Qué significan los números de las cremas solares

Los riesgos asociados a la exposición solar están presentes durante todo el año. Sin embargo, durante los meses de verano, la amenaza es aún más evidente. La playa, la piscina, el deporte o a las escapadas al monte son, para muchos, una parte importante de su agenda de vacaciones. En este contexto, la crema solar se convierte en un gran aliado durante esta época del año. Y es que se trata de un producto esencial para prevenir los efectos negativos del sol.

Ahora bien, al comprar una crema solar es fundamental considerar el factor de protección solar (SPF, por sus siglas en inglés), un número que aparece en los envases y que indica el nivel de protección que ofrece el producto.

El número que acompaña a los botes de crema solares lleva años sembrando una fuerte confusión entre la población general. Tanto es así, que cada verano las redes sociales se llenan de publicaciones que asocian esta cifra con el tiempo que dura el efecto de la crema en la piel.

Sin embargo, fue el año pasado cuando farmacéuticofernandez, un conocido influencer, puso fin a la polémica. “¿Qué es el SPF? El Sun Protection Factor, más conocido como factor de protección solar”?, empezaba diciendo en el video que publicó en su perfil de Instagram. Seguidamente, Fernández pasó a desmentir la asociación de este número con el tiempo que dura su efecto. “No es el tiempo que tardas en quemarte, es un multiplicador de la protección natural que te da tu piel”, se leía al comienzo del video.

En este sentido, el farmacéutico explica que la piel cuenta con una protección natural frente a la radiación solar. “Normalmente, más cuanto más moreno eres. Si eres muy blanco y te pones al sol a lo mejor tardas cinco minutos en empezar a quemarte y si eres más moreno a lo mejor tardas diez”, apuntaba. Por tanto, el SPF es un multiplicador de ese tiempo que una persona tarda en empezar a quemarse de forma natural. Es decir, que si tú tardas cinco minutos en quemarte y usas una crema con factor de protección solar del 30, entonces tardarás 5x30 = 150 minutos. Y si es del 50, entonces tardarás 5x50= 250 minutos en quemarte. Si tu piel es más morena y tardas 10, entonces tardarás 10x30 = 300 minutos. Y si usas del 50, tardarás 10X50 = 500 minutos en quemarte”, sentenciaba.

Ahora bien, a la hora de utilizar el protector solar también hay que saber adaptar los tiempos. “Esos valores son medidos en condiciones ideales en un laboratorio... donde no hay agua, ni arena, ni aire”, puntualiza el Fernández. Por tanto, en la vida real lo idóneo es ponerse crema cada dos horas y renovarla cuantas más veces mejor.

Entre tanto, expertos en dermofarmacia y cosmética subrayan que el protector solar debe aplicarse a diario, incluso en días nublados, ya que la radiación ultravioleta persiste aunque no haya exposición directa al sol.