Claressa Shields, estrella del boxeo femenino, inspira con su historia en “The Fire Inside”

En el centro de la película The Fire Inside se encuentra la inspiradora historia de Claressa Shields, la boxeadora estadounidense que rompió barreras y superó adversidades para convertirse en un ícono del deporte.

Escrita por Barry Jenkins, director y coguionista de Moonlight (2016), ganadora del Oscar en 2016, esta obra se distancia de las narrativas deportivas tradicionales para explorar las luchas invisibles que enfrentan los atletas más allá del triunfo.

Time cuenta que Shields, quien intentó ver la película como una espectadora neutral, no pudo evitar sentirse identificada en cada escena.

Ryan Destiny, la actriz que la interpreta, capturó sus gestos y personalidad tanto dentro como fuera del cuadrilátero. “Definitivamente me puse en la historia”, admite Shields al recordar su experiencia como espectadora.

Mientras muchos filmes deportivos culminan con un final feliz de superación, The Fire Inside -de reciente estreno- se adentra en los meses posteriores al triunfo de Shields en Londres 2012, cuando se convirtió en la primera mujer estadounidense en ganar una medalla de oro en boxeo.

La realidad que siguió fue menos gloriosa: dificultades económicas, una escasa visibilidad del boxeo femenino y dudas sobre el propósito de sus esfuerzos.

“Me dije: ‘vaya, mira de dónde empezamos y mira dónde estamos ahora’”, reflexiona Shields, destacando su capacidad para convertir las adversidades en fortaleza. “Así es como conviertes tu dolor en poder”.

A pesar de las dificultades, Shields transformó los obstáculos en combustible para su ambición. En la actualidad, es considerada la mejor boxeadora libra por libra del mundo según ESPN, con ingresos que alcanzan el millón de dólares por pelea.

Este éxito refleja también el crecimiento del boxeo femenino en la última década. La popularidad de figuras como Amanda Serrano y Katie Taylor abrió nuevos espacios para este deporte, que en el pasado era considerado una curiosidad.

En una escena emotiva de la película, Shields observa cajas de cereales con otros olímpicos en los pasillos de un supermercado y recuerda su lucha por ser reconocida.

“Fue muy doloroso... no fue enojo, fue solo una tristeza que tenía, pensando que mi medalla de oro no pesaba tanto como las de ellas”, comenta Shields. A pesar de esto, afirma haber sentido felicidad por el éxito de sus colegas, aunque deseaba ser incluida en esa imagen colectiva de triunfo.

The Fire Inside no solo aborda la faceta pública de Shields, sino también su vida personal. La película explora su romance adolescente con Ardreal Holmes Jr., un compañero de entrenamiento y actual boxeador profesional. Al igual que su carrera, sus relaciones estuvieron marcadas por el esfuerzo y la dedicación.

Shields también fue franca sobre los momentos más bajos de su trayectoria. Aunque nunca intentó empeñar su medalla de oro, como se muestra en la película, sí pensó en deshacerse de ella en momentos de frustración.

“Ganas una medalla de oro a los 17 años, y no obtuviste lo que merecías”, dice Shields. A veces, incluso pensó en arrojarla al río Flint, aunque sus amigos y familiares la convencieron de no hacerlo.

Con 29 años, Claressa Shields sigue activa en el boxeo. Próximamente, el 2 de febrero, competirá en Flint, su ciudad natal, por el título vacante de peso pesado de la Asociación Mundial de Boxeo (WBA).

Para ella, The Fire Inside no es solo una celebración de su vida, sino un recordatorio de cómo utilizó el dolor como herramienta para el empoderamiento.

“La gente piensa que estoy retirada por la película, pero sigo siendo campeona mundial y defendiendo mis títulos”, aclara Shields, enfatizando que aún tiene mucho que ofrecer al deporte.

Al final, su valoración de la película es contundente: “A más más”. Una calificación que resume el viaje de una atleta que no solo dominó el ring, sino que también luchó por un lugar en la historia.