José Rodriguez, director de Eduteka: “La tecnología enriquece la educación, no debe ser vista ni como un fin ni como una competencia”

En la actualidad, la integración de la inteligencia artificial y la tecnología en la educación se ha convertido en una herramienta esencial para mejorar los procesos de aprendizaje y enseñanza. Eduteka, el centro académico de la Universidad Icesi, se dedica a desarrollar proyectos de innovación educativa con un enfoque especial en la utilización de herramientas tecnológicas para enriquecer los ambientes de aprendizaje.

José Alejandro Rodríguez, director del centro Eduteka estuvo en conversación con infobae abordando cómo Eduteka y EdutekaLab, su principal herramienta de inteligencia artificial para maestros, están transformando el panorama educativo.

¿Qué es Eduteka?

El centro Eduteka de la Universidad Icesi es un centro académico que desarrolla proyectos enfocados en la innovación educativa y la integración de la tecnología en la educación. Sabemos que, desde hace muchos años, la tecnología ha transformado de manera importante el sector educativo, no solamente en la gestión de la educación, sino también en cuanto a las metodologías de enseñanza y el papel crucial que juega en colegios y aulas. ¿Qué buscamos? A través de los maestros y directivos docentes, buscamos que las instituciones educativas estén más preparadas para que la tecnología enriquezca los ambientes de aprendizaje. Además, queremos que el trabajo de los profesores y directivos se enfoque en la interacción con los estudiantes y en el desarrollo de competencias clave, tanto blandas como duras, y del pensamiento crítico, esenciales para futuros profesionales y ciudadanos en cualquier lugar.

¿Cómo puede la inteligencia artificial mejorar los procesos de alfabetización y comprensión lectora en las aulas?

El tema de la inteligencia artificial, que sin duda ha venido integrándose en diferentes esferas, puede permitir en la educación identificar rezagos, ayudar en la recuperación de aprendizajes y hacer un seguimiento del rendimiento de los estudiantes. A partir de ello, se puede trabajar de manera personalizada y customizada en la nivelación de competencias, no solo en lectura, sino también en matemáticas, inglés y otras disciplinas. Sabemos que en las aulas los estudiantes no tienen el mismo nivel en una materia específica, y creemos que, a través de la inteligencia artificial, estos pueden recibir un apoyo personalizado acorde a sus ritmos de aprendizaje. Además, los profesores podrán organizar de manera más eficaz y puntual la diversidad de estudiantes, acercándose mejor a las realidades educativas de cada uno.

¿Qué herramientas basadas en IA recomienda Eduteka para enriquecer los ambientes de aprendizaje?

Eduteka desarrolló en el año 2023 una herramienta para maestros llamada EdutekaLab, diseñada para enriquecer los ambientes de aprendizaje. EdutekaLab es una caja de herramientas donde los profesores pueden encontrar soporte con inteligencia artificial para proyectos de clase, diseño o actualización de cursos y elaboración de rúbricas. Esta herramienta facilita una mejor planeación, gestión y organización de las clases, especialmente para aquellos docentes que enfrentan vacíos o incertidumbre sobre qué proyectos realizar, ya sea en ciencias naturales, matemáticas, inglés o cualquier otra materia. EdutekaLab ofrece una estructura a través de proyectos, rúbricas y cursos que los profesores pueden integrar en sus aulas, enriqueciendo la experiencia educativa.

EdutekaLab es la primera herramienta con inteligencia artificial para educación desarrollada en Colombia por una universidad colombiana. Además de EdutekaLab, existen otras herramientas que enriquecen los ambientes de aprendizaje tanto para maestros como para estudiantes. Una de ellas es Práctica, una aplicación para reforzar habilidades de speaking en segunda lengua. En Práctica, los usuarios interactúan con un tutor virtual mediante audio y voz, respondiendo preguntas en inglés y recibiendo correcciones gramaticales. Esta app es asequible y representa una importante oportunidad en términos de costos.

Es fundamental tener en cuenta que estas herramientas tecnológicas deben estar respaldadas por fundamentos pedagógicos, ya que la tecnología es un medio para enriquecer la educación y no debería ser vista como un fin en sí misma ni como una competencia para la educación.

¿De qué manera la IA puede personalizar el aprendizaje para mejorar la comprensión lectora de los estudiantes?

Creo que la importancia de la lectura y de la comprensión lectora va mucho más allá de una herramienta tecnológica. La tecnología no va a solucionar asuntos de lectura crítica ni a mejorar los desempeños en habilidades de lectura. Esto se ha comprobado con internet: si fuera una herramienta muy potente, tendríamos mejores lectores que hace 20 o 25 años, cuando llegó la explosión de Internet y los computadores a las instituciones educativas. Sin embargo, esto no ocurre. La tecnología no otorga relevancia a los temas de lectura; lo que realmente hace a un buen lector es leer más y realizar ejercicios de lectura y comprensión que impliquen pensamiento crítico, como la síntesis e inferencia de texto. La tecnología no puede resolver esto; el ser humano debe seguir leyendo de manera permanente, especialmente desde una edad temprana para desarrollar hábitos de lectura.

Esto es similar al deporte: si desde pequeño se desarrollan hábitos en natación, atletismo o ciclismo, con el tiempo se logra mayor experiencia y posiblemente se pueda competir a niveles más altos. Esto se logra a través de la disciplina y la práctica constante. Lo mismo sucede con la lectura: entre más se lee, más habilidades se desarrollan en comprensión lectora. La tecnología por sí sola no hará que las personas lean más o mejor.

¿Qué programas de formación docente ofrece Eduteka para capacitar a los maestros en el uso de la inteligencia artificial en la educación?

A través del centro Eduteka, desarrollamos varias formaciones y, específicamente en inteligencia artificial, tenemos actualmente procesos de formación para algunas universidades en Colombia y un diplomado abierto para quienes desean conocer cómo la inteligencia artificial y la innovación educativa se conectan y enriquecen el ambiente educativo. Es importante también desarrollar competencias como el pensamiento crítico y el pensamiento creativo. Estos tipos de pensamiento permiten entender que un resultado generado por inteligencia artificial, como ChatGPT, no debe ser tomado como una verdad absoluta, sino que debe ser evaluado críticamente para determinar su pertinencia y contexto.

No se puede pensar que solamente a través de la formación se logrará todo. Enseñar a los profesores a hacer un prompt requiere un proceso lógico con una secuencia estructurada. Por ello, también hemos ofrecido programas en pensamiento computacional que desarrollan este tipo de lógica y secuencia. Estas formaciones docentes las hemos realizado durante muchos años en Eduteka. Nuestro objetivo antes de integrar la inteligencia artificial es asegurarnos de que las personas desarrollen habilidades de pensamiento y competencias necesarias para usar adecuadamente la inteligencia artificial en diferentes contextos educativos, ya sea como docentes de escuela, universidad o educación infantil, o como directivos docentes.

¿Qué competencias tecnológicas considera Eduteka esenciales para los docentes en el siglo XXI, especialmente en el contexto de la IA?

En cuanto a competencias tecnológicas, es importante entender qué constituye una competencia tecnológica. En un ser humano, no se trata solo de un conjunto de conocimientos, habilidades o actitudes, sino del uso consciente de las TIC y los medios digitales necesarios para realizar tareas, resolver problemas, comunicarse y gestionar información. Por ello, es crucial desarrollar estas competencias digitales en los profesores, pensando en cómo la tecnología puede enriquecer los ambientes de aprendizaje, permitir compartir contenidos de manera más efectiva y generar conocimiento de forma adecuada, creativa y autónoma.

Además de dominar lo digital, los profesores necesitan competencias adicionales para usar la tecnología con eficacia. El rol del profesor no solo radica en estar conectado con la tecnología, sino también en conectar la tecnología con los estudiantes. Esto requiere compromiso, creatividad y conciencia sobre el uso adecuado de dispositivos con fines pedagógicos.

La inteligencia artificial (IA) puede servir como tutor y guía, dado que, a diferencia del profesor de aula, está disponible 24/7. Por ejemplo, los profesores pueden enseñar a los estudiantes a usar la IA como tutor en matemáticas, inglés o español en casa. Por lo tanto, es necesario combinar diversas competencias en los profesores y hacerlo de manera responsable, para que la IA se convierta en una herramienta de refuerzo y acompañamiento cuando no están frente a los estudiantes.

¿Qué otro tipo de de competencias (habilidades blandas o habilidades duras) son igual de esenciales?

En cuanto a este tipo de habilidades, un ejemplo que un profesor del centro utiliza es el de las calculadoras. Pensemos en la calculadora y en las operaciones matemáticas básicas como la suma, la multiplicación o la división. Se podría decir que, dado que existe la calculadora, no es necesario saber sumar, multiplicar o dividir. Sin embargo, ese tipo de operaciones y razonamientos son importantes para las personas, porque incluso en un mundo con tecnología, existen asuntos que la tecnología no puede resolver. Es fundamental que las personas desarrollen su propio pensamiento y capacidad de resolver problemas, demostrando que pueden aportar como ciudadanos.

Esta capacidad de transformación permite a las personas desarrollarse y se logra a través del trabajo en las aulas en procesos como el pensamiento computacional, el pensamiento crítico y el pensamiento creativo, combinado con un fuerte componente en habilidades como la lectura, las matemáticas y la formación cívica. Por ejemplo, los conocimientos en ciencias sociales e historia son esenciales; es importante revivir la historia y trabajar en la memoria. Aunque a veces se dice que no se debe aprender de memoria, es necesario saber cosas básicas, como la capital de España, ya que ese bagaje cultural es valioso.

Desafortunadamente, en los ambientes educativos, a veces se pierde este capital cultural, y es fundamental rescatarlo y fortalecerlo en las personas.

¿Qué proyectos o iniciativas destacadas tiene Eduteka actualmente para promover el uso de la IA en la educación?

Actualmente, nuestras iniciativas y el proyecto principal están centrados en EdukaLab, la herramienta de inteligencia artificial para maestros. Sin embargo, también hemos considerado muchas otras posibilidades. Sabemos que el uso responsable y pedagógico de la inteligencia artificial puede promover herramientas que faciliten la vida tanto a maestros como a estudiantes. Por ejemplo, existen tutores personalizados para estudiantes que utilizan inteligencia artificial, y cada día surgen más de estos en el mercado. Estos tutores pueden ser un proyecto interesante para ampliar el acceso a tutorías que, de otro modo, serían costosas.

En familias de estratos medios o altos, se suele pagar a un tutor de matemáticas 30 dólares por semana, lo que suma 120 dólares al mes. Sin embargo, muchas personas no pueden permitirse ese gasto. La inteligencia artificial permite que esos tutores personalizados ayuden a reforzar el conocimiento de los estudiantes de manera más accesible.

Otra área interesante es la planificación de lecciones, la mentoría, y la orientación vocacional. Además, los asistentes de inteligencia artificial pueden optimizar procesos administrativos, como la calificación y el registro de notas, que son tareas rutinarias que consumen mucho tiempo a los profesores. La inteligencia artificial podría automatizar muchas de estas tareas, lo que sería un aporte significativo.

No obstante, sabemos que se requiere no solo conocimiento en inteligencia artificial, sino también una comprensión profunda de los contextos educativos.

A propósito de los recursos que no están disponibles para muchas familias, ¿cómo podemos aplicar el uso de la inteligencia artificial para mejorar los procesos, que aparentemente suenan costosos, en escenarios como una escuela rural?

Hay grandes retos, como trabajar en ambientes en los que no llega Internet. En Colombia, muchas escuelas rurales, o zonas de ruralidad dispersa, no permiten a los profesores usar herramientas en línea. Sin embargo, hay muchas herramientas desconectadas que pueden ser útiles. Por ejemplo, Scratch, un programa usado a nivel escolar, especialmente en primaria, para que los estudiantes empiecen a programar y desarrollen pensamiento computacional, está disponible en modalidad offline.

Es importante considerar esos territorios, que a menudo presentan los peores desempeños académicos, según las pruebas Saber, y donde menos personas acceden a la educación superior. Esto puede deberse a la falta de recursos o a la imposibilidad de asistir a una universidad presencial. En estos casos, la virtualidad se convierte en la única opción viable. Aunque Colombia ha avanzado en programas virtuales, estos requieren acceso a Internet. Esto puede aumentar la brecha entre quienes tienen acceso continuo a Internet y aquellos que solo pueden conectarse por unas horas al día o deben desplazarse largas distancias para obtener señal.

En mi experiencia con maestrías en educación, he conocido profesores que viven en zonas muy alejadas y, a pesar de las dificultades, han logrado formarse. Es crucial combinar actividades desconectadas para fortalecer el desarrollo del pensamiento y las competencias necesarias para lo digital. Además, es admirable cómo profesores y comunidades educativas han encontrado formas creativas y enfrentado situaciones difíciles para conectar a los estudiantes con la tecnología disponible.