España llevó a cabo 3.717 trasplantes de médula ósea en 2023, una cifra histórica tras más de una década en aumento que supone una tasa de 77,4 trasplantes por millón de habitantes, según la Organización Nacional de Trasplantes (ONT). El 61% (2.253) fueron con células del propio paciente, lo que se conoce como trasplantes autólogos; y el 39% restante (1.464) se realizaron con un donante (trasplante alogénico). Entre estos datos se recoge otro récord, el de donantes voluntarios no emparentados: por primera vez superaron los 600 procedimientos.
Donar médula salva vidas porque encontrar a un donante que sea 100% compatible es muy complicado y cuantas más personas den el paso más posibilidades hay de usar esta terapia en pacientes con leucemia como Andrea Cuenca, una joven de 29 años que vuelve a tener esta enfermedad que ya le diagnosticaron con 12 años.
A la ilicitana le detectaron leucemia cuando era una niña. Entonces, recibió importantes dosis de quimioterapia que luego, en el Hospital de La Fe en València, permitieron llevar a cabo un autotrasplante de médula ósea. Tras dos años de tratamiento, la enfermedad remitió, conforme cuenta el diario Información. Pero,la situación ahora es diferente. No puede recibir un autotrasplante y, por ahora, va a depender de una donación de médula ósea de su hermana. Sin embargo, solo es compatible al 50%, una cifra muy limitada que ha llevado a sus familiares y amigos a iniciar una campaña para encontrar a un donante con mayor compatibilidad. Las personas que quieran participar en esta campaña solidaria pueden preguntar en los puntos de donación fijos e itinerantes del Centro de Transfusión de Alicante o llamar al 965169710.
Cómo ser donante de médula ósea
Convertirse en un donante de médula ósea implica inicialmente informarse a fondo sobre qué conlleva esta decisión. Los candidatos deben cumplir con una serie de requisitos esenciales para asegurar la compatibilidad y la seguridad tanto para el donante como para el receptor. Una vez cumplida esta fase preliminar, los aspirantes pueden proceder con su inscripción como donantes voluntarios, accediendo a través de diversas plataformas y centros de referencia de donantes de médula ósea disponibles en España. Estos centros proporcionan toda la información necesaria, así como los formularios de consentimiento y registro requeridos para formalizar la voluntad de donar.
El proceso de donación de médula ósea puede llevarse a cabo utilizando dos técnicas principales: la recolección de células madre a través de la sangre periférica y la extracción directa de la médula ósea. La primera opción, la más comúnmente empleada, involucra la administración de inyecciones de factores de crecimiento para facilitar el paso de las células madre del donante al torrente sanguíneo, donde pueden ser recolectadas.
La segunda, que requiere anestesia y un breve período de hospitalización, implica obtener las células directamente de las crestas ilíacas del donante. Aunque este último método es menos frecuente, se reserva para casos específicos donde se considera que puede ofrecer mejores resultados para el paciente receptor.
La recuperación del donante tras el procedimiento suele ser rápida, permitiendo un retorno sin complicaciones a sus actividades habituales, y los análisis de seguimiento confirman la normalización de la función medular. Además, es importante destacar que una vez realizada una donación, el individuo queda reservado para futuras donaciones al mismo paciente, si se diera la necesidad, manteniendo así un compromiso a largo plazo con el bienestar del receptor.