La Ciudad Ho Chi Minh inaugura su primera línea de metro tras más de una década de espera

Después de más de una década de retrasos y desafíos técnicos y financieros, la Ciudad Ho Chi Minh inauguró oficialmente su primera línea de metro, un paso fundamental en la transformación del transporte urbano en Vietnam.

La línea Ben Thanh–Suoi Tien conecta el mercado Ben Thanh, en el corazón de la ciudad, con el parque temático Suoi Tien, en la ciudad de Thu Duc, extendiéndose a lo largo de 19,7 kilómetros.

Esta línea, que cuenta con 14 estaciones, tres subterráneas y 11 elevadas, es la primera de ocho rutas planificadas como parte del sistema de transporte masivo de la ciudad​.

Ciudad Ho Chi Minh, con una población que supera los nueve millones de personas, se enfrenta desde hace años a problemas graves de congestión vehicular. Los embotellamientos y la contaminación asociados al uso masivo de motocicletas y automóviles particulares generaron una presión creciente sobre la infraestructura urbana.

La Línea 1 del Metro pretende aliviar esta situación ofreciendo un sistema de transporte eficiente, seguro y sostenible. Los trenes de esta línea circularán diariamente entre las 5:00 y las 22:00 horas, con un intervalo de paso entre 8 y 12 minutos. El tiempo total del recorrido entre las estaciones terminales es de aproximadamente 30 minutos.

Cada tren tiene capacidad para transportar hasta 930 pasajeros, lo que representa una solución muy importante para atender la creciente demanda de movilidad en la ciudad.

Según le dijo a CNN Bui Xuan Cuong, vicepresidente del Comité Popular municipal, la inauguración marca “un hito significativo en el avance del transporte público” y sienta las bases para un sistema moderno que responda a las necesidades del futuro.

La Línea 1 del Metro fue concebida como un proyecto estratégico para modernizar la infraestructura urbana de Ciudad Ho Chi Minh. La planificación comenzó hace 17 años, y la construcción inició en 2012.

Sin embargo, factores como la pandemia de Covid-19, que paralizó obras e interrumpió las cadenas de suministro, y las limitaciones financieras prolongaron su finalización.

El costo del proyecto, que ascendió a 1.71 mil millones de dólares, refleja la complejidad de las obras y los esfuerzos de cooperación entre Vietnam y sus socios internacionales, particularmente Japón, que invirtió 43.7 billones de dongs vietnamitas (1.720 millones de dólares)​.

Para atraer a los ciudadanos hacia el uso del metro y reducir la dependencia de los vehículos privados, el gobierno municipal ha implementado una serie de incentivos. Durante el primer mes de operación, los viajes serán gratuitos, junto con 17 rutas de autobuses eléctricos que conectan las estaciones del metro con otros puntos de la ciudad.

A partir de entonces, los boletos tendrán un costo de entre 7 mil y 20 mil dongs (equivalente a aproximadamente 0,29 y 0,83 dólares), dependiendo de la distancia recorrida.

Además, se ofrecerán descuentos a estudiantes y a quienes utilicen aplicaciones de pago electrónico, mientras que los mayores y personas con discapacidades podrán viajar de manera gratuita​.

El proyecto de metro de Ciudad Ho Chi Minh también destaca por su importancia estratégica en el panorama regional. Japón desempeñó un papel clave en la financiación y desarrollo del proyecto, fortaleciendo su relación con Vietnam.

Además, el gobierno vietnamita tiene planes ambiciosos para desarrollar una red ferroviaria de alta velocidad que conecte el país de norte a sur, incluyendo enlaces con China, su principal socio comercial.

Aunque las fechas de apertura de las otras siete líneas planificadas aún no han sido anunciadas, la puesta en marcha de esta primera línea genera expectativas sobre el impacto transformador del proyecto en el desarrollo urbano de la ciudad.

Según Viet Nam News, en palabras del embajador de Japón en Vietnam, Ito Naoki, este logro es un símbolo de la cooperación sólida entre ambos países y un incentivo para que los ciudadanos adopten el transporte público en lugar de los vehículos personales.