Un brote de gripe aviar provocó el sacrificio de más de 1.3 millones de pollos en una granja de huevos en Union County, Ohio, informó el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) el martes. La medida buscó contener la propagación del virus después de confirmar un caso en el mencionado rebaño. Este año, la incidencia de la enfermedad disminuyó en comparación con el 2022, sin embargo, ya son 8.1 millones las aves de corral eliminadas en granjas comerciales en lo que va del 2023, con 5,8 millones sacrificadas solo este mes, informó The Associated Press.
En Ohio, la operación se lleva a cabo en una de las principales granjas productoras de huevos del estado y se suma a los afectados recientemente, como una granja de Taylor County, Iowa, con 1.1 millones de aves exterminadas y otra de Wright County, Minnesota, con 940 mil pollos. Estos eventos resaltan las dimensiones de la propagación del virus H5N1.
A pesar de estas cifras, los casos humanos de gripe aviar son escasos, solo se ha reportado una infección en los Estados Unidos desde 2022, según el reporte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Los virus de la influenza aviar se clasifican en dos tipos: Influenza Aviar de Baja Patogenicidad (LPAI), común en aves silvestres, e Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (HPAI), más frecuente en aves de corral domésticas. De acuerdo con los CDC, el LPAI causa enfermedad leve o inexistente, mientras que el HPAI puede provocar enfermedades graves y alta tasa de mortalidad en las aves infectadas.
La gripe aviar ha costado aproximadamente USD 660 millones al gobierno y ha incrementado recientemente los precios de huevos y aves de corral. Desde el 2022 se han sacrificado al menos 65 millones de aves para limitar la propagación del virus, señaló The Associated Press.
Los brotes en granjas de otros estados como Minnesota, Maryland, Dakota del Sur, Wisconsin, Georgia y California también han sido significativos esta semana. Sin embargo, la granja de Maryland fue la más afectada con la eliminación de 198.200 aves. En el 2022, se sacrificaron casi 58 millones de aves como parte del esfuerzo por controlar el brote. Esta enfermedad altamente contagiosa se propaga fácilmente por medio de excrementos y secreciones nasales de aves silvestres.
Los granjeros están esforzándose por evitar la infección en sus rebaños, implementando medidas como duchas y cambio de ropa obligatorio antes de entrar a los corrales, desinfección de camiones que acceden a las granjas e inversión en herramientas separadas para cada corral. La lucha contra la difusión del virus sigue siendo difícil, especialmente a lo largo de las principales rutas de migración de las aves que se dirigen al sur en invierno.
Las autoridades sanitarias aseguran que la gripe aviar no representa una amenaza significativa para la salud humana. Casos en humanos son extremadamente raros y ninguna ave infectada se permite en el abastecimiento alimentario de la nación. Además, cocinar correctamente aves de corral y huevos a una temperatura de 73,89 grados Celsius mata cualquier presencia del virus.
Señales de que un pollo tiene la gripe aviar
Ante el incremento de casos de gripe aviar en diferentes regiones, es crucial estar informados sobre los signos que podrían indicar la presencia de esta enfermedad en las aves. La detección temprana es esencial para controlar la propagación del virus. A continuación, se presenta una lista con las señales de alerta que deben ser vigiladas:
- Pérdida de apetito y letargo en el ave.
- Muerte súbita sin síntomas previos.
- Hinchazón de los párpados.
- Torsión del cuello y la cabeza.
- Decoloración púrpura en partes del cuerpo, tales como el barbillón y las patas.
- Tropezones y caídas.
- Diarrea.
- Dificultad para respirar.
- Descarga nasal.
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