Qué es y cómo protegerse del virus Oropouche: estos son los síntomas de la enfermedad que se expande en España

España ha detectado en lo que va de verano cinco casos de virus de oropouche en viajeros procedentes de Cuba. Las autoridades consideran que el número de afectados vaya en aumento a lo largo de los próximos días debido al brote que existe en varios países de Latinoamérica.

El 1 de agosto, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitieron una alerta epidemiológica en la región de las Américas, instando a los estados miembro a reforzar la vigilancia y a implementar diagnósticos de laboratorio para la identificación y caracterización de los casos. Entre tanto, aunque la infección por Oropouche no es de declaración obligatoria en España, el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) ha solicitado a las comunidades autónomas que informen sobre los casos positivos detectados en viajeros, en respuesta a una petición del ECDC ante el aumento de casos en América.

Por el momento, en lo que respecta a España, los casos se han confirmado en residentes en Galicia, Andalucía, País Vasco y Madrid, según informan a EFE fuentes del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) del Ministerio de Sanidad.

El oropuche se trata de una zoonosis transmitida por la picadura de mosquitos, principalmente de las especies Culicoides paraensis y Culex quinquefasciatus. Estos vectores no se encuentran en Europa, lo que reduce considerablemente el riesgo de propagación en el continente. Sin embargo, los expertos advierten que no se puede descartar por completo la posibilidad de que especies de mosquitos europeos puedan actuar como vectores del virus.

La enfermedad suele presentarse como una fiebre aguda que dura entre 4 y 8 días, aunque en algunos casos puede extenderse hasta 21 días. Los síntomas más comunes incluyen cefalea, náuseas, vómitos, y dolores musculares y articulares. En raras ocasiones, pueden surgir complicaciones más graves, como hemorragias y meningitis. Hasta la fecha, se han reportado brotes de esta enfermedad en varios países de América del Sur, incluyendo Brasil, Perú, Argentina, Bolivia y Colombia, así como en algunas áreas del Caribe.

Desde la organización panamericana de la Salud señalan que para prevenir la transmisión a través de picaduras de jejenes y mosquitos, se recomienda proteger los hogares con mosquiteros de malla fina en puertas, ventanas y en camas o muebles donde se descansa. Además, se sugiere usar ropa que cubra piernas y brazos, especialmente en viviendas donde haya personas enfermas. También es importante aplicar repelentes que contengan DEET, IR3535 o icaridina. Dado que los jejenes son significativamente más pequeños que los mosquitos, los mosquiteros tradicionales no brindan protección adecuada contra sus picaduras, por lo que se enfatiza el uso de repelentes.

Entre tanto, en los casos en los que se sospeche el haber contraído el virus se recomienda consultar a un profesional de la salud para recibir el asesoramiento adecuado, así como para realizarse las pruebas pertinentes.

La evaluación médica es clave para un manejo correcto de los síntomas y la evolución de la enfermedad. Dado que el Oropouche presenta manifestaciones clínicas similares al dengue y otros arbovirus, es crucial que sean los especialistas los que consideren diagnósticos diferenciales y ajusten el tratamiento en consecuencia.