El estreno de la adaptación cinematográfica de Wicked, protagonizada por Cynthia Erivo y Ariana Grande, ha despertado gran interés en sus detalles visuales y narrativos. Uno de los elementos más llamativos es Shiz University, el mágico lugar donde se forman las futuras brujas de Oz. Sin embargo, una pregunta recurrente entre los fanáticos es si esta institución se inspiró en Hogwarts, el famoso colegio de magia de Harry Potter.
Gregory Maguire, autor del libro Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West, en el que se basa el exitoso musical de Broadway y ahora la película, decidió aclarar este punto en una entrevista reciente con NBC Insider. El escritor habló sobre las raíces literarias y culturales de Shiz, poniendo fin a especulaciones sobre una posible conexión con el universo creado por J.K. Rowling.
La respuesta de Maguire fue categórica: Shiz no está inspirado en Hogwarts, ya que su novela fue publicada en 1995, dos años antes de la primera aparición de Harry Potter y la piedra filosofal en 1997. Sin embargo, el autor reveló una amplia gama de influencias que moldearon este mágico centro de estudios.
<b>Referencias literarias que moldearon Shiz</b>
Maguire explicó que Shiz University está inspirado en diversas instituciones ficticias de la literatura. Entre ellas, destacó el Oxford alternativo de La brújula dorada de Philip Pullman, que llegó a las librerías pocos meses antes que su novela. “Algunos fanáticos han supuesto que Hogwarts inspiró Shiz, pero la cronología no apoya esa teoría”, aclaró.
Otra influencia relevante proviene de Ursula K. Le Guin y su novela Un mago de Terramar, donde el protagonista asiste a una escuela de magia en la isla de Roke. Aunque Maguire valoró la obra desde una perspectiva literaria, reconoció no sentir una conexión emocional con ella. Más cercano a su visión fue T.H. White, autor de La espada en la piedra, cuya representación de la educación mágica bajo la tutela de Merlín le resultó particularmente inspiradora.
<b>Vínculos con universidades reales y la Exposición de Chicago</b>
El autor también señaló que su representación de Shiz se inspiró en universidades reconocidas mundialmente como Oxford, Cambridge y Harvard, conocidas por sus imponentes edificios y su prestigiosa historia académica. Sin embargo, su intención fue crear un entorno que no sonara excesivamente británico, para dar a Oz una identidad única.
Una conexión sorprendente mencionada por Maguire fue la Exposición Mundial de Chicago de 1893, un evento histórico que también pudo haber influido en L. Frank Baum, creador de El mago de Oz. Según algunos estudiosos, la deslumbrante iluminación eléctrica de la exposición podría haber inspirado la mítica Ciudad Esmeralda. “Shiz-Chicago tiene sentido”, comentó Maguire, explicando que quería un lugar en Oz que se sintiera familiar pero, al mismo tiempo, peculiar y distintivo.
<b>Creación visual para la gran pantalla</b>
Para la versión cinematográfica, el diseñador de producción Nathan Crowley llevó la visión de Maguire a un nivel completamente nuevo. Crowley aseguró que la complejidad de los escenarios de Shiz representa uno de los mayores desafíos de su carrera. “Es probable que nunca vuelva a encontrar un proyecto de esta magnitud en mi vida”, afirmó.
Según los informes de producción citados por NBC, Crowley y su equipo trabajaron minuciosamente para que cada rincón de Shiz se sintiera auténtico y funcional. Los elementos arquitectónicos combinan detalles inspirados en grandes universidades reales y toques de fantasía, creando un escenario visualmente impactante y cargado de simbolismo.
Maguire también mencionó que su inspiración no se limitó a obras de fantasía. Citas literarias clásicas como Virginia Woolf y su ensayo Una habitación propia, así como Maurice de E.M. Forster, también dejaron su huella en la concepción de Shiz. Su intención -explicó- fue crear un lugar acogedor y reconocible para los lectores, pero con características que lo hicieran único dentro del mundo de Oz.
Al final, Shiz University es una construcción literaria que combina referencias clásicas, elementos históricos y visiones de mundos mágicos, dejando en claro que su origen está lejos de cualquier comparación directa con Hogwarts. Con esta explicación, Maguire ofrece a los fanáticos una nueva perspectiva sobre el rico trasfondo creativo que dio vida a uno de los escenarios más icónicos de Wicked.
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