 sedes a nivel mundial y recibiendo más de 80 millones de visitantes.

El concepto de KidZania está basado en una réplica a escala de una ciudad real, con edificios, tiendas, teatros y vehículos. Los niños, quienes participan en diversas profesiones, son recompensados con una moneda local llamada kidZos, la cual pueden gastar en tiendas y actividades dentro del recinto.

En 2008, el nombre de La Ciudad de los Niños fue cambiado a KidZania para darle un toque más moderno y atractivo. Se unieron las palabras “Kids” y “ania” (tierra), con una “Z” para añadir originalidad, creando así lo que ahora se conoce como “la tierra de los niños”.

Cada sede de KidZania es manejada mediante un sistema de franquicias, y algunas de las localidades inauguradas incluyen Tokio en 2006, Yakarta en 2007, Dubái en 2010, y Santiago en 2012, entre otras. No todas las franquicias han tenido éxito; por ejemplo, KidZania Singapur cerró en 2020 y KidZania Londres en 2024.

El impacto de KidZania es significativo en términos de entretenimiento educativo, permitiendo a los niños de entre 4 y 14 años explorar el mundo laboral de una manera lúdica y segura. Además de las actividades, cada niño porta un brazalete electrónico que facilita a los padres monitorear su ubicación en el recinto.

En México, actualmente existen cuatro sedes: Santa Fe, Monterrey, Cuicuilco y Guadalajara. Internacionalmente, más de 27 ubicaciones fuera de México refuerzan su presencia global.

La polémica en redes sociales llegó a tal punto que el usuario que inicialmente compartió el video con la incorrecta información sobre el origen de KidZania optó por eliminar la publicación, tras la cantidad de comentarios desmintiendo su afirmación y reafirmando el orgullo por esta iniciativa mexicana que ha alcanzado un gran éxito mundial.

KidZania continuará creciendo y expandiéndose en nuevos mercados, con próximas aperturas planeadas en ciudades como Toronto, París, Chicago y Nueva York en los próximos años.

El desmentido comenzó con una serie de comentarios aclaratorios. Muchos usuarios subrayaron que KidZania fue fundada en México en el centro comercial Santa Fe en la Ciudad de México en 1999 bajo el nombre inicial de ‘Ciudad de los Niños’. “Es completamente mexicano y un orgullo nacional,” afirmaron, destacando el carácter auténtico de la franquicia.

El reconocimiento del concepto innovador también emergió como un tema importante, destacando que se ha convertido en una experiencia educativa y recreativa que ha llegado a más de 30 ciudades en todo el mundo.

Las reacciones también incluyeron recuerdos personales y experiencias nostálgicas. Uno de los usuarios compartió que había visitado KidZania varias veces durante su infancia, y expresó su alegría al ver que esta experiencia educativa sigue siendo relevante. El comentario subrayó cómo KidZania ha dejado una impresión duradera en muchos niños y que en la mayoría de las escuelas es una parada obligada ir a este lugar.

Por otro lado, señalaron que aunque existen otros KidZanias en el mundo, los comentarios resaltaron que el original sigue siendo el más especial, con recuerdos únicos como el túnel de los Cheetos, en donde según las leyendas de terror se aparecía el personaje de Chester Cheetos.

Finalmente, algunos usuarios expresaron críticas hacia la desinformación, aunque algunos lo tomaron con mayor humor, compartiendo memes.