Cuál es la relación entre estrés y burnout y cómo puedo enfrentarlos

Todos han experimentado estrés en el trabajo; sin embargo, la continua exposición a estas condiciones puede provocar consecuencias en la salud de la persona que, con el paso del tiempo, pueden llegar a ser fatales.

El burnout es causado por la exposición constante al estrés y se manifiesta como una sensación de insuficiencia, vacío y falta de motivación, sin esperanza de cambio, lo cual no siempre es evidente para quienes lo sufren, según el artículo Alarmantes cifras de estrés laboral de la Revista UNAM Global de la Universidad Nacional Autónoma de México.

México es uno de los países con mayor prevalencia del síndrome de burnout, superando a China y Estados Unidos, con el 75% de los trabajadores sufriendo de fatiga por estrés laboral y más del 40% de quienes realizan labores de escritorio sintiéndose exhaustos, menciona la publicación de la UNAM.

Los bajos salarios, falta de pago, prestaciones insuficientes y la necesidad de tener varios empleos agravan el estrés laboral en América Latina. El artículo menciona que la Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló la terapia psicológica como una herramienta eficaz para prevenir y tratar el burnout pero esta práctica aún no se ve en instituciones.

“Aunque es necesario atender esta problemática, las instituciones consideran la salud mental de sus trabajadores como un gasto y no una inversión”, puntualizó Patricia Lozano, consultora en desarrollo humano entrevistada por la UNAM.

Existen seis áreas a las que se les puede atribuir la satisfacción en el trabajo y su desequilibrio puede intensificar el burnout, según la investigación Job Burnout: a General Literature Review (Burnout laboral: una revisión de la literatura general) publicada por la International Review of Management and Marketing.

La carga de trabajo excesivamente alta es uno de los factores más comunes. Cuando un empleado siente que su lista de tareas es indefinidamente inmanejable, disminuye la motivación y puede tener el efecto contraproducente de empeorar la productividad”.

La ausencia constante de autonomía sobre el propio éxito afecta las actitudes de los empleados. Muchos trabajos demandan el cumplimiento de ciertos objetivos, pero si no se cuentan con los recursos necesarios o si los colegas o líderes dificultan el desempeño adecuado, se reduce la sensación de control.

Cuando se implementan adecuadamente, las recompensas fomentan la satisfacción laboral al representar reconocimiento y validación. Estas recompensas pueden ser financieras, indicando una compensación adecuada, o consistir en retroalimentación positiva.

Según una encuesta de Deloitte, empresa que presta servicios de auditoría, el 77% de los empleados experimentaron burnout en su trabajo actual, y la principal causa fue la falta de apoyo y reconocimiento por parte del liderazgo, menciona Good Therapy, sitio enfocado en publicaciones sobre salud mental conformado por terapeutas y consejeros en Estados Unidos.

Muchos adultos han experimentado la sensación de que un trabajo se vuelve más soportable gracias a una buena relación con los compañeros o la administración. Esto demuestra cómo la calidad de las relaciones influye en los niveles de burnout.

Cuando falta un sentido de justicia, las personas tienden a sentirse desesperanzadas, ya que el buen desempeño y comportamiento no se reconocen. Por ejemplo, ver a un colega con bajo rendimiento obtener una promoción en lugar de un empleado que se esfuerza más y es comprometido puede generar molestia, ya que indica una falta de equidad.

Desempeñar un rol que implica realizar tareas contrarias a nuestra moral genera una sensación de disonancia, lo cual también ocurre al trabajar en una empresa cuya misión no coincide con nuestros valores personales.

Desde una edad temprana, a los estudiantes se les inculca la presión de alcanzar calificaciones perfectas y de acumular numerosas actividades extracurriculares para presentar una solicitud universitaria completa.

Para los universitarios, equilibrar clases, trabajos a tiempo parcial y la vida social puede resultar estresante, especialmente al acercarse la graduación, cuando exámenes, solicitudes de empleo y pasantías destacadas se perciben como indispensables para ingresar al mercado laboral.

“Es normal sentirse ocupado, pero toma nota de si esta sensación lleva a una fatiga continua o desconexión de pasatiempos o amistades. Eventualmente, puede llevar a un bajo rendimiento académico, ausentismo en clases e incluso depresión o ansiedad” menciona Good Therapy.

La página recomienda a los estudiantes investigar sobre servicios de salud mental en su escuela, ya que los mismos factores que influyen en la satisfacción laboral se aplican en entornos educativos también.

Existen muchas alternativas que apuntan a una vida personal bien equilibrada. Estos consejos son mencionados en el artículo Cómo disminuir el agotamiento en el trabajo o la escuela publicados en la página Good Therapy.

La Guía metodológica para la atención del desgaste profesional por empatía (Síndrome del Burnout) realizado por el Gobierno del Estado de México junto con la Secretaría de Desarrollo Social y el Consejo Estatal de la Mujer y Bienestar social aconseja practicar la comunicación asertiva entre los miembros de un equipo de trabajo.

“Se aconseja practicar la comunicación asertiva entre los miembros del equipo de trabajo. Una comunicación directa, clara y en el tono adecuado ayuda a fortalecer y unir al equipo. La asertividad permite transmitir y recibir sentimientos, creencias y opiniones de manera honesta, oportuna y respetuosa, sin agresiones”, menciona el manual.

La comunicación asertiva es crucial para relaciones interpersonales positivas y facilita:

• Expresión clara y objetiva de sentimientos saludables.
• Confianza y seguridad al expresar pensamientos realistas.
• Comprensión y empatía sin juzgar.
• Oportunidad en la comunicación.
• Control emocional para mantener un tono calmado.

El lenguaje corporal asertivo es fundamental, incluyendo contacto visual, expresión facial, postura y tono de voz adecuados. En el entorno laboral, se recomienda una postura relajada, tono de voz cálido y contacto visual natural. Otros consejos incluyen:

• Reflexionar antes de hablar.
• Usar la primera persona (“Yo creo...”).
• Expresar sentimientos y efectos personales (“Yo siento...”).
• Pedir claramente lo que se necesita.
• Escuchar al otro y estar abierto a la negociación.
• Ser breve, claro y directo.

Según la página especializada en salud mental, Good Therapy, la Asociación Americana de Psicología encontró que el síndrome de burnout está asociado con un aumento del 84% en el riesgo de diabetes tipo 2 y un aumento del 40% en el riesgo de hipertensión.

“Eso convierte a la dieta y ejercicio particularmente importantes para mitigar los efectos del burnout”, menciona.

Las personas con burnout pueden ser más propensas a la alimentación emocional y descontrolada, y tener dificultades para modificar sus hábitos alimentarios. Por ello, se recomienda tratar primero el burnout antes de abordar cualquier alteración en la conducta alimentaria, según el artículo Síndrome del burnout, actividad física de la Revista Inventio de la Universidad Autónoma del Estado de México.

Además, aquellos que realizan actividad física esporádicamente tienen tres veces más probabilidades de sufrir burnout en comparación con aquellas que lo hacen diariamente, indicando que la actividad física regular puede ayudar a prevenir este síndrome, de acuerdo con un estudio mencionado en el artículo.

Priorizar un sueño de alta calidad mejorará la claridad mental a largo plazo, así como mejoras en la memoria y la energía en general.

Good Therapy recomienda desconectarse de dispositivos celulares y otras pantallas al menos 30 minutos antes de acostarte y come tu última comida varias horas antes de poner la cabeza en la almohada.

Cada hora de descanso que se pierde se acumula en lo que los expertos denominan “deuda de sueño”, disminuyendo la capacidad para realizar actividades que requieren atención plena, de acuerdo con un estudio publicado por el Instituto de Investigaciones del Sueño en Madrid.

“Incluso con un horario de trabajo completo, asegúrate de reservar tiempo para actividades saludables con familiares o amigos. Ir de excursión con amigos o unirse a una liga de deportes intramuros puede crear una capa adicional de responsabilidad y apoyo también” menciona Good Therapy.

Los adultos con relaciones sociales sólidas tienen menos riesgo de sufrir problemas de salud como depresión, hipertensión y un índice de mása corporal poco saludable. Estudios indican que los adultos mayores con apoyo social y relaciones valiosas tienden a vivir más que aquellos con menos vínculos sociales, según información de la página médica Mayo Clinic.

La página recomienda acudir a un terapeuta profesional para identificar cuáles son las causas de sentir burnout, brindando herramientas para reconocer hábitos y patrones de pensamiento que pueden estar relacionados con el problema.

“Si bien puede ser reconfortante saber que el burnout no es poco común, también es importante tomarlo en serio. Ya sea que se origine en un trabajo o en un horario académico riguroso, generalmente se traslada a la vida personal del individuo…Enfrentar las causas subyacentes de tu burnout puede impulsarte hacia una carrera y vida personal más satisfactoria” concluyen los especialistas del sitio.