Por riesgo de salmonela, autoridades ordenan retiro de huevos en estos cinco estados de EEUU

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha clasificado con el nivel de riesgo más alto el retiro de huevos de la marca Kirkland Signature producido por Handsome Brook Farms, debido a una posible contaminación con salmonela, según Newsweek el 23 de diciembre de 2024. Este retiro afecta a 25 tiendas Costco ubicadas en Alabama, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee.

El retiro fue iniciado de forma voluntaria el 26 de noviembre por Handsome Brook Farms, según indicó la compañía en un correo electrónico dirigido a Newsweek. La FDA otorgó la clasificación más alta el 20 de diciembre. Los huevos retirados se distribuyeron en envases de plástico con el código juliano 327 y fecha de caducidad del 6 de enero de 2025. Además, los envases contienen el código UPC 9661910680.

La salmonela es una de las causas principales de intoxicación alimentaria en Estados Unidos, según el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS). El consumo de alimentos contaminados puede derivar en salmonelosis, una infección que puede presentarse entre seis horas y seis días después del consumo del producto contaminado. Los síntomas incluyen fiebre, diarrea y calambres abdominales, los cuales pueden extenderse de cuatro a siete días.

De acuerdo con el FSIS, la mayoría de las personas se recupera sin necesidad de tratamiento médico, pero en ciertos casos la infección puede diseminarse al torrente sanguíneo, lo que puede derivar en complicaciones graves. La población más vulnerable incluye a niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunes debilitados.

Handsome Brook Farms explicó en el comunicado que lamenta el inconveniente y se disculpó con los consumidores afectados. La compañía agregó que los clientes que hayan adquirido los huevos retirados deben devolverlos a la tienda Costco donde fueron comprados para recibir un reembolso completo. La empresa puso a disposición de los consumidores el número de atención 646-733-4532, extensión 1, disponible de lunes a viernes entre las 9:00 a. m. y las 6:00 p. m. (hora del Este).

Según un informe de Civic Science, más del 80 % de los estadounidenses expresaron preocupación por los retiros de alimentos durante 2024. La encuesta, realizada entre el 2 y el 4 de diciembre a más de 2.000 adultos, se ponderó para garantizar una representación nacional. El informe destaca que casi un tercio de los encuestados manifestó un nivel de preocupación alto respecto a este tipo de incidentes.

La FDA ha mantenido un monitoreo constante de los productos retirados del mercado. Durante 2024, la agencia emitió advertencias similares sobre productos vegetales, quesos y suplementos alimenticios. A finales de noviembre, la FDA clasificó como de alto riesgo el retiro de vegetales contaminados en nueve estados, según un informe publicado por la misma agencia. En otro caso, un retiro de queso afectó a dos estados y generó advertencias por posibles consecuencias fatales.

En relación con el retiro de huevos de Handsome Brook Farms, la FDA no ha reportado casos de enfermedades hasta la fecha. Sin embargo, la agencia enfatizó la importancia de desechar o devolver los productos afectados para evitar posibles contagios.

El FSIS ha recomendado que los consumidores cocinen los huevos a una temperatura interna de al menos 71 grados Celsius, con el fin de reducir el riesgo de salmonelosis. Asimismo, el organismo sugirió lavar cuidadosamente las manos y las superficies que hayan tenido contacto con huevos crudos para prevenir la contaminación cruzada.