Qué es el Velcorin, sustancia robada que mantiene en alerta a 7 estados, y qué pasa si se ingiere

Hace unos días la Coordinación Nacional de Protección Civil (CNCP) activó una alerta en siete entidades por el robo de dos botellas de aluminio de 25 kilos cada una que iban cargadas con Velcorin ((dimetildicarbonato, DMDC) debido a que tiene un alto nivel de toxicidad.

De acuerdo con la información, la última vez que se supo de las botellas con Velcorin fue el 12 de enero, en el municipio de La Piedad, en el estado de Michoacán, cuando eran transportadas a bordo de un vehículo Ford F350, Super Duty de color blanco, mismo que fue robado.

Sin embargo, la CNPC extendió la alerta a 113 municipios de Guanajuato, Querétaro, Estado de México, Guerrero, Colima y Jalisco.

Aunque elementos de la Guardia Nacional ya han implementado un operativo de búsqueda, se ha hecho un llamado a la población a que, en caso de encontrarlo, no lo manipule, se aleje de inmediato y notifique a las autoridades al 911 o al 4433228100 ext. 10151.

¿Qué es el Velcorin?

El velcorin, cuyo nombre químico es dimetildicarbonato (DMDC), es un agente esterilizante que actúa inhibiendo el desarrollo de microorganismos como levaduras, bacterias y hongos y su uso es “común” en diversas bebidas, con el objetivo de prolongar la vida útil del producto sin afectar su sabor ni olor.

Este aditivo antimicrobiano se utiliza en la industria de las bebidas desde la década de 1980 para evitar la degradación y el deterioro de productos como vinos, jugos, tés y refrescos.

Actúa al reaccionar con las enzimas del microorganismo, inactivándolas y evitando así su reproducción. Una de las ventajas del uso de velcorin en comparación con otros métodos de pasteurización es que se descompone rápidamente (en cuestión de horas), lo que significa que no tiene efectos a largo plazo en la calidad del producto final.

¿Entonces por qué es tan peligroso? Este compuesto se descompone en cantidades mínimas de metanol y dióxido de carbono. El metanol está presente naturalmente en muchos alimentos y bebidas, y las cantidades resultantes del uso de velcorin están dentro de los límites permitidos en las regulaciones de seguridad alimentaria internacionales.

No obstante, debido a las preocupaciones sobre su toxicidad, especialmente en altas concentraciones, el manejo de velcorin se realiza con sumo cuidado y se administra solo en dosis aprobadas por las autoridades regulatorias.

Es importante destacar que el uso de velcorin como conservante está sujeto a regulación y debe cumplir con las normativas específicas de cada país. Por ejemplo, en la Unión Europea y en los Estados Unidos, las autoridades de seguridad alimentaria establecen límites máximos para el residuo de DMDC en las bebidas terminadas.

En el caso de México, la regulación de sustancias como el Velcorin se encuentra bajo la jurisdicción de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS).

La ingesta de Velcorin en altas concentraciones podría ser peligrosa debido a la toxicidad del compuesto y puede llevar a la persona que lo ingirió a tener irritación del tracto digestivo y respiratorio, y en niveles elevados, el metanol puede ser tóxico, pudiendo causar síntomas como dolores de cabeza, mareos, confusión, quemaduras internas, desprendimiento de retina e incluso en casos graves, daño al sistema nervioso y a otros órganos.

Es por eso que durante el proceso de producción, el manejo del Velcorin debe ser llevado a cabo por profesionales capacitados y con el equipo de protección adecuado.