Las “malas” madres más incomprendidas del cine y la television

Skylar White de la serie “Breaking Bad” y Miranda Hillard de la película “Mrs. Doubtfire” son recordadas por sus papeles controversiales y a menudo “odiados” en la ficción, pero su reputación podría beneficiarse de un análisis más detallado, de la profesora asociada, Felicia D. Henderson, de la Escuela de Comunicación de la Universidad Northwestern.

Henderson explica que las madres en producciones cinematográficas y televisivas suelen ser personajes vacíos. “Mamá” es toda su identidad, lo que limita su desarrollo en términos de humanidad y emociones. “La pregunta nunca es: ‘¿Quién es ella como humana?’ La maternidad es su único rasgo”.

Además, Henderson, guionista y directora de la película “The Rebel Girls”, afirma que los padres ficticios como Daniel Hillard de “Mrs. Doubtfire” son frecuentemente recordados con afecto a pesar de comportamientos sexistas y engañosos.

“Rara vez decimos que los hombres son pésimos padres cuando, por ejemplo, trabajan 80 horas a la semana, mientras que a las mismas madres se les podría llamar ‘ausentes’”, señala Henderson. “La idea es: si no eres una buena madre, ¿cuánto vales?”, concluye.

La serie “Breaking Bad”, se centra en Walter White, un profesor de química que se convierte en cocinero de metanfetaminas. Uno de los personajes más polémicos ha sido Skyler White, esposa de Walter y encarnada por la actriz Anna Gunn. La reacción de los fanáticos hacia Skyler, a menudo negativa, ha suscitado un debate sobre la percepción de figuras femeninas en producciones televisivas.

A lo largo de las temporadas, Skyler es presentada como una mujer que intenta encubrir las actividades ilícitas de su esposo. Sin embargo, su matrimonio comienza a desmoronarse debido a las mentiras de Walter y que ella tiene una relación paralela. La comunidad de seguidores de la serie, en vez de compadecerse de su situación, ha arremetido duramente contra el personaje. Skyler ha sido calificada en foros en línea como “horrible”, “engreída” y “molesta”.

La reacción del público no se limita solo a las acciones de Skyler dentro de la trama. Anna Gunn, la actriz detrás del personaje, abordó la animosidad hacia Skyler en un artículo de opinión en el New York Times en 2013. En su análisis, Gunn reflexionó sobre las posibles razones de este odio, sugirió que podría estar vinculado a la manera en que Skyler no encajaba en el tradicional arquetipo de la mujer sufrida y sumisa. “¿Podría ser que no soportan a una mujer que no sufre en silencio o que no apoya a su hombre?”, señaló Gunn en su escrito para el periódico.

Gunn se refirió también a una problemática más amplia con respecto a cómo son percibidos los personajes femeninos frente a sus contrapartes masculinas en la televisión. Mientras que diversos personajes masculinos dentro de “Breaking Bad” realizaron actos moralmente cuestionables sin recibir la misma crítica, la aversión hacia Skyler parece haber trascendido el ámbito de la ficción, transformándose en comentarios personales sobre la actriz misma.

En la serie, Skyler llega a tomar decisiones que algunos espectadores no perdonaron, como tener una relación con su jefe después de que Walter White se negara a firmar los papeles del divorcio. Este hecho, lejos de ser comprendido como una reacción humana ante una situación extrema, fue otro punto de crítica feroz.

Miranda Hillard, interpretada por Sally Fields en la película “Mrs. Doubtfire”, es frecuentemente percibida como una mujer “tensa”, pero una visión a través de los ojos de una madre trabajadora ofrece una perspectiva diferente sobre su situación. Miranda, quien trabaja arduamente mientras Daniel se encuentra frecuentemente entre trabajos, siente una profunda falta de apoyo en su matrimonio. La misma expresa: “Después de unos años, todo dejó de ser divertido. Yo trabajaba todo el tiempo y él siempre estaba entre trabajos”.

A lo largo de la película, el personaje de Miranda también es mostrado explicando sus frustraciones y la falta de una pareja igualitaria. Esta representación pone de manifiesto las dificultades que enfrentan muchas mujeres trabajadoras que desean un equilibrio entre su vida laboral y familiar. “Lo que dice la película es: ‘Incluso un hombre es mejor madre que una mujer que se atreve a desear satisfacción’”, menciona Henderson.

Por su parte, el personaje de Daniel Hillard trata de demostrar su valía como padre a través de su disfraz de Mrs. Doubtfire, lo que demuestra los profundos desafíos y sacrificios que muchos padres enfrentan para estar presentes en la vida de sus hijos después de un divorcio. El dilema al que se enfrentan Miranda y Daniel muestra cuestiones contemporáneas y relevantes sobre la co-paternidad y las responsabilidades compartidas en la crianza de los hijos.

La serie de Netflix, ”Yo nunca”, presenta la dinámica familiar entre La Dra. Nalini Vishwakumar, interpretada por Poorna Jagannathan, y su hija Devi. Nalini es una madre india que traslada a su familia a Los Ángeles en busca de una vida mejor. Sin embargo, la muerte de su esposo, Mohan, deja un vacío importante en sus vidas. La autoritaria Nalini enfrenta desafíos al criar a su hija adolescente, que se rebela en respuesta al dolor compartido.

Nalini presiona a Devi para que se se esfuerce académicamente y evita que tenga citas “hasta que tenga edad suficiente para alquilar un coche” o haya “recibido algún tipo de título avanzado”. Esto provoca constantes choques entre madre e hija debido a las altísimas expectativas de Nalini y la naturaleza desafiante de Devi. Tal rigidez en su crianza deriva del miedo constante de Nalini a fallar como madre. “Soy dura con ella, lo soy”, admite Nalini al terapeuta de Devi. “Pero es solo porque tengo miedo todo el tiempo.”

La complicidad y protección de Nalini se evidencian cuando anima a Devi a asistir a un internado de élite pese a su temor a la separación. Además, pone fin a una amistad con una mujer porque su hijo trataba mal a Devi, lo que muestra cómo antepone el bienestar de su hija a sus propias relaciones. La presión que ejerce sobre Devi se manifiesta en su búsqueda constante de la excelencia académica y en la crítica a sus amistades. “Trabajo todo el tiempo. No he criado adecuadamente a mi hija”, confiesa Nalini a su colega, el Dr. Chris Jackson. “Mi hija se porta mal todo el tiempo y cada vez es peor... No sé qué hacer porque realmente no la entiendo.”

Nalini se da cuenta de sus errores, pero su sentido de responsabilidad como madre le impide aflojar las riendas. La culpa que siente refleja el esfuerzo que pone en ser una mejor madre, aunque reconoce que también necesita un grupo de apoyo. A pesar de sus fallos, nadie puede decir que Nalini no hace lo posible por mejorar su relación con Devi y ser una madre más comprensiva.

Evelyn Wang es una inmigrante chino-estadounidense que enfrenta severas complicaciones en su vida diaria. Esta narrativa se desarrolla en la película “Todo en todas partes al mismo tiempo”. En la trama, Wang atraviesa problemas en su matrimonio, ya que su esposo está en el proceso de divorcio, y además, disiente con la relación de su hija adolescente, Joy, quien mantiene una relación homosexual.

En un giro inesperado, durante una auditoría que afecta su negocio familiar de lavandería, Evelyn descubre una asombrosa verdad: cada elección que ha tomado en su vida ha generado un universo paralelo, al que puede acceder mediante el salto de dimensión. En estos universos alternos, Evelyn se encuentra con versiones de sí misma, así como con el alter ego de su hija Joy.

L’Pree, un analista, señala que la tensión entre Evelyn y Joy refleja una narrativa común entre los inmigrantes: “He hecho todo por ti y no lo quieres”. Según L’Pree, esta situación resalta el fenómeno cultural de la “mamá tigre”, generalmente retratada como una figura antitética a la madre estadounidense. L’Pree explica: “En las culturas intergeneracionales y colectivistas, la unidad familiar extensa es su propia piedra angular, a diferencia de una serie de familias nucleares”.

Michelle Yeoh, quien interpreta a Evelyn, ofreció su perspectiva sobre la película. Yeoh agradece la oportunidad de dar voz a las madres y amas de casa comunes: “Sentí que esta era una oportunidad perfecta para darle voz a las madres y (amas de casa) muy comunes que están ahí fuera, ya sabes, haciendo las cosas más mundanas y siendo tan tomadas por otorgada. Y luego déjala descubrir que es una superheroína”.

La profundidad emocional de la película es evidenciada en la lucha de Evelyn por entender y aceptar las decisiones de su hija. Esta dinámica revela la discrepancia entre las expectativas tradicionales y las realidades modernas que enfrentan muchas familias inmigrantes. Los problemas de Evelyn en su vida cotidiana y la inesperada revelación de las realidades paralelas resaltan la complejidad de la experiencia humana y familiar.

En palabras de L’Pree, el enfoque debería estar en los diversos estilos de crianza y su efectividad: “Me gustaría que la conversación fuera más sobre los diferentes estilos de crianza y cómo funcionan (o no) para los niños”.

Cookie Lyons, interpretada por Taraji P. Henson en la serie “Empire”, se enfrenta a un complejo panorama tras cumplir una sentencia de prisión de 17 años. Cookie, que su verdadero nombre es Loretha Holloway, aceptó esta condena en parte para proteger a su esposo Lucious (interpretado por Terrence Howard), el director ejecutivo de una compañía de música, y a sus tres hijos.

Ahora que ha recobrado su libertad, Cookie está decidida a reclamar su parte del negocio musical que ayudó a construir desde sus cimientos. Según explicó Henson en una entrevista en 2015, “Ella es muy complicada y compleja”. La actriz expuso la naturaleza multifacética y audaz de su personaje, dijo que, a pesar de su mal genio, su carácter protector prevalece constantemente.

El carácter de Cookie no es fácilmente encasillable. Henderson, menciona que el camino que ha seguido Cookie probablemente ha sido guiado por el sacrificio personal que hizo. Henderson afirmó que “Siguiendo su trayectoria, ahora preguntáate si es una ‘buena’ madre”.

Las motivaciones de Cookie para aceptar la sentencia son profundas. Se dijo que tomó esta decisión en parte porque quería asegurarse de que sus hijos crecieran con una figura paterna. “Ella tomó una decisión (de cubrir a Lucious), que tal vez creyó que era lo mejor para sus hijos porque son niños que necesitaban a su padre”, agregó Henderson y mostró la importancia de la presencia de un padre en el hogar.

A primera vista, Cookie puede parecer una mujer impulsiva y temeraria, pero su trasfondo revela un fuerte sentido de lealtad y sacrificio familiar. Ahora, tras años de sacrificio, busca recuperar el tiempo perdido y el control sobre partes significativas de la compañía que ayudó a crecer.