La selección española femenina de waterpolo se queda con la plata tras caer en la final del Mundial ante Países Bajos

La selección española femenina de waterpolo no ha podido colgarse el oro en los Mundiales de Natación 2023 que se disputan en Fukuoka (Japón) tras peder en la final frente a Países Bajos. Las de Miki Oka, que ya habían sellado su clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024, cedieron en los penaltis después de forzar la tanda gracias a una remontada en el último cuarto. Las españolas levantaron una diferencia de tres goles e igualaron el partido (12-12), muy ajustado y con alternancias, en los últimos segundos. En la tanda, Holanda, que no había perdido ni un partido en todo el campeonato, acertó los cinco penaltis que lanzaron, pero España falló en el tiro de Bea Ortiz. Ahí estuvo la clave del encuentro, en ese lanzamiento al poste derecho de la meta de Laura Aarts. El partido fue tan equilibrado que eso es lo que marcó la diferencia, porque los otros nueve penaltis finalizaron en gol.

España sabía a lo que jugar, sabía que todo tendría que fundamentarse en la defensa, desmontar al arco neerlandés y a partir de ahí crecer en ataque. Atacó por dentro a la primera que pudo, con Maica García, que no falló y puso la primera ventaja en el partido, pero las ‘oranje’, como un martillo pilón, a veces jugando con dos boyas castigaron la defensa española.

Además, acertaron en las tres acciones en superioridad que tuvieron y se fueron arriba al término de los ocho minutos (4-3), y eso que las de Miki Oca, gracias al acierto de Judith Forca, se habían puesto por delante (2-3). El parcial recibido al término del primer tiempo (2-0), lo devolvió España en el inicio del segundo y lo aumentó (0-3). Un tanto de Maica, en superioridad, y otros dos penaltis, anotados por Elena Ruiz, pusieron por delante a las de Miki Oca con un margen de seguridad de dos tantos (4-6).

En estos minutos fue fundamental la aportación de Martina Terré, la meta española deshizo dos jugadas de palmeo de las boyas neerlandesas, muy cerca de la portería. Países Bajos continuó con el aprovechamiento del juego seis contra cinco e igualó el partido al descanso (6-6) de esa manera. Van der Kraats y Sleeking anotaron. Por entonces, las neerlandesas llevan un 5/7 en jugadora de más y España parecía atascada en ataque.

El tercer cuarto fue de calma tensa. El juego se pausó, los errores se multiplicaron. Forca, con su tercer tanto, esta vez en una contra, adelantó a España (7-8), pero las holandesas replicaron, de nuevo, en el juego en superioridad. Sleeking igualó y van der Sloot puso el 8-7. Las de Oca tuvieron una acción de doble superioridad, pero no acertaron y las ‘oranje’ cerraron un parcial 0-3, otra vez en el juego seis contra cinco. Al desenlace, España llegó dos goles por debajo (9-7).

Aun se pusieron peor las cosas para España con el 10-7, anotado por van der Kraats, a 6:30 para el final. Y entonces apareció Paula Crespí, con dos goles, un tiro cruzado y una vaselina; y después Bea Ortiz para poner el 10-10 a 4:30 del final. El partido estaba donde querían las de Miki Oca. Sleeking y Forca marcaron para el 11-11 con 3:08 por jugarse. Pero Lieke Rogge, en un lanzamiento lejano junto al palo derecho de la meta de Terré, adelantó a las suyas (12-11).

España tuvo un ataque y en superioridad a 34 segundos del final para forzar los penaltis. Bea Ortiz no acertó a 20 segundos, pero sí Judith Forca a 15 del final para poner el 12-12. Las neerlandesas pidieron tiempo muerto para preparar el último ataque, pero no acertaron. El título se decidió a los penaltis y se vistió de naranja. Si en la víspera, el equipo masculino de España se quedó fuera de la final en el último segundo, hoy el femenino cayó en los penaltis. En todo caso, la plata es la octava medalla de España en este Mundial.

*Texto de Francisco Ávila (EFE)

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