El territorio estadounidense de Colorado fue testigo de un acontecimiento notable: la confirmación en video de la primera camada de cachorros de lobo nacidos tras la reintroducción de esta especie en el estado. De acuerdo con un video tomado por el ciudadano Mike Usalavage y compartido por Colorado Parks and Wildlife (CPW), se observaron tres cachorros jugando junto a un adulto en la región de Grand County.
Usalavage grabó el video, validado por biólogos de CPW, quienes ya habían anunciado en junio el nacimiento de al menos un cachorro. La portavoz del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado, Rachael Gonzales, declaró en un comunicado que la agencia “ahora considera el número mínimo de cachorros en la manada como tres, aunque puede haber más”. Las camadas de lobos típicamente constan de entre cuatro y seis cachorros.
Los cachorros vistos en el video pesan entre 18 y 23 kilogramos y se los ve jugando, lo cual es crucial para su desarrollo.
Las imágenes fueron difundidas por CPW en la red social X, donde resaltaron la importancia de estos comportamientos lúdicos. “Jugar no solo permite a los cachorros de lobo practicar comportamientos de caza, sino que también les enseña a comunicarse eficazmente con otros lobos, una habilidad que usarán durante toda su vida como criaturas sociales que viven en manadas”, comunicó la entidad a través de su cuenta oficial.
La reintroducción de los lobos es parte de un programa votado por la ciudadanía en 2020, en el que se acordó reintroducir una especie extinta en Colorado desde la década de 1940. Así, en diciembre de 2023, 10 lobos grises fueron liberados en los condados de Grand y Summit. Según los informes oficiales, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado planea liberar entre 30 y 50 lobos a lo largo de los próximos cinco años.
Esta iniciativa, que tiene la intención de restaurar el equilibrio ecológico, no está exenta de controversia. Algunas personas temen que estos depredadores representan una amenaza para el ganado de la región montañosa de Colorado, mientras que otros creen que su presencia beneficiará al ecosistema.
El video ha sido una prueba concluyente de los esfuerzos de CPW, y se ha convertido en un importante referente para los biólogos que monitorean la población de lobos en el estado.
Cuando s epuso en marcha el programa, los ciudadanos fueron animados a reportar cualquier avistamiento de lobos a través de un formulario en línea. Este llamado al público, destacó KJCT News, “ayuda a los biólogos a monitorear los lobos y su movimiento en el estado”.
Según detalló el The Denver Post, las autoridades no compartieron la ubicación exacta donde fue grabado el video, aunque previamente habían confirmado el avistamiento de un lobo en junio en Grand County.
La organización también recordó al público la necesidad de tratar a estos animales con precaución y respeto. “Si vives o recreas en las estribaciones o montañas de Colorado, estás en territorio de lobos y los lobos son animales salvajes que deben ser tratados con el mismo respeto que cualquier otro animal salvaje”, advirtió el CPW.
Cómo fue la reintroducción de los lobos en Colorado
La reintroducción de los lobos grises en Colorado ha sido un proceso importante, marcado por esfuerzos concertados y decisiones políticas: en noviembre de 2020, los votantes de Colorado aprobaron la Proposición 114, que ordenaba la reintroducción de esta especie en áreas del estado al oeste de la División Continental.
Este fue un evento notable, ya que fue la primera vez en la historia de Estados Unidos que los votantes decidieron reintroducir una especie extinta localmente.
El plan de reintroducción, desarrollado por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado, incluyó múltiples fases que abarcaron desde la selección de sitios adecuados hasta la obtención de permisos y la preparación de las comunidades locales.
A principios de 2023, se llevó a cabo la liberación de los primeros ejemplares en un esfuerzo por restaurar el equilibrio ecológico y conservar la biodiversidad de la región. Estos lobos, trasladados desde estados vecinos como Wyoming, fueron equipados con collares de rastreo para monitorear su adaptación y movimiento.
Sin embargo, la reintroducción fue un tema controversial, generando debates entre ganaderos, conservacionistas y residentes locales. Mientras algunos apoyan la medida por su valor ecológico y su potencial para restaurar un ecosistema saludable, otros expresan preocupaciones sobre el impacto en la ganadería y la seguridad de las comunidades rurales.
La implementación de estrategias de mitigación, como compensaciones por pérdidas de ganado y programas educativos, fueron clave para intentar armonizar las diferentes perspectivas sobre este ambicioso proyecto de conservación.
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