Aunque los expertos destacan que las clave para perder peso (cuando no existen patologías que lo imposibiliten o dificulten en extremo) son el ejercicio físico y una buena alimentación, ambas suponen un sacrificio y un esfuerzo que muchas personas no están dispuestas a realizar. Por esta razón, con el objetivo de ajustarse al canon de belleza predominante, que en la actualidad se acerca a los cuerpos delgados y atléticos, cada vez son más los que toman la decisión de probar otros métodos que les permitan bajar de peso de forma fácil y rápida.
Medicamentos como Ozempic, Wegovy o Saxendra se promocionan como “milagros” para adelgazar, pero en realidad son fármacos que sirven para tratar la diabetes, por lo que su uso en personas que no los necesitan puede resultar peligroso. Los expertos desaconsejan su uso sin prescripción médica, pero su venta ha continuado aumentando pese a que algunos efectos adversos de la utilización del más conocido actualmente, Ozempic, pueden ser pancreatitis, obstrucción intestinal o parálisis gástrica, así como un efecto rebote cuando deja de inyectarse el tratamiento.
El auge de su popularidad ha provocado que surjan en el mercado otros medicamentos o sustancias que prometen ayudar a la reducción del peso, como la berberina: un compuesto químico extraído de plantas de la familia de las Berberidáceas que se promociona como la alternativa “natural” a las inyecciones de Ozempic.
Aunque el consumo de berberina, que se vende normalmente en cápsulas rojas o llenas de polvo amarillo, puede tener efectos favorables sobre el azúcar en sangre, el colesterol y la presión arterial, no hay evidencia científica sólida que demuestre que su consumo sea eficaz y seguro para perder peso. Además, tiene efectos farmacológicos que pueden resultar muy perjudiciales para la salud.
Los efectos adversos de la berberina
Pese a que se está haciendo conocida como “el Ozempic natural”, especialmente a través de redes sociales, la comercialización de esta sustancia como complemento alimenticio puede ser peligroso. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) alerta de los posibles efectos secundarios de la berberina:
- Entre los más frecuentes se encuentran problemas gastrointestinales como diarrea, estreñimiento, dolor abdominal, náuseas o flatulencias.
- También puede tener efectos en el torrente sanguíneo, como hipoglucemia, disminución de la frecuencia cardiaca e hipotensión.
- La berberina aumenta el riesgo de contracciones uterinas.
- Se debe tener especial cuidado durante el embarazo, pues puede atravesar la placenta y podría afectar al desarrollo del feto. Además, durante la época de lactancia, podría pasar a la leche materna.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) está llevando a cabo una evaluación de seguridad para comprobar cuáles son realmente las consecuencias del consumo de este compuesto. Mientras tanto, la OCU recomienda evitarlo, especialmente con el objetivo de reducir el peso (de lo que no hay evidencia científica clara) o susceptibles de sufrir alguno de los problemas de salud destacados con anterioridad.
Además, destacan que la berberina puede interaccionar con 17 medicamentos, según se sabe hasta el momento: por ejemplo, la digoxina, utilizada para la insuficiencia cardíaca o la fibrilación auricular; inmunosupresores como la ciclosporina o el tacrolimus; el paclitaxel, antitumoral usado en quimioterapia; medicamentos que sirven para bajar los niveles de colesterol, como las estatinas, o la metformina, un tratamiento contra la diabetes.
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