Tragedia en el parque Yosemite de California: una joven murió tras caer de una montaña en medio de una sorpresiva tormenta

Una estudiante universitaria de la Universidad Estatal de Arizona, Grace Rohloff de 20 años, murió el pasado 13 de julio tras resbalar y caer durante una tormenta en el Parque Nacional de Yosemite. El trágico accidente ocurrió mientras descendía por los cables de Half Dome, uno de los senderos más famosos y desafiantes del parque.

Jonathan Rohloff, el padre de Grace, explicó que ambos se hallaban en medio de una tormenta inesperada cuando su hija cayó. Grace llevaba un par de botas nuevas de senderismo que no ofrecían la tracción esperada. “Mis zapatos son muy resbaladizos”, habría dicho Grace a su padre momentos antes de caer. Jonathan indicó que trataron de bajar lentamente, pero las condiciones eran demasiado peligrosas. A pesar de su experiencia, Grace no pudo evitar el accidente.

Los funcionarios del parque no han emitido un comunicado oficial sobre la muerte de Grace. Sin embargo, la oficina forense del condado de Mariposa confirmó que la caída fue la causa de su muerte. “Se deslizó hacia un lado, justo a mi lado, montaña abajo. Ella ya se había ido cuando intenté alcanzarla”, lamentó Jonathan Rohloff en una entrevista con KPNX.

El día del accidente, padre e hija habían empezado su caminata alrededor de las 8 de la mañana. A pesar de las advertencias de tormenta por parte de un guardabosques, el cielo estaba despejado cuando llegaron a la cima de Half Dome. “Pensé que tendríamos tiempo de bajar sin problema”, relató el padre.

Grace Rohloff cursaba estudios en educación y tenía planes de convertirse en profesora de matemáticas. Había destacado en varios deportes durante su etapa escolar, llegando a ser la mejor estudiante de su clase en la Valley Lutheran High School. “Ella era la estrella en todos los equipos en los que jugó”, recordó su padre.

El sistema de cables en Half Dome ha sido tema de debate anteriormente. Desde 2006, al menos seis personas han muerto en similares circunstancias. En 2010, el Servicio de Parques Nacionales estableció un límite de 300 personas por día en la cumbre para prevenir aglomeraciones, pero estudios indican que la cantidad de incidentes no ha disminuido significativamente.

“Si podemos hacer que el sistema de cableado de Yosemite sea mucho más seguro para que la gente pueda ver ese hermoso pedazo de la Tierra de Dios y no correr peligro, entonces eso sería algo que ella hubiera deseado”, dijo Rohloff.

“El sistema de cables podría ser mucho más seguro”, afirmó Jonathan Rohloff, quien propone mejoras como la adición de tablas de madera para mayor estabilidad. El padre de la víctima considera importante que el parque implemente medidas más seguras para evitar futuros accidentes.

Mientras tanto, la familia de Grace espera que el parque pueda recuperar la mochila de la joven, la que se encuentra a unos 30 metros de los cables. La mochila contiene fotografías que tomó durante la caminata. Los funcionarios del parque no han respondido sobre si han considerado enviar a alguien para recogerla.

La comunidad estudiantil y su familia han organizado varios eventos para celebrar la vida de Grace. Su madre, Astraea Rohloff, recalcó la naturaleza bondadosa y desinteresada de su hija: “El solo hecho de estar con ella te aseguraba que tu día fuera un poco mejor”.

El caso de Grace Rohloff resalta los peligros persistentes de escaladas en condiciones meteorológicas adversas, incluso para quienes poseen vasta experiencia en senderismo. Cada incidente sigue recordando a los excursionistas la importancia de tomar precauciones adicionales en aventuras al aire libre.