Cuáles son los tratamientos para una persona con cáncer de pulmón y cuál es la tasa de supervivencia: esto dice la ciencia

El cáncer de pulmón es un tipo de cáncer que comienza como una proliferación de células en los pulmones. Es un cáncer que se forma en los tejidos del pulmón, generalmente en las células que recubren los conductos de aire. Actualmente es la principal causa de muerte por cáncer en todo el mundo.

De acuerdo con la Clínica Mayo, las personas que fuman tienen el máximo riesgo para cáncer de pulmón. Este riesgo aumenta según la cantidad de cigarrillos que haya fumado y el tiempo que haya mantenido ese hábito durante sus años de vida.

Según estimaciones de Globocan, en el año 2022, el cáncer de pulmón se posicionó como la segunda neoplasia más frecuente, con 2.206.771, con el 25,47% del total de fallecimientos en el mundo. En el contexto latinoamericano, los países con el mayor número de casos reportados fueron Brasil, Argentina, México y Colombia.

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De acuerdo a los último datos revelados por la entidad, en Colombia, al 31 de agosto de 2023 se informaron 5.879 casos prevalentes de cáncer de pulmón en ambos sexos. Durante el periodo, comprendido entre el 2 de enero de 2022 y el 1 de enero de 2023, se reportaron 1.522 casos nuevos, ocupando el séptimo lugar entre los 11 tipos de cáncer priorizados.

Generalmente, el cáncer de pulmón no causa síntomas desde el principio. Estos suelen presentarse cuando la enfermedad está en etapa avanzada.

Los signos y síntomas de cáncer de pulmón que se presentan en los pulmones o cerca de estos incluyen:

• Sibilancia.
• Una tos reciente que no se va.
• Dolor en el pecho.
• Tos con sangre, incluso en pequeñas cantidades.
• Ronquera.
• Falta de aire.

Los signos y síntomas que se presentan cuando el cáncer de pulmón se disemina a otras partes del cuerpo pueden incluir los siguientes:

• Hinchazón en la cara o el cuello.
• Dolor de huesos.
• Dolor de cabeza.
• Pérdida involuntaria de peso.
• Pérdida del apetito.

Los expertos de la Clínica Mayo aseguran que las posibilidades de sobrevivir a este tipo de cáncer depende de varios factores como la etapa en la que se detecte y el tratamiento al que se someta el paciente.

Además, explica que las tasas de supervivencia del cáncer se basan en la investigación a partir de la información recopilada sobre cientos o miles de personas con un tipo de cáncer específico.

“Para poder encontrar una tasa de supervivencia general se incluyen datos de personas de todas las edades y enfermedades a las que se les diagnosticó un tipo específico de cáncer. Esto también incluye aquellas con un diagnóstico muy precoz y muy tardío”, indican.

La clínica especializada también menciona que varias investigaciones a personas con este tipo de cáncer han demostrado que el 61 % de las personas a quienes se les diagnostica en etapa temprana viven por lo menos cinco años después del diagnóstico. La tasa de supervivencia es de cinco años para las personas a quienes se les diagnostica cáncer de pulmón en etapa tardía y que se ha diseminado a otras áreas del cuerpo es del 7 %.

Para la mayoría de los pacientes con cáncer de pulmón, los tratamientos actuales no curan el cáncer.

Su tratamiento dependerá del tipo de cáncer de pulmón que tenga, hasta qué punto se ha propagado, su salud en general y otros factores. De hecho, las personas pueden recibir más de un tipo de tratamiento.

Los tratamientos para el cáncer de pulmón de células pequeñas pueden incluir:

• Terapia con láser, que utiliza un rayo láser para eliminar las células cancerosas.
• Cirugía.
• Quimioterapia.
• Colocación de stent endoscópico: el endoscopio se usa para colocar un dispositivo llamado stent. El stent ayuda a abrir una vía aérea que ha sido bloqueada por tejido anormal.
• Radioterapia.
• Inmunoterapia.

Los tratamientos para el cáncer de pulmón de células no pequeñas pueden incluir:

• Quimioterapia.
• Cirugía.
• Radioterapia.
• Terapia dirigida: utiliza medicamentos u otras sustancias que atacan células cancerosas específicas con menor daño a las células normales.
• Inmunoterapia.
• Terapia con láser.
• Electrocauterización: tratamiento que utiliza una sonda o aguja calentada por una corriente eléctrica para destruir tejido anormal
• Terapia fotodinámica: utiliza un medicamento y un cierto tipo de luz láser para eliminar las células cancerosas
• Criocirugía: utiliza un instrumento para congelar y destruir tejido anormal.