Después de 54 años, un hombre encontró el anillo que había perdido en un campo de golf

Hace más de cinco décadas, en un tranquilo campo de golf de Pensilvania, se perdió un pequeño pero importante trozo de historia personal de David Lorenzo, un piloto de combate veterano de la Guerra de Vietnam y exalumno de la Academia Naval de Estados Unidos. Aunque este anillo había acompañado a Lorenzo en numerosas misiones militares, incluso en su impactante experiencia de ser derribado en combate, finalmente se extravió en una situación mucho menos peligrosa: un partido de golf con su padre en 1970. Años después, el anillo volvería a él, gracias a un afortunado encuentro en el mismo campo de golf y la determinación de un hombre que lo encontró y decidió devolverlo en persona.

David Lorenzo, ex piloto de combate del Cuerpo de Marines de Estados Unidos y graduado de la Academia Naval en la promoción de 1964, vivió la intensa experiencia de la guerra mientras servía en el sudeste asiático. Como piloto del avión F-8 Crusader, Lorenzo voló en varias misiones, llevando siempre consigo su anillo de graduación. Este anillo simbolizaba su paso por una de las academias militares más prestigiosas de Estados Unidos y los lazos de honor y lealtad que caracterizan la vida de un oficial militar. Su servicio en el sudeste asiático incluyó momentos de gran riesgo, como cuando fue derribado en Laos en enero de 1968. A pesar de la gravedad del incidente, del que fue rescatado horas después, Lorenzo y su anillo sobrevivieron a la prueba de combate.

En 1970, dos años después de su regreso de la guerra, Lorenzo perdió su anillo de la forma más inesperada. Durante una partida de golf con su padre en el Uniontown Country Club, cerca de Pittsburgh, el anillo se deslizó de su dedo y quedó oculto en el campo. Lorenzo recordaría el incidente con humor, comentando que el anillo había sobrevivido al combate, pero no a su juego de golf. Con el paso de los años, la pérdida se convirtió en un recuerdo triste; su esposa Cathy le obsequió un anillo de reemplazo, pero el original seguía siendo irremplazable para él.

Cinco décadas después, el anillo finalmente salió a la luz gracias a Michael Zenert, un golfista de Pensilvania de 70 años que, mientras jugaba en el mismo campo de golf en el verano de 2024, notó un brillo en una zona de barro cerca del hoyo cuatro. En un primer momento, Zenert pensó que había encontrado una pestaña de lata de cerveza, pero al examinarlo más de cerca y limpiarlo, descubrió que era un anillo de la Academia Naval con la inscripción “Clase de 1964″ y el nombre de David Lorenzo grabado en su interior. Impulsado por la curiosidad y el deseo de devolver el anillo a su dueño legítimo, Zenert, junto con su esposa Carol, inició la búsqueda de Lorenzo.

El hallazgo no terminó en el campo de golf. Zenert y su esposa localizaron a Lorenzo tras escuchar un podcast donde él relataba su experiencia militar, y en lugar de enviar el anillo por correo, decidieron que merecía una entrega en persona. La pareja viajó a Pensacola, Florida, donde Lorenzo actualmente es voluntario en el Museo Nacional de Aviación Naval y se encarga de narrar las prácticas de los Blue Angels, el equipo de demostración aérea de la Marina. El encuentro fue más que una devolución; representó un homenaje a la historia y la memoria. Zenert entregó el anillo a Lorenzo en una ceremonia frente a un F-8 Crusader similar al que Lorenzo había pilotado en Vietnam, en un momento cargado de emoción y simbolismo.

En el momento de recibir el anillo, Lorenzo experimentó una mezcla de sentimientos encontrados. El veterano se mostró emocionado y agradecido al ver nuevamente ese símbolo que tanto significaba para él. Aunque el anillo ya no le ajusta debido a los cambios físicos propios del tiempo —Lorenzo bromeó sobre el aumento de peso desde sus años de juventud—, afirmó que “significaba mucho” recuperar ese objeto tan especial. Rodeado de su esposa, amigos y colegas del museo, Lorenzo intentó colocar el anillo en su dedo, notando que solo podía ajustarlo hasta el primer nudillo.

Para Zenert, la experiencia fue igual de sentida. Después de cumplir con su propósito de devolver el anillo, bromeó mientras usaba un gorro de Papá Noel para fotos navideñas en el museo, expresando su alegría al haber encontrado una conexión tan única con la historia de Lorenzo.

El anillo de la Academia Naval es más que una joya; representa los valores de sacrificio, honor y camaradería que caracterizan a sus graduados. No todos los miembros de las fuerzas armadas llevan uno, lo que lo convierte en un símbolo de distinción. Para Lorenzo, este anillo representa su paso por la academia y los años de servicio en los que enfrentó situaciones de vida o muerte.