Por primera vez, las autoridades de salud de Estados Unidos han confirmado un caso de Mpox clado I, una cepa más severa del virus detectada previamente en África central y oriental. El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) informó que el caso corresponde a un viajero proveniente de África oriental que actualmente se encuentra aislado y en recuperación en su domicilio en el condado de San Mateo.
El Mpox es una enfermedad zoonótica causada por el virus del mismo nombre, perteneciente a la familia de los ortopoxvirus, como la viruela. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el clado I, detectado mayoritariamente en la República Democrática del Congo (RDC), ha mostrado tasas de mortalidad históricas de entre el 3 % y el 11 %, aunque estas cifras se han reducido significativamente en brotes recientes fuera de África debido a una mejor atención médica.
¿Qué es el clado I de Mpox y por qué es más grave?
El virus Mpox tiene dos variantes genéticas principales: clado I, originado en África central, y clado II, común en África occidental. Según Newsweek, el clado I está asociado con síntomas más graves y una mayor mortalidad, mientras que el clado II fue el responsable del brote global de 2022. Durante ese brote, el Mpox se propagó principalmente a través de contacto cercano, incluyendo relaciones sexuales, y afectó de manera desproporcionada a hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
El clado I, que incluye los subclados Ia y Ib, tiene un perfil epidemiológico diferente. De acuerdo con el profesor Paul Hunter de la Universidad de East Anglia, citado por Newsweek, el subclado Ia tiende a afectar a niños, principalmente por contacto con animales infectados, mientras que el subclado Ib, identificado en California, se ha propagado principalmente entre adultos a través de contacto íntimo.
Primer caso de Mpox clado I confirmado en California
El caso confirmado en California fue reportado el pasado fin de semana por el CDPH tras realizar pruebas de laboratorio. Según ABC News, el paciente comenzó a experimentar síntomas tras regresar de un viaje reciente a África oriental, una región donde se ha registrado un brote activo de esta cepa. La persona recibió atención médica en un centro del condado de San Mateo y fue dada de alta para continuar su recuperación en aislamiento domiciliario.
Los CDC, citados por NPR, han destacado que el riesgo de transmisión comunitaria de esta cepa en Estados Unidos es bajo. Además, enfatizan que el Mpox no es altamente contagioso a menos que exista contacto físico cercano con lesiones cutáneas, fluidos corporales o superficies contaminadas, como ropa de cama.
¿Cómo se transmite el Mpox clado I?
El Mpox se transmite principalmente a través de contacto directo con lesiones cutáneas, fluidos corporales o materiales contaminados. Según Newsweek, aunque el clado I es más severo, no es altamente infeccioso sin contacto estrecho. De manera específica, el subclado Ib, presente en el caso de California, se ha relacionado con transmisión entre adultos mediante relaciones íntimas.
NPR destaca que el Mpox clado I ha registrado en África casos de transmisión en niños dentro de entornos familiares, posiblemente debido a contacto prolongado con objetos contaminados o miembros infectados del hogar.
Situación global del Mpox clado I en 2024
El brote actual de Mpox clado I se originó en la RDC y ha afectado principalmente a países de África central y oriental, incluyendo Burundi, Ruanda y Uganda. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), recopilados por ABC News, desde enero de 2024 se han registrado más de 12,000 casos y al menos 47 muertes en la región.
Fuera de África, casos relacionados con el clado I han sido documentados en países como Tailandia, Suecia, Reino Unido y Alemania. NPR señala que estos contagios han sido asociados con viajeros provenientes de África y no han generado transmisiones locales significativas.
¿Es efectiva la vacuna contra el Mpox clado I?
La vacuna Jynneos, desarrollada inicialmente para la viruela, ha demostrado ser efectiva contra ambos clados del Mpox. Según los CDC, citados por Newsweek, la distribución masiva de esta vacuna durante el brote de clado II en 2022 también contribuye a mitigar el impacto del clado I. Sin embargo, los CDC advierten que la inmunidad adquirida tras una infección de clado II no garantiza una protección completa contra el clado I.
La OMS, mencionada por ABC News, recomienda evitar el contacto cercano con personas infectadas y superficies contaminadas, y llama a vacunarse a quienes estén en mayor riesgo de exposición. Actualmente, los CDC no han emitido recomendaciones para dosis de refuerzo en personas ya vacunadas.
El riesgo del Mpox clado I en Estados Unidos
Según los CDC, el riesgo del Mpox clado I para el público en Estados Unidos sigue siendo bajo, especialmente debido a la disponibilidad de vacunas y la fortaleza del sistema de salud del país. Newsweek informa que los brotes recientes de esta variante han mostrado tasas de letalidad inferiores al 1 % cuando los pacientes reciben atención médica adecuada.
El paciente en California es el único caso confirmado hasta ahora en el país, y no hay indicios de transmisión comunitaria. Las autoridades locales, citadas por NPR, están monitoreando a las personas que tuvieron contacto cercano con el afectado y han indicado que no existe evidencia de propagación adicional en la región.
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