Autoridades de Texas anunciaron este jueves 25 de julio la captura de Ismael “El Mayo” Zambada García, cofundador del Cártel de Sinaloa, junto a Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera y uno de los integrantes de la facción de Los Chapitos.
La noticia ha sido confirmada oficialmente por el Departamento de Justicia de EEUU y ha generado un gran impacto a nivel internacional. El Procurador General Merrick B. Garland emitió una declaración respecto a la captura: “Hoy hemos arrestado a dos presuntos líderes del Cártel de Sinaloa, una de las organizaciones de narcotráfico más violentas y poderosas del mundo. Ismael Zambada García, ‘El Mayo’, cofundador del Cártel, y Joaquín Guzmán López, hijo de su otro cofundador, fueron arrestados en El Paso, Texas”.
Añadió que ambos enfrentarán múltiples cargos por dirigir las operaciones del Cártel, incluyendo letales redes de fabricación y tráfico de fentanilo.
El Mayo y Guzmán López se suman a una lista creciente de líderes asociados del Cártel de Sinaloa a quienes el Departamento de Justicia está responsabilizando en los Estados Unidos. Eso incluye a El Chapo’; a su hijo Ovidio Guzmán López; y el supuesto sicario principal del cártel, Néstor Isidro Pérez Salas, ‘El Nini, agregó Garland.
Según los primeros informes, Zambada y Guzmán López fueron arrestados en un aeropuerto privado de El Paso, Texas, tras llegar en una avioneta pequeña. La detención se llevó a cabo en coordinación con el Departamento de Estado de EEUU y el FBI.
La directora de la Administración de Control de Drogas (DEA), Anne Milgram, calificó los hechos como “un golpe al corazón del cártel”, grupo criminal que es considerado responsable de la mayoría de las drogas, incluido el fentanilo y la metanfetamina, que “matan a estadounidenses de costa a costa”.
La primera fotografía tras su detención
En la primera fotografía divulgada tras su captura, se ve presuntamente a Zambada de 76 años. Se le observa sentado, con una camisa a cuadros desabrochada que revela una venda o gasa en el lado derecho del pecho.
Su cabello cano desordenado y su característico bigote negro, al parecer pintado, se destacan, mientras dirige la mirada hacia un lado, visiblemente cansado pero sereno. En la barbilla también se distinguen unas manchas blancas, como si padeciera vitiligo.
A lo largo de los años, se han conocido pocas imágenes de Ismael “El Mayo” Zambada debido a su habilidad para mantener un bajo perfil y evadir a las autoridades.
En 2010, el periodista mexicano Julio Scherer recibió una invitación para reunirse con Zambada en un lugar secreto. Durante el encuentro, Scherer tomó varias fotografías del capo.
En la primera imagen se ve a Zambada posando junto a Julio Scherer. El capo viste una gorra y una camiseta, tiene bigote y una ligera barriga. La fotografía fue publicada en la revista Proceso y se ha convertido en una de las representaciones más conocidas de Zambada.
Otra imagen muestra a Zambada en la entrada de su refugio. Viste ropa casual, se observa relajado y rodeado de un entorno rural. Esta imagen subraya su capacidad para esconderse en lugares remotos y difíciles de detectar.
Tras el encuentro con Scherer, no se registraron nuevas imágenes verificadas de Zambada hasta la reciente captura en 2024. Su habilidad para mantenerse fuera del radar de las autoridades y los medios hizo que apenas hubiera registros fotográficos de su existencia.
Estas imágenes han contribuido a formar la imagen pública de Ismael “El Mayo” Zambada, un hombre que, a pesar de su influencia y poder dentro del Cártel de Sinaloa, logró mantenerse casi invisible para el gran público durante décadas. La reciente captura y la divulgación de su fotografía han marcado el fin de una era de misterio alrededor de su persona.
Se espera que Zambada comparezca ante un tribunal en Estados Unidos para enfrentar los múltiples cargos en su contra, mientras que Guzmán López podría ser trasladado a Chicago.