Mano de aguacate: qué es y cómo prevenir este accidente

¿Quién no ha cortado un aguacate en la palma de la mano alguna vez? Parece una tarea cotidiana, ¿verdad? Sin embargo, este método aparentemente sencillo puede volverse riesgoso. Sorprendentemente, uno de cada cuatro accidentes que llegan a las salas de emergencia está relacionado con lesiones en la mano, una de las partes del cuerpo más vulnerables.

La “mano de aguacate” es el término que se utiliza para describir una lesión que ocurre cuando alguien intenta extraer el hueso de un aguacate usando un cuchillo, pero en lugar de eso, termina cortando la fruta blanda en la mano o los dedos. Las consecuencias pueden ser devastadoras, y aquí está el porqué.

La mano es un sistema intrincado de músculos, tendones y nervios que permiten una amplia gama de movimientos y sensaciones táctiles. “Los nervios son como cables eléctricos que permiten sentir y mover los dedos”, explica el doctor Christopher Goodenough, cirujano plástico y reconstructivo de la University of Utah Health.

Cuando un cuchillo corta la mano, los tendones, nervios, vasos sanguíneos e incluso los músculos pueden resultar afectados, causando diversos problemas como la pérdida de sensibilidad, dificultad para mover los dedos o incluso incapacidad para utilizar la mano con normalidad.

Dada la delicada naturaleza de las lesiones en la mano, incluso una lesión aparentemente menor puede requerir intervención quirúrgica y terapia de rehabilitación. La duración de la recuperación puede variar desde semanas hasta meses, dependiendo de la gravedad de la lesión y si hay afectación de nervios o tendones.

Las lesiones en la mano pueden parecer aterradoras debido a la cantidad de sangre que pueden producir, pero no siempre indican una lesión grave. En caso de cortarse mientras se manipula un aguacate, es importante aplicar presión sobre la herida con una gasa limpia para detener o ralentizar la hemorragia, y luego buscar atención médica lo antes posible.

Un asesor empresarial de 32 años sufrió una lesión severa en la mano después de cortarse con un cuchillo mientras preparaba un aguacate. El incidente, que tuvo lugar en París durante el otoño de 2022, resultó en daños a un nervio de la víctima, requiriendo cirugía inmediata.

Este tipo de lesión se ha vuelto tan común que ha adquirido su propia terminología: “mano de aguacate”. La popularidad del aguacate como superalimento ha intensificado el fenómeno, con un aumento significativo en las ventas y el consumo en Estados Unidos.

Investigaciones señalan un incremento del 40% en las lesiones relacionadas con el corte de aguacates entre 2013 y 2017. Los estudios de la Universidad Emory lo catalogaron como una “epidemia”, identificando 50 mil 413 casos de lesiones por cuchillo vinculadas al aguacate en un periodo de dos décadas.

La gran mayoría de los afectados son mujeres, especialmente millennials, lo que sugiere una correlación directa entre el aumento de incidentes y el consumo del fruto en el segmento demográfico mencionado.

La “mano de aguacate” no solo representa un riesgo físico, sino también un golpe al ego para muchos, quienes se sienten avergonzados al admitir la fuente de sus heridas.

Profesionales médicos y cirujanos, como Dr. Mary Elizabeth Rashid, enfatizan la gravedad de algunas de estas lesiones, que pueden comprender cortes profundos afectando nervios y tendones, requiriendo intervenciones quirúrgicas y fisioterapia. Es fundamental buscar atención médica de inmediato si se presenta entumecimiento duradero o pérdida de movimiento en la mano.

La popularidad del aguacate ocasionó un inusitado fenómeno en Reino Unido, con un creciente número de personas sufriendo cortes en las manos al intentar extraer su hueso.

El cirujano británico Simon Eccles, del Hospital de Chelsea y Westminster en Londres, informa que cada semana atienden aproximadamente a cuatro personas con lesiones de este tipo. El especialista sugiere que los aguacates deberían incluir una advertencia sobre la forma segura de cortarlos.

Este incidente pone de manifiesto el notable aumento en el consumo del aguacate en países desarrollados, convirtiéndose en un alimento esencial para muchas personas. Sin embargo, esta tendencia también ha revelado un conocimiento limitado sobre la manipulación segura de la fruta. Las lesiones, que pueden incluir daños a tendones y nervios, en ocasiones requieren intervención quirúrgica, y en casos extremos pueden tener consecuencias permanentes.

La situación ha generado numerosas reacciones en redes sociales, desde memes hasta consejos para cortar aguacates de manera segura. La mayoría de estos consejos sugieren evitar sostener el aguacate con la mano mientras se extrae el hueso, empleando en su lugar una cuchara o una tabla de cortar.

Entre las víctimas notables de esta lesión se encuentra la actriz Meryl Streep, quien en 2012 sufrió un corte en la mano, visiblemente intentando ocultarlo durante una sesión fotográfica. Este caso subraya la relevancia del problema, capaz de afectar a individuos de todas las esferas, y resalta la necesidad de una mayor conciencia sobre la manipulación segura del aguacate.

Para evitar estos accidentes, expertos culinarios aconsejan métodos seguros de preparación, incluyendo el uso de tablas de cortar y el evitar el deshuesado del aguacate con cuchillos. Alternativas como el uso de cucharas para extraer la pulpa o guantes resistentes a cortes también forman parte de las recomendaciones para prevenir lesiones.

Para evitar lesiones al manipular aguacates, se recomienda no cortarlos mientras se sostienen en la mano. Es preferible utilizar una tabla de cortar y un cuchillo sin filo. Aquí hay una forma segura de cortar un aguacate:

• Busque un aguacate maduro.
• Colóquelo en una tabla de cortar y córtelo a lo largo.
• Gire las mitades y sepárelas.
• Retire el hueso utilizando los dedos índice y corazón para sujetarlo y el pulgar para empujarlo.
• Retire la piel con una cuchara.
• ¡Disfrute!