El punto de no retorno de Putin: cómo el Kremlin transformó a Rusia en un Estado autoritario, militarizado y cerrado

Desde la invasión a gran escala de Ucrania en 2022, Rusia atravesó un proceso de transformación interna impulsado por la guerra. Vladimir Putin reconfiguró la sociedad, la economía y la política exterior del país, consolidando un régimen autoritario y adaptando la economía a un estado de guerra permanente. Según explica el informe de Foreign Affairs, realizado por los investigadores Andrea Kendall-Taylor y Michael Kofman, el régimen intensificó su control interno mediante la represión política, el manejo total del entorno informativo y una narrativa ideológica centrada en una supuesta lucha existencial contra Occidente.

La investigación detalla cómo el Kremlin presentó el conflicto en Ucrania como una lucha inevitable y necesaria para la supervivencia de Rusia. Esta narrativa sitúa a Occidente como un enemigo histórico y define la guerra como un esfuerzo patriótico por defender los valores rusos y garantizar el lugar del país en el sistema internacional.

La propaganda estatal se convirtió en una herramienta fundamental para crear esta realidad alternativa. “Los medios controlados por el Estado transmiten constantemente mensajes que glorifican el sacrificio nacional y justifican cualquier acción en nombre de la defensa de la patria”, asegura el artículo. El uso de símbolos patrióticos y mensajes ideológicos es omnipresente, reforzando la percepción de que Rusia enfrenta una amenaza existencial que requiere unidad y obediencia.

El artículo de Foreign Affairs también detalla cómo el Kremlin transformó el panorama mediático ruso en un instrumento completamente controlado. Las leyes aprobadas durante el conflicto prohíben la difusión de cualquier “información falsa” sobre la guerra, un término lo suficientemente ambiguo como para incluir cualquier crítica al gobierno. Las penas por violar esta norma incluyen largas condenas de prisión.

Los medios de comunicación independientes fueron clausurados y las plataformas extranjeras de redes sociales han sido restringidas. El régimen ejerce un control casi total sobre lo que se publica y consume en Rusia, asegurando que la única narrativa disponible sea la del gobierno. Esta estrategia creó una atmósfera de autocensura y miedo a posibles represalias.

Kendall-Taylor y Kofman subrayan que el aparato represivo ruso alcanzó niveles sin precedentes. Opositores políticos, periodistas críticos y activistas de derechos humanos enfrentan arrestos arbitrarios, procesos judiciales sin garantías y largas penas de prisión. Muchos optaron por el exilio para evitar ser perseguidos.

Las organizaciones de la sociedad civil, incluidas ONG y medios extranjeros, fueron etiquetadas como “agentes extranjeros”, lo que implica estrictas restricciones legales y financieras. El régimen ha desmantelado prácticamente todos los espacios de disidencia pública, dejando poco margen para cualquier forma de protesta o movilización social.

Según el análisis de Foreign Affairs, la represión masiva también acarrea riesgos significativos para el régimen de Putin. La investigación sugiere que los regímenes autoritarios que dependen excesivamente de la represión enfrentan problemas derivados de la falta de información veraz. Los funcionarios temen ofrecer evaluaciones honestas y los errores estratégicos pueden acumularse.

Además, una sociedad constantemente vigilada genera un nivel latente de descontento que podría desembocar en revueltas sociales inesperadas. Sin embargo, el Kremlin ha disminuido estos riesgos mediante un cuidadoso manejo de los recursos económicos, canalizándolos hacia las regiones más desfavorecidas y asegurando el apoyo de las élites empresariales, quienes aprendieron a beneficiarse del sistema actual.

El presupuesto militar ruso alcanzó niveles históricos. Según detalla la publicación, para 2025, el gasto en defensa se proyecta en 145.000 millones de dólares, equivalentes al 6.3% del PIB, más del doble de lo presupuestado en 2021. Las fábricas de armamento operan a máxima capacidad, y la mano de obra se ha transferido del sector civil al militar, incentivada por salarios más altos y beneficios adicionales.

La guerra sirvió como un mecanismo de redistribución económica, canalizando recursos hacia las regiones más pobres y fortaleciendo el control del Kremlin sobre las élites empresariales, muchas de las cuales se adaptaron para prosperar bajo estas nuevas condiciones. La economía rusa se ha configurado así para sostener una guerra prolongada, a expensas del bienestar general de su población.

El aislamiento internacional llevó a Moscú a buscar aliados en regímenes como Irán, Corea del Norte y China. Estas alianzas proporcionando suministros esenciales y apoyo económico, permitiendo a Rusia sortear parte del impacto de las sanciones occidentales. La colaboración incluye transferencia de tecnología militar, acuerdos energéticos y apoyo diplomático en foros internacionales.

Las transformaciones internas de Rusia no parecen reversibles mientras Putin permanezca en el poder. Su régimen, afirman Kendall-Taylor y Kofma, ha adaptado al país para una confrontación prolongada con Occidente, consolidando un modelo autoritario y una economía orientada a la guerra. La represión, el militarismo y la diplomacia basada en alianzas antioccidentales son ahora elementos estructurales del Estado ruso, marcando un futuro incierto y potencialmente conflictivo para Europa y el mundo.