Burnout: ¿Qué es y por qué afecta la vida escolar de millones de jóvenes? Esto es lo que sabemos

El ritmo de vida de la sociedad ha provocado que se normalice el estrés cotidiano y el desgaste constante, debido a la rapidez con la que la vida diaria se maneja. Sin embargo, no atender estos padecimientos mentales y físicos puede desencadenar en un agotamiento crónico o en el síndrome del burnout.

El término burnout viene de la expresión inglesa que se traduce literalmente como “quemado” o “consumido”; se refiere al sentimiento de agotamiento extremo, desmotivación, mal estado de ánimo a causa de las actividades escolares o laborales.

El síndrome de burnout aparece en la literatura mundial a mediados de la década de 1970 para describir en forma coloquial la actitud de ciertos trabajadores de la salud hacia su labor cotidiana. Una vez descrito, se continuó usando el término y se fueron definiendo gradualmente sus distintos componentes emotivos, hasta llegar a desarrollar escalas de evaluación para su detección. Con ello, se extendió su aplicación a los diferentes ambientes laborales.

El síndrome de desgaste profesional o burnout es un estado de agotamiento mental, emocional y físico que se presenta como resultado de exigencias agobiantes, estrés crónico o insatisfacción laboral. Sobre todo este síndrome se reconoce como el detonante de otros problemas de salud física y mental más graves. Cuando una persona presenta el síndrome de desgaste profesional, puede sentirse agotada todos los días, tener una actitud cínica, sentirse desmotivado e insatisfecho.

El burnout fue incluido dentro de la Clasificación Internacional de Enfermedades por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el año 2019, por lo que desde entonces, se tiene en cuenta la repercusión en la salud que trae consigo este síndrome. Esta condición no solo genera afecciones a nivel laboral. Se sabe que existe lo que se conoce como burnout académico, el cual se relaciona directamente con la ansiedad y desánimo que pueden experimentar algunos estudiantes en diferentes etapas de su proceso de aprendizaje.

La escritora, periodista y autora del libro Can’t Even: How Millennials Became the Burnout Generation, Anne Helen Petersen, describe el burnout como algo más allá de agotamiento físico o psicológico, es el sentimiento de estar exhausto de la vida misma pero a pesar de ese agotamiento, seguir adelante, sin descansar.

Entender sus causas, identificar síntomas y aplicar estrategias preventivas es crucial para promover el bienestar estudiantil.

El burnout escolar es un estado de agotamiento físico y emocional, resultado de la exposición prolongada al estrés académico y social. Afecta el rendimiento académico, la salud mental y la calidad de vida.

Causas del Burnout Escolar:

1. Presión Académica: Demasiadas tareas, exámenes y altas expectativas pueden abrumar a los estudiantes.

2. Problemas Sociales: Conflictos con compañeros, bullying o dificultades sociales contribuyen al estrés.

3. Falta de Apoyo: La ausencia de apoyo familiar o educativo puede aumentar la carga emocional.

Además de estos tres factores principales, el burnout en la etapa escolar también se relaciona con la insatisfacción por la carrera que se estudia, debido a que una gran parte de los alumnos universitarios enfrentan la duda de haberse equivocado en su elección profesional.

Si bien no en todas las personas se manifiesta de la misma forma, los síntomas del burnout son claros. Pese a hacerse presentes, la sintomatología mental usualmente es ligada únicamente con falta de interés o con pereza, lo cual le resta importancia al padecimiento.

-Fatiga Persistente: Cansancio constante, incluso después de períodos de descanso.

-Desmotivación: Pérdida de interés en actividades escolares o extracurriculares.

-Cambios de Conducta: Irritabilidad, cambios en el sueño, aislamiento social.

Además los síntomas anímicos, el burnout puede expresarse a nivel físico con constantes dolores de cabeza, insomnio, agotamiento excesivo, enfermedades intestinales, dolores musculares, perdida del apetito y/o variación de peso. En las mujeres, puede generar cambios en el ciclo menstrual.

Padres y educadores deben estar atentos a cambios significativos en el comportamiento de los estudiantes; es un paso fundamental para prevenir caer en un caso de burnout.

Es de suma importancia fomentar un diálogo honesto que permita a los estudiantes expresar sus preocupaciones. Recordarles que pueden hablar en estos espacios seguros para intentar despejar sus dudas o al menos sentirse acompañados en el proceso por el que se atraviesa.

Un descenso abrupto en el rendimiento académico puede indicar problemas subyacentes. Antes de llegar a ello, es pertinente enseñar habilidades de organización y establecer límites de estudio. Se pueden promover actividades recreativas y tiempo libre para contrarrestar el estrés académico; además de crear entornos de apoyo, tanto en casa como en la escuela, para que los estudiantes se sientan respaldados.

Uno de los pilares de la prevención del burnout en las aulas es integrar programas educativos que aborden la importancia de la salud mental y cómo gestionar el estrés.

El burnout escolar no debe subestimarse; su impacto puede perdurar a lo largo de la vida. La prevención y el apoyo activo son clave para garantizar que los estudiantes no solo alcancen su máximo potencial académico, sino que también desarrollen habilidades para afrontar el estrés de manera saludable. El bienestar estudiantil es esencial para un futuro equilibrado y exitoso.