Un niño de 8 años logró sobrevivir durante 5 días en el Parque Nacional Matusadona, en el norte de Zimbabue, un área conocida por su alta densidad de depredadores como leones y leopardos, así como por la presencia de elefantes, búfalos e hipopótamos. Según informó el medio británico The Times, el pequeño, identificado como Tinotenda Pudu, se encontraba desaparecido desde que se alejó de su aldea, Kasvisva, ubicada a unos 22 kilómetros del parque. Su rescate, el 1 de enero pasado, fue descrito como un “milagro” por la parlamentaria local Mutsa Murombedzi, y ha generado asombro tanto en su comunidad como en redes sociales.
Según informó TheTelegraph, Tinotenda se adentró accidentalmente en el parque, un área de 1.476 kilómetros cuadrados que bordea el Lago Kariba, conocido por sus aguas infestadas de cocodrilos. Durante su odisea, el niño sobrevivió alimentándose de frutas silvestres, específicamente de tsvanzva, un fruto local de sabor ácido, y utilizando técnicas tradicionales para obtener agua.
El menor cavó pequeños pozos en el lecho seco de un río utilizando un palo, una habilidad que aprendió en su comunidad, donde las sequías son frecuentes, detalló Murombedzi en la red social X (anteriormente Twitter).
El medio británico destacó que Tinotenda pasó las noches en un saliente rocoso, rodeado por los sonidos de leones rugiendo y elefantes pasando cerca. La parlamentaria subrayó que el parque, que en el pasado albergó una de las mayores concentraciones de leones en África, todavía cuenta con una población de aproximadamente 40 leones.
“Dormir en un lugar tan expuesto, en medio de depredadores, es algo que pocos adultos podrían soportar”, afirmó Murombedzi en su posteo, quien calificó la experiencia del niño como “una prueba de resistencia y conocimiento ancestral”.
La búsqueda de Tinotenda movilizó a toda la comunidad local, conocida como Nyaminyami, quienes se organizaron para rastrear al niño en el denso bosque del parque. Según consignó Daily Mail, los aldeanos utilizaron tambores durante las noches con la esperanza de que el sonido guiara al menor de regreso a casa. Sin embargo, sus esfuerzos iniciales no dieron resultados.
El quinto día de búsqueda, un episodio loc ambió todo: los guardabosques, que recorrían los caminos en sus vehículos, encontraron huellas frescas en un lecho seco del río Ume. Aquel rastro, pequeño y frágil, era una promesa. Al volver por el mismo sendero, divisaron al niño. “Esta era probablemente su última chance de ser rescatado después de cinco días en la naturaleza”, afirmó la parlamentaria.
El niño fue hallado débil y deshidratado, por lo que fue colocado inmediatamente en un tratamiento intravenoso para estabilizar su condición. Según The Times, su estado de salud, aunque frágil, no presentaba complicaciones graves, lo que se atribuye a su capacidad para mantenerse hidratado y alimentado durante los días que estuvo perdido.
La historia de Tinotenda ha sido ampliamente compartida en redes sociales, donde muchos usuarios expresaron su asombro por la valentía y resistencia del niño. Algunos incluso lo han comparado con Mowgli, el personaje ficticio de El libro de la selva. Un usuario comentó: “Este niño es increíblemente afortunado. Estuve de campamento en ese parque y los guías nos advirtieron sobre lo peligrosos que son los leones allí. Es un lugar aterrador”.
“Estamos abrumados de gratitud hacia los valientes guardabosques del parque, la incansable comunidad de Nyaminyami que tocó tambores cada noche y todos los que se unieron a la búsqueda”, escribió Murombedzi en X. Además, destacó que la supervivencia de Tinotenda es un testimonio del poder de la unidad, la esperanza y la fe.
El Parque Nacional Matusadona, donde ocurrió el incidente, es administrado por la organización no gubernamental African Parks, que trabaja en la conservación de la vida silvestre en África. Según la ONG, el parque es un refugio para algunas de las especies más emblemáticas del continente, pero también representa un entorno extremadamente hostil para los humanos debido a la presencia de depredadores y las condiciones climáticas adversas.
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