Por qué las mujeres en STEM se enfrentan a las complejas brechas en América Latina

En un mundo cada vez más impulsado por la tecnología y la innovación, las carreras STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) desempeñan un papel crucial en el avance de la sociedad. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos por fomentar la igualdad de género en todos los ámbitos, persiste una brecha significativa en la participación de mujeres en las carreras STEM, y México no es la excepción.

Un estudio reciente, llevado a cabo por Movimiento STEM en colaboración con la UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) y la OIT (Organización Internacional del Trabajo), arroja luz sobre esta disparidad y destaca la necesidad apremiante de abordarla.

En entrevista con Infobae México, Laura Segura Guzmán--Gerente de Investigación y Fortalecimiento de Movimiento STEM-- comentó que aún no hay suficiente inclusión en las carreras de este rubro debido a un problema sistémico en el que se involucran los planes de estudio, la representación de las mujeres en la sociedad, los estereotipos negativos de ellas dentro de STEM, entre otras cosas.

El estudio titulado “Mujeres en STEM: Desafíos y Oportunidades en México” es el resultado de una investigación exhaustiva que involucró a expertos en educación, género y empleo de renombre, así como a activistas y profesionales de la industria. La investigación se llevó a cabo en todo México y aborda diversas dimensiones de la brecha de género en las carreras STEM, desde la educación primaria hasta el empleo en el sector.

El estudio revela que la disparidad de género en las carreras STEM comienza desde la educación primaria. A pesar de los avances en la conciencia de género, persisten estereotipos arraigados que influyen en la elección de juguetes, actividades y expectativas académicas de las niñas desde una edad temprana.

Segura Guzmán recalca que los estereotipos de género limitan el acceso de las niñas a experiencias que podrían despertar su interés en ciencias y tecnología, contribuyendo así a la escasa representación femenina en estas áreas.

A medida que las estudiantes avanzan en sus estudios, se enfrentan a barreras adicionales en la educación secundaria y el bachillerato. El estudio identifica la falta de modelos femeninos a seguir en STEM, así como la falta de mentoría y orientación, como factores clave que contribuyen a la baja participación de las mujeres en estas disciplinas.

Además, persisten estereotipos que desalientan a las niñas a seguir carreras técnicas, y la falta de programas de apoyo específicos agrava la situación.

A nivel de educación superior, la brecha de género se ensancha. A pesar de que las mujeres representan una proporción significativa de estudiantes universitarios en general, su presencia en programas de STEM sigue siendo notablemente baja.

La falta de representación femenina entre el profesorado y la ausencia de políticas institucionales inclusivas contribuyen a un entorno poco acogedor para las mujeres, desalentándolas de perseguir carreras en STEM.

Laura Segura agregó en la charla con Infobae México que parte del problema también radica en el rol preconcebido de la mujer en la sociedad, pues desde estas edades se cree (tanto mujeres como hombres) que las mujeres no pertenecen a estas áreas, al mismo tiempo, el sesgo se refuerza por la nula representación.

El estudio examina también la situación laboral de las mujeres en el sector STEM. Aunque algunas mujeres logran superar las barreras educativas y acceder a empleos en ciencia y tecnología, se enfrentan a brechas salariales significativas en comparación con sus colegas masculinos.

Además, la cultura organizacional en muchas empresas del sector a menudo perpetúa estereotipos y prácticas discriminatorias, dificultando la retención y avance de las mujeres en sus carreras.

De acuerdo con el informe, hay un 70% de empresas que no encuentran el talento que buscan; una parte de ese problema está en la no inclusión de las mujeres.

El estudio subraya la necesidad de abordar los desafíos culturales y sociales que perpetúan la brecha de género en STEM. La presión social, las expectativas tradicionales de género y la falta de representación mediática positiva de mujeres en STEM son factores clave que deben ser abordados para crear un entorno más inclusivo y equitativo.

La representante de Movimiento STEM apuntó a un estudio del Banco Interamericano del Desarrollo (BID) en el que se desglosa que las mujeres mismas también contribuyen con estas percepciones negativas de las mujeres en STEAM, ya que consideran que no necesitan las matemáticas si “se es bonita”, es decir, mujeres que estudian o trabajan en el sector como algo negativo como la fealdad o la carencia de habilidades sociales.

La Gerente Investigación y Fortalecimiento de Movimiento STEM destaca que aún son pocas las mujeres dentro de puestos directivos o de alta jerarquía dentro del sector empresarial y académico, pero comenta que esto no garantiza que se abran las puertas para nuevas generaciones, ya que a veces también desde el género femenino se carece de perspectiva de género.

Laura Segura añade que la representación de las mujeres en carreras STEAM aún no es masiva, sin embargo ya hay figuras importantes que están presentes en los medios de comunicación masiva y que pueden inspirar a nuevas generaciones femeninas.

Algunas de las mujeres en la ciencia que enlista la experta en STEM son las siguientes:

-Dra. Julieta Fierro Gossman, investigadora en Física y Astronomía. Divulgadora científica.

-Dra. Sandra Elizabeth Rodil Posada, investigadora en Física y Ciencias.

-Dra. Rossana Arroyo Verástegui, investigadora en ciencias de la salud, genética y biología molecular.

-Dra. Ericka Bustos, investigadora en electroquímica.

-Dra. Katya Echazarreta, Ingeniera eléctrica y la primera mujer mexicana astronauta en llegar al espacio.

Movimiento STEM cuenta con programas con perspectiva de género (Mujeres STEM) que apoya a las empresas para la capacitación de su talento y que así ellas puedan desarrollarse. El informe concluye con una serie de recomendaciones destinadas a abordar la brecha de género en las carreras STEM en México. Entre ellas se incluyen:

-Integrar la Perspectiva de Género en la Educación: Implementar currículos educativos que desafíen los estereotipos de género y fomenten el interés de las niñas en STEM desde una edad temprana.

-Fomentar Modelos a Seguir y Mentoría: Promover la presencia de mujeres en roles destacados en STEM y establecer programas de mentoría que conecten a estudiantes y profesionales emergentes con mujeres exitosas en el campo.

-Invertir en Políticas de Igualdad en el Trabajo: Las empresas y organizaciones del sector STEM deben adoptar políticas que fomenten la igualdad salarial, la promoción basada en el mérito y la creación de entornos laborales inclusivos.

-Promover la Diversidad en la Investigación y Desarrollo: Financiar y apoyar proyectos de investigación y desarrollo liderados por mujeres, fomentando la diversidad en la innovación y la toma de decisiones.

-Campañas de Concientización Pública: Lanzar campañas de concientización a nivel nacional para cambiar los estereotipos de género y destacar la importancia de la participación femenina en STEM para el progreso de la sociedad.

La brecha de género en las carreras STEM en México y Latinoamérica es un desafío complejo que requiere un enfoque multifacético. El estudio de Movimiento STEM, en colaboración con la UNICEF y la OIT, proporciona una visión integral de los problemas que enfrentan las mujeres en este campo y ofrece recomendaciones claras para abordarlos.

Al tomar medidas concretas para fomentar la igualdad de género en STEM, México puede aprovechar el potencial completo de su capital humano y fortalecer su posición en la vanguardia de la innovación y la tecnología. La igualdad de oportunidades en STEM no solo es un imperativo ético, sino también un catalizador para el desarrollo sostenible y la prosperidad para todos.