Buceadores recuperaron un antiguo naufragio de hace 2.600 años frente a las costas de España

En las aguas del sureste de España, un equipo de arqueólogos y buzos ha llevado a cabo una misión histórica: recuperar los restos del Mazarrón II, un naufragio fenicio que yacía oculto desde hace 2.600 años bajo las arenas del Mediterráneo. Este barco, que representa un invaluable testimonio de la cultura y la navegación fenicia, ahora inicia un proceso de conservación que permitirá descifrar secretos antiguos y preservar un patrimonio único.

El naufragio fue localizado en 1994 cerca de la ciudad de Mazarrón, en la región de Murcia, a unos 60 metros de la Playa de la Isla. Se trataba de un barco de ocho metros de largo, construido por los fenicios, una civilización marítima que floreció entre el 1500 y el 300 a. C. Transportaba lingotes de plomo en el momento de su hundimiento y estaba cubierto por arena, lo que ayudó a mantenerlo protegido durante siglos.

Aunque se encontraba a apenas dos metros de profundidad, el Mazarrón II permaneció oculto hasta su descubrimiento, en gran parte gracias a las condiciones naturales que lo rodearon. Este hallazgo cobró aún más relevancia porque es uno de los pocos barcos fenicios que han llegado a nuestros días prácticamente intactos. Según los expertos, su estudio podría arrojar información esencial sobre las técnicas de construcción naval, los materiales utilizados y las rutas comerciales de la época.

En los últimos años, diversos factores naturales y humanos comenzaron a amenazar la integridad de Mazarrón II. Cambios en las corrientes marinas, urbanización costera y modificaciones en la línea de la playa contribuyeron a exponer el naufragio, eliminando la capa de arena que durante siglos actuó como su protección.

Además, en un intento previo por preservar el barco, se instaló una caja metálica protectora. Sin embargo, un estudio realizado entre 2017 y 2019 reveló que esta estructura se estaba hundiendo y, lejos de protegerlo, representaba un peligro de colapso sobre los frágiles restos de madera. “Los restos ya no pueden permanecer donde están porque su protección de arena está desapareciendo” dijo Carlos de Juan, arqueólogo de la Universidad de Valencia que dirigió el proyecto de excavación, en un comunicado. Esta realidad subrayó la urgencia de extraer el naufragio antes de que se perdiera definitivamente.

Un equipo de 14 buzos y arqueólogos llevó a cabo el delicado proceso de recuperación. La operación implicó más de 560 horas de inmersiones para cartografiar las fisuras y grietas del barco, asegurándose de no causar más daños durante la extracción.

Cada fragmento de la embarcación fue cuidadosamente levantado desde el fondo del mar y trasladado a tierra firme. Este meticuloso trabajo requirió no solo un profundo conocimiento técnico, sino también el uso de tecnología especializada que permitió mantener la integridad de las piezas durante su manipulación.

Actualmente, los restos se transportaron al Museo de Arqueología Subacuática de Cartagena, donde serán sometidos a un exhaustivo proceso de conservación y reconstrucción. Se espera que esta etapa, crucial para garantizar la longevidad del Mazarrón II, se extienda por al menos cuatro años.

La conservación del Mazarrón II es un desafío multidisciplinario que combina técnicas avanzadas de arqueología subacuática y ciencia de materiales. El primer paso será retirar la sal acumulada en las piezas durante siglos de inmersión en agua salada, un proceso esencial para evitar el deterioro de la madera.

Posteriormente, se aplicarán resinas especiales para rellenar las áreas más dañadas, fortaleciendo la estructura de las piezas y preparándolas para las etapas finales del proceso. Una vez completados estos pasos, las piezas serán sometidas a un proceso de liofilización, que elimina cualquier rastro de humedad restante y estabiliza la madera.

Finalmente, el barco será reensamblado, permitiendo a los investigadores estudiar su diseño original y las futuras generaciones contemplar este tesoro histórico en condiciones óptimas.

El Mazarrón II tiene un significado excepcional dentro de la arqueología marítima y la historia de la navegación. Su estado de conservación, relativamente intacto, lo convierte en una pieza única para estudiar aspectos fundamentales de la cultura fenicia. Según los arqueólogos, permitirá entender mejor “qué tipos de madera se utilizaban para construir la embarcación, dónde se construyó, cómo era la navegación en la época, los procesos de degradación de la madera y la contaminación en aguas poco profundas”, destacó Agustín Díez, historiador de la Universidad de Valencia en el mismo comunicado.

Además de su valor como testimonio físico, el Mazarrón II ofrece una ventana a las dinámicas comerciales del Mediterráneo antiguo. Los fenicios, conocidos por su habilidad como comerciantes y navegantes, desempeñaron un papel crucial en la difusión cultural y el intercambio de bienes a lo largo de las costas del Mediterráneo. Este naufragio, por lo tanto, no solo es un objeto de estudio técnico, sino también una llave para comprender mejor la interacción entre las civilizaciones antiguas.

El Mazarrón II no es el único naufragio fenicio recuperado en la región. En 1993, se descubrió otro barco en la misma zona costera, conocido como Mazarrón I. Este naufragio fue rescatado en 1995 y, tras años de minuciosa conservación, pasó a formar parte de la colección del Museo Nacional de Arqueología Subacuática en 2005, donde ahora se exhibe al público.

El trabajo realizado con el Mazarrón I sirvió como base para planificar y ejecutar la extracción y conservación del Mazarrón II, subrayando la importancia de aprender de proyectos previos para perfeccionar las técnicas arqueológicas y garantizar mejores resultados.

La recuperación del Mazarrón II representa un triunfo para la arqueología subacuática y el patrimonio cultural. Este proyecto no solo preservará un barco fenicio único, sino que también permitirá descubrir detalles fascinantes sobre la vida, la tecnología y las conexiones culturales de una de las civilizaciones más influyentes del mundo antiguo.

A medida que avanza el proceso de conservación, el Mazarrón II se convertirá en un nuevo símbolo de la rica historia marítima del Mediterráneo, ofreciendo a las generaciones futuras la oportunidad de explorar un capítulo esencial de nuestro pasado compartido.