Pese a las constantes crisis, la Argentina sigue siendo el tercer exportador mundial de alimentos

Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en 2022 la Argentina se consolidó como el tercer exportador neto de alimentos a nivel mundial, posicionándose detrás de Brasil y Estados Unidos, en términos de toneladas exportadas.

Las exportaciones alimenticias de Brasil durante ese año alcanzaron los 182 millones de toneladas, las de Estados Unidos 132 millones y las de la Argentina 95 millones. En el ránking de exportadores por cantidad física siguen la India, con 62 millones, y Ucrania, con 55 millones (ver gráfico, abajo).

La FAO recopila, procesa y publica información sobre el comercio de alimentos y productos agrícolas siguiendo la metodología de las Estadísticas de Comercio Internacional de Mercancías (IMTS). “El conjunto de datos de la FAO abarca todos los productos alimentarios y agrícolas importados y exportados anualmente en el mundo”, explicaron en un artículo de la Bolsa de Comercio de Rosario.

“Al evaluar la evolución de los principales exportadores netos de alimentos en los últimos 20 años, se observa que Argentina ha mantenido una posición destacada, pero sin experimentar el mismo nivel de crecimiento que otros países”, agregaron.

A pesar de los importantes volúmenes de exportación, el ritmo de expansión de la Argentina en el mercado global de alimentos ha sido más moderado en comparación a otros países. Su crecimiento se ha apoyado principalmente en productos como maíz, harina de soja y el trigo, esenciales en la canasta exportadora argentina. Brasil, por su parte, ha mostrado un crecimiento notable en estas últimas dos décadas, triplicando su volumen de exportaciones y desplazando a Estados Unidos.

India muestra también un impresionante crecimiento de casi cuatro veces en sus exportaciones netas, explicadas en gran medida por su liderazgo en la exportación de arroz, un producto esencial en la dieta de muchos países.

En términos de valor, en el 2022 Argentina se posicionó en segundo lugar en el ranking de exportadores netos de alimentos. Con un total de USD 45.787 millones de exportaciones netas, el país quedó sólo por detrás del vecino Brasil, que alcanzó USD 123.130 millones.

Sin embargo, la evolución de las exportaciones netas de alimentos de Argentina en términos de valor también muestra un relativo estancamiento en comparación a otros países. A comienzos del nuevo milenio, éstas totalizaban cerca de USD 10.600 millones, por lo que el registro alcanzado en 2022 marca que las exportaciones netas de alimentos argentinos se multiplicaron por algo más de 4 en 20 años.

Brasil exportaba en términos netos cerca de USD 13.000 millones en el año 2000, por lo que en 20 años nuestro país vecino multiplicó el valor de sus exportaciones netas de alimentos por casi 10”, señalaron desde la BCR.

“India, por tomar otro ejemplo, exportaba en términos netos alimentos por cerca de USD 2.700 millones en 2002, mientras que en 2022 llegó a alcanzar USD 19.300 millones, septuplicando su valor en 20 años”, subrayaron.

Lo cierto es que la dinámica del mercado global de alimentos presenta tanto oportunidades como desafíos para Argentina. Aunque el país ha logrado consolidarse en el podio de los mayores exportadores netos, el crecimiento acelerado de competidores como Brasil e India subraya la importancia de una estrategia de expansión sostenida y de mayor diversificación en productos y destinos.

Los expertos señalan que, para mantener su competitividad, Argentina debe adaptarse a cambios en las demandas internacionales, como la creciente inclinación hacia productos sostenibles y con certificaciones ambientales. Además, las condiciones internas, como la disponibilidad de financiamiento, infraestructura de transporte y políticas de incentivo a la exportación, jugarán un papel crucial en la capacidad del sector agroexportador para responder a estos retos.

Así, mientras el país sigue destacándose en rubros tradicionales como la soja y el maíz, existe un potencial significativo para explorar mercados de valor agregado que podrían incrementar el ingreso de divisas y fortalecer aún más su posición en el comercio mundial de alimentos.