Un fisioterapeuta explica qué provoca el dolor cervical y cuáles son los 3 mejores ejercicios para fortalecer los músculos del cuello en casa

Las lesiones cervicales son tan frecuentes como incómodas, ya que en la zona en la que ocurren se ubican las vértebras cervicales que sujetan el peso de la cabeza. Cuando sentimos un dolor cervical, sentimos molestias para mover o girar la cabeza hasta el punto de que, en ocasiones, necesitamos de un collarín que nos mantenga fijo el cuello.

Aleix Gusart Trujillo (@tufisiotemueve en redes sociales) es fisioterapeuta especializado en Entrenamiento Personal Terapéutico y en tratar a pacientes con dolor crónico. En su libro Más movimiento, menos sufrimiento (Lunwerg Editores, 2024) ofrece una serie de trucos y consejos para cuidar nuestras salud a través de la fisioterapia. Entre ellos, cómo tratar el dolor cervical.

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El dolor cervical, también conocido como cervicalgia, es una afección común que afecta la región del cuello y puede ser causado por diversas razones, como lesiones de las partes blandas (músculos o ligamentos) por traumatismo o deterioro; afecciones médicas como la fibromialgia, artritis cervical o espondilosis; malas posturas, levantar objetos de forma incorrecta y movimientos bruscos en actividades diarias; o contracturas musculares, artrosis, espondilosis cervical, estenosis cervical, rotura de anillo fibroso y hernia discal.

Aleix Gusart recoge los síntomas típicos del dolor cervical, que incluyen dolor y rigidez en la zona del cuello, dolor de cabeza y que se irradia a los hombros, brazos o manos y que provoca entumecimiento y hormigueo, debilidad en los hombros, brazos o manos y una dificultad molesta para mover el cuello.

El diagnóstico de la contractura cervical se realiza a través de una evaluación clínica que incluye exploración de la postura, movilidad cervical y zonas dolorosas, así como radiografías simples para visualizar las vértebras cervicales. En cuanto al tratamiento del dolor cervical, este varía según la causa subyacente e incluye medidas como reposo, aplicación de calor local, tracciones cervicales, fármacos analgésicos-antiinflamatorios y/o relajantes musculares bajo supervisión médica, fisioterapia, y en casos severos o crónicos, cirugía para reducir la presión en la médula espinal o en las raíces nerviosas. El pronóstico para el dolor cervical inespecífico (DCI) y la contractura suele ser bueno, asegura Aleix Gusart.

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Aunque si padecemos algún tipo de dolor o molestias cervicales lo mejor es acudir a un fisioterapeuta, existen una serie de ejercicios específicos sencillos para hacer en casa que ayudan a fortalecer los músculos del cuello, mejorar la postura y aumentar la flexibilidad:

• Rotación de cabeza: sentado o de pie, gira lentamente la cabeza hacia un lado y mantén la posición durante unos segundos. Repite hacia el otro lado. Realiza este ejercicio varias veces al día para mejorar la movilidad cervical.
• Inclinación lateral de cabeza: inclina la cabeza hacia un lado, sintiendo el estiramiento en el cuello. Mantén la posición y luego cambia de lado. Repite varias veces para aliviar la tensión en los músculos cervicales.
• Retracción de mentón: siéntate con la espalda recta y lleva suavemente el mentón hacia atrás. Mantén la posición durante unos segundos y repite varias veces para fortalecer los músculos del cuello.