Zoe Saldaña reveló: “Tengo dislexia y ansiedad, lo que me impidió ir tras muchos papeles que podría haber realizado”

A los 40 años, Zoe Saldaña se enfrentó a una verdad inesperada: se había desconectado de su artista interior, esa niña del barrio de Queens que soñaba con ser una gran actriz mientras destacaba en papeles secundarios, como el que interpretó en el drama de ballet Center Stage en el año 2000. A pesar de haber conquistado Hollywood con su participación en las mayores franquicias cinematográficas de la historia, Avatar, Avengers y Star Trek, Saldaña comenzó a cuestionarse si lo que proyectaba al mundo coincidía con su verdadera confianza y habilidades.

“Había un nivel de agotamiento que sentía porque siempre ponía esta fachada de confianza excesiva”, explicó en una entrevista con Variety. A medida que reflexionaba sobre su éxito, llegó a una dolorosa conclusión: todo provenía de la inseguridad. “Me di cuenta de que siempre me sentía como una impostora, lo cual fue muy abrumador”.

A pesar de ser una de las actrices más exitosas de la industria, actriz dominicana-estadounidense descubrió que su participación en grandes franquicias, como Avatar, Avengers y Star Trek, le había permitido forjar una carrera masiva, pero a la vez la mantenía dentro de una especie de “cápsula dorada”. Con su participación en las películas más taquilleras de la historia, Avatar (2009), Avengers: Endgame (2019) y Avatar: The Way of Water (2022), Saldaña alcanzó un estatus que pocos actores logran, siendo además la primera actriz en tener cuatro películas que superan los 2 mil millones de dólares en taquilla.

Sin embargo, ese éxito la aisló del tipo de papeles más arriesgados que podrían haber impulsado su crecimiento artístico. “Entré en este ciclo de hacer estas secuelas, y por alguna razón me volví indiferente hacia ellas”, admitió a Variety. Aunque siempre trabajó duro y nunca lo hizo “a medias”, sentía que había perdido parte de su pasión en la cadena interminable de superproducciones.

A lo largo de su exitosa carrera, Saldaña ha enfrentado obstáculos que no siempre son visibles para el público. La actriz reveló que sufre de dislexia y ansiedad, dos condiciones que han marcado profundamente su vida profesional, limitando las oportunidades que decidió tomar. “Esto me impidió ir tras muchos papeles que podría haber realizado”, dijo.

Esta dificultad para lidiar con extensos diálogos la llevó, por ejemplo, a rechazar inicialmente el papel en la serie militar Special Ops: Lioness, escrita especialmente para ella. Sin embargo, Saldaña no se rindió. Al aceptar finalmente el papel, diseñó un meticuloso proceso de preparación: solicitó los guiones con semanas de antelación y contrató a un lector de diálogos que la ayudaba a repasar durante horas cada día por Zoom, hasta memorizar completamente las diferentes escenas. “Memorizaba, memorizaba, memorizaba, y para cuando llegaba la escena, ya era una extensión de mí”, explicó, comparando el proceso con su experiencia en el ballet.

La protagonista de Guardianes de la Galaxia ha recibido el apoyo y reconocimiento de importantes figuras en la industria, como James Cameron, director de Avatar. Cameron, quien trabajó con Saldaña desde el 2009, ha sido claro en su admiración por el rango interpretativo de la actriz.

“He trabajado con actores ganadores del Oscar, y no hay nada que Zoe haga que sea de un calibre menor que eso”, dijo, refiriéndose a la falta de reconocimiento hacia su trabajo debido a que sus personajes en Avatar son generados por computadora. “Pero, porque en mi película interpreta a un ‘personaje CG,’ de alguna manera no cuenta, lo cual no tiene ningún sentido para mí”, añadió el cineasta, subrayando la injusticia de este criterio.

Durante los 17 años que han trabajado juntos, Cameron ha sido testigo de la versatilidad de Saldaña. “Ella puede pasar de ser regia a, en dos nanosegundos, completamente salvaje”, dijo el director. En la próxima entrega de Avatar, subtitulada “Fire and Ash”, la talentosa actriz interpreta a Neytiri, una madre en duelo, un arco emocional que Cameron sabía que ella estaba más que preparada para abordar. “Su disponibilidad emocional es como una manguera de bomberos, simplemente fluye con una rapidez y potencia impresionantes”, elogió el director, destacando la fuerza emocional que caracteriza el trabajo de la actriz.

La artista ha sentido durante mucho tiempo que el reconocimiento de la crítica ha sido esquivo, en parte porque sus personajes en películas como Avatar y Avengers son generados por computadora. Sin embargo, con su papel en Emilia Pérez, esto comenzó a cambiar. La película, que debutó con grandes elogios en el Festival de Cine de Cannes, le valió a Saldaña y a sus co-estrellas Selena Gomez, Adriana Paz y Karla Sofía Gascón el premio a Mejor Actriz en Conjunto. Este reconocimiento la llevó a la carrera por los Oscars, un sueño largamente anhelado por la actriz. “Si obtengo el reconocimiento, sería un sueño hecho realidad, pero me lo estoy tomando día a día”, dijo la actriz.

Con su participación confirmada en dos secuelas más de Avatar, Saldaña tiene asegurada una ocupación en la franquicia hasta mediados de sus 50 años. Además, su trabajo en la serie militar Special Ops: Lioness continúa, con la segunda temporada estrenándose el 27 de octubre de 2024. Aunque su tiempo en el Universo Cinematográfico de Marvel podría haber llegado a su fin con la tercera entrega de Guardians of the Galaxy, Saldaña expresó su deseo de que el personaje de Gamora continúe, deseando que otra actriz de color tome el relevo.

Más allá de su carrera en el cine, Zoe Saldaña está profundamente comprometida con causas sociales. Desde hace más de una década, apoya a una organización, que provee artículos esenciales como pañales, fórmula y ropa a niños que viven en situación de pobreza en Estados Unidos. Como madre de tres hijos, Saldaña involucra a sus hijos en las actividades de la organización, enseñándoles el valor de la responsabilidad social y la acción comunitaria. “Mantiene sus corazones abiertos”, señaló sobre la importancia de que sus hijos comprendan las desigualdades del mundo y actúen para combatirlas.