Día Mundial del Mosquito, ¿Por qué se celebra el 20 de agosto?

El Día Mundial del Mosquito se conmemora cada 20 de agosto para crear conciencia sobre uno de los insectos más pequeños pero al mismo tiempo más peligrosos para la salud humana. Recuerda el descubrimiento realizado hace más de 100 años por el británico Sir Ronald Ross, quien identificó que las hembras de ciertas especies son las responsables de transmitir la malaria.

El mosquito puede ser causa de enfermedades graves como el dengue, el zika, el chikunguña y el virus del Nilo Occidental.

En todo el mundo diversas organizaciones aprovechan esta fecha para intensificar sus campañas de prevención, control y tratamiento de enfermedades transmitidas por este insecto. Así como educar sobre medidas preventivas, como el uso de repelentes y la eliminación de criaderos.

El 20 de agosto de 1897, Ronald Ross descubrió un parásito de la malaria en el estómago de una hembra de mosquito de nombre científico ‘Anopheles’, lo que fue la primera prueba de que estos insectos transmiten el paludismo o malaria a los humanos.

De acuerdo con el artículo “El doctor Ronald Ross” publicado por la Gaceta de México en 1932, el científico concluyó tras un viaje a la India que “las enfermedades que podrían ser provocadas por las aguas estancadas”.

En 1895 tuvo contacto con el parasitólogo Sir Patrick Manson, quien descubrió que el mosquito era el transmisor de la filaria e indujo al doctor Ross a estudiar si el mismo insecto transmitía el microbio del paludismo.

Años antes otros investigadores habían tenido el mismo interés por investigar el mecanismo de transmisión de la enfermedad, entre ellos el doctor cubano Carlos Juan Finlay, quien defendió que la fiebre amarilla era transmitida por un mosquito, pero la comprobación definitiva y científica se le atribuye a Ross.

Las enfermedades que son provocadas por este insecto pueden llegar a ser mortales. De acuerdo con el Programa Mundial del Mosquito de la Universidad de Monash, Australia, (World Mosquito Program), el 2024 es el peor año en casos de dengue registrados, que superaron los 10 millones de pacientes en 80 países.

Esta enfermedad es la que más rápido se propaga en el mundo de acuerdo con autoridades de salud; el continente Americano concentra la mayoría de contagios, pues hasta finales de julio se contabilizaron más de 24,000 de casos graves y las muertes superaron los 6,500 casos.