Ringo Starr regresa a sus raíces con un nuevo álbum de música country tras más de cinco décadas

“Siempre me encantó la música country. Desde niño me emocionaba escuchar esas canciones, y todavía hoy tienen algo especial para mí”, confiesa Ringo Starr, el legendario ex baterista de Los Beatles, quien regresa al género después de más de cinco décadas con su nuevo álbum, "Look Up“.

A sus 84 años, Starr muestra que su pasión por la música no tiene límites y que su conexión con el country sigue viva: “Es algo que nunca perdí. Cuando escucho esas melodías, vuelvo a ser ese chico en Liverpool fascinado por la música americana”.

El álbum, que verá la luz el próximo 10 de enero, reúne 11 canciones originales que muestran un lado íntimo y arraigado de Starr.

El proyecto surgió de un encuentro fortuito con T Bone Burnett, productor y figura clave en el mundo de la música country. “Le dije: ‘Estoy haciendo unos EPs, si tienes una canción, mándamela’. Y me envió una canción country preciosa. Después, me propuso hacer un álbum completo, y aquí estamos”, recuerda Ringo con entusiasmo.

El resultado es una obra que además de revivir su amor por el género, lo coloca al lado de talentos jóvenes como Billy Strings y Molly Tuttle, quienes contribuyen al espíritu fresco y vibrante de Look Up.

Aunque los Beatles nunca fueron conocidos por su incursión en el country, Starr siempre tuvo un rincón especial para este estilo en su corazón.

El amor de Ringo Starr por la música country comenzó en su infancia en Inglaterra, cuando el pequeño Richard Starkey, como era conocido entonces, descubrió las películas de Gene Autry.

“Era solo un niño, y en una de sus películas empezó a cantar ‘South of the border, down Mexico way’. Fue uno de esos momentos mágicos que te marcan”, recuerda el músico. Aquel instante sembró una fascinación que crecería con los años y lo llevaría a explorar el género más a fondo.

A medida que Ringo crecía, su conexión con el country se profundizó gracias a artistas legendarios como Kitty Wells y Ernest Tubb, cuyas canciones lograron abrirse paso hasta las radios británicas.

“Ernest Tubb tenía un álbum llamado Midnight Jamboree que llegó a mí en Inglaterra. Y, bueno, Waylon Jennings fue otro; era como un rockstar del country. Todos adorábamos a Willie Nelson, y a Johnny Cash lo conocí en el último concierto de los Beatles en Candlestick Park”, comenta con una sonrisa nostálgica.

Fue durante las sesiones de grabación con George Harrison que tuvo un encuentro fundamental con el “pedal steel player” Pete Drake, quien llegó a Londres para participar en uno de los discos de Harrison. “Por alguna razón, mandé mi auto al aeropuerto para recogerlo.

Pete me dijo: ‘Veo que te gusta el country. ¿Por qué no vienes a Nashville y haces un disco?’ Y así lo hice”, relata Starr, recordando con cariño la invitación que lo llevó a grabar Beaucoups of Blues en 1970, su primer álbum country.

Esa experiencia inicial fue el primer paso hacia un género que, para él, siempre representó historias profundas y emociones genuinas.

Hoy, con Look Up, Ringo siente que está regresando a sus raíces artísticas. “El country tiene una forma de conectar con la gente. Es música honesta, sin pretensiones, y eso es lo que siempre he amado de ella”.

En Look Up, Ringo Starr no solo revive su amor por el country, también le inyecta un aire fresco al colaborar con algunos de los talentos más destacados de la escena actual.

La inclusión de músicos como Billy Strings y Molly Tuttle en el proyecto demuestra la capacidad de Starr de conectar con nuevas generaciones.

“Molly tiene una voz increíble, y Billy es un guitarrista asombroso. Me contaron que antes tocaba heavy metal, lo cual es genial. Ese tipo de eclecticismo es lo que mantiene la música viva”, asegura el ex Beatle.

Ringo no se conformó con ser solo un espectador en el proceso creativo. En este álbum, tocó la batería en todas las canciones, marcando un regreso al instrumento que definió su carrera. “Soy un poco desordenado, pero aún tengo el ritmo. Esa es mi esencia”, comenta con humildad y una risa característica.

“Lo divertido es que, aunque yo venga de una época completamente diferente, la música nos une. Con artistas como Billy y Molly, siento que estamos construyendo un puente entre lo clásico y lo moderno. Esa es la magia del country, ¿no?”, reflexiona Starr, dejando en claro que su legado musical sigue evolucionando.

El título del nuevo álbum de Ringo Starr, Look Up, no es casualidad. Es un llamado directo a desconectarse del ruido digital y a reconectar con el mundo.

“Mira hacia arriba y observa todo lo que hay a tu alrededor”, explica el músico, reflexionando sobre cómo la tecnología cambió la forma en que se vive. Aunque admite no ser un gran usuario de teléfonos inteligentes, Starr está preocupado por la obsesión generalizada con las pantallas y cómo esto afecta la conexión humana.

Para Ringo, este concepto va más allá de las simples críticas a la tecnología. “Se trata de encontrar momentos para detenerte y disfrutar de la vida. Es algo que a veces olvidamos hacer”, comenta el ex Beatle, quien pasó gran parte de los últimos años practicando el mindfulness y la meditación.

El tema que da nombre al disco es un ejemplo perfecto de esta idea. En él, Starr canta sobre lo que se puede experimentar si se deja de mirar hacia abajo. “Es algo que realmente me inspira. En este mundo tan frenético, necesitamos recordar que hay más allá de nuestros teléfonos”, dice con tono reflexivo.

El mensaje también es un reflejo del momento personal que vive Ringo, quien asegura sentirse en paz con su vida actual. Residiendo en California, rodeado de sol y de amigos cercanos, afirma que esta tranquilidad es la que le permitió abordar un proyecto tan íntimo como Look Up.

“Es un álbum optimista, pero también tiene algo de nostalgia. Creo que eso es lo que lo hace especial”, concluye Starr, demostrando que, a sus 84 años, sigue encontrando nuevas formas de conectar con el público y consigo mismo.

La influencia de Ringo Starr en la música no se limita a su papel como baterista de los Beatles. A lo largo de los años, su conexión con el country y su capacidad de innovar lo mantuvieron como una figura relevante en la industria.

Ringo siempre encontró la forma de insertar algo de country en los discos de los Beatles, aunque fuera en pequeñas dosis. Aquellas primeras experiencias lo llevaron a encontrar su propia voz como compositor, una que, décadas después, sigue evolucionando.

Aunque su tiempo con los Beatles es parte esencial de su legado, Starr no se detiene a vivir de la nostalgia. “Estoy agradecido por todo lo que logramos, pero siempre me ha interesado seguir adelante. Por eso sigo haciendo música, explorando cosas nuevas”, afirma.

Con Look Up, Starr añade un nuevo capítulo a su carrera, demostrando que, incluso después de más de seis décadas en la música, sigue siendo una figura que inspira. “La clave es disfrutar el camino, y yo sigo disfrutándolo”, afirma.