El aeropuerto de Lisboa impone restricciones a vuelos nocturnos para evitar la contaminación acústica

En el corazón de Lisboa, el aeropuerto Huberto Delgado opera día y noche, pero sus horas más críticas no son las de mayor tránsito, sino aquellas en las que debería imperar el silencio. Los vecinos que habitan en las inmediaciones de esta infraestructura llevan años soportando el rugido incesante de los aviones que despegan y aterrizan en plena madrugada. Ese ruido, que atraviesa los muros de sus hogares, no solo altera su sueño, sino que también ha sido vinculado con problemas de salud como estrés y enfermedades cardiovasculares.

La contaminación acústica generada por el tráfico aéreo es un problema global, pero para Lisboa tiene una dimensión particular. Aunque ya existen restricciones sobre los vuelos nocturnos, los informes indican que estas son sistemáticamente ignoradas, exacerbando el malestar entre los ciudadanos. Según estudios de grupos activistas, el ruido no solo afecta la calidad de vida, sino que impone una carga psicológica constante en las comunidades cercanas.

Ante las persistentes quejas de los residentes, el gobierno de Portugal ha decidido tomar medidas concretas. El pasado jueves 7 de noviembre, el ministro de Infraestructura y Vivienda, Miguel Pinto Luz, anunció ante el Parlamento la implementación de un “toque de queda estricto” para los vuelos en el aeropuerto Huberto Delgado. Según el nuevo plan, las operaciones de despegue y aterrizaje quedarán suspendidas entre la 1 y las 5 de la madrugada.

Esta decisión responde a las críticas reiteradas de municipios, alcaldes y ciudadanos, quienes han señalado los efectos nocivos del ruido y la contaminación asociada al tráfico aéreo nocturno. Pinto Luz destacó que esta medida tiene como objetivo principal atender las demandas de quienes ven su descanso y calidad de vida comprometidos por la actividad aeroportuaria.

Aunque el aeropuerto ya contaba con un límite semanal de 92 vuelos nocturnos, informes de activistas señalan que esta cifra es superada regularmente, alcanzando hasta 160 operaciones en ese horario. Esto pone en duda la capacidad de regulación efectiva y eleva las expectativas sobre el impacto del toque de queda en la reducción del ruido.

El aeropuerto Huberto Delgado no es ajeno a las regulaciones sobre vuelos nocturnos. Desde hace tiempo, se estableció un máximo de 92 vuelos semanales entre la 1 y las 5 de la madrugada, con el propósito de mitigar el impacto acústico en las comunidades aledañas. Sin embargo, esta restricción, en teoría bienintencionada, ha sido frecuentemente ignorada.

Informes de organizaciones como Airport Out, Lisbon Improvement, señalan que durante el horario restringido llegan a operar hasta 160 vuelos nocturnos cada semana, casi duplicando el límite permitido. Esta situación refleja una supervisión inadecuada y la falta de mecanismos efectivos para garantizar el cumplimiento de las normas. Para los residentes, el ruido constante de los aviones no solo es un recordatorio del incumplimiento, sino también una fuente de frustración que aumenta con cada aterrizaje inesperado.

La discrepancia entre las normativas y la realidad operativa pone en evidencia la tensión entre los intereses económicos del aeropuerto y las necesidades de los ciudadanos. Mientras que el tráfico aéreo es un motor económico importante, los activistas locales exigen que los derechos de las comunidades no queden relegados frente a los beneficios financieros de las aerolíneas.

La frustración acumulada por los residentes de Lisboa ha dado lugar a propuestas más drásticas para resolver el problema del ruido nocturno. Grupos activistas como Airport Out, Lisbon Improvement plantean que la única solución viable a largo plazo es el traslado completo del aeropuerto Huberto Delgado a una ubicación más alejada de la ciudad.

Esta idea surge en un contexto de creciente escepticismo hacia las reformas planificadas para las actuales instalaciones. Aunque se ha anunciado una inversión de 300 millones de euros para modernizar el aeropuerto, muchos consideran que esta medida sería insuficiente para abordar los problemas estructurales de ruido y contaminación que afectan a las comunidades vecinas.

El aeropuerto, construido en un tiempo en que Lisboa tenía menor densidad urbana, ha quedado desfasado frente al crecimiento de la ciudad y el aumento del tráfico aéreo. Por ello, la reubicación podría ofrecer no solo una solución al impacto acústico, sino también oportunidades para construir una infraestructura más moderna y adaptada a las necesidades del siglo XXI.

Sin embargo, la propuesta enfrenta desafíos significativos. El costo y la logística de trasladar un aeropuerto completo serán inmensos, y los intereses económicos ligados a su ubicación actual podrían frenar su implementación. Mientras tanto, los residentes y activistas siguen insistiendo en que las medidas parciales no son suficientes para aliviar sus problemas diarios.

El debate sobre el futuro del aeropuerto Huberto Delgado se centra en dos caminos principales: invertir en su modernización o trasladarlo a una ubicación más lejana. Ambas opciones tienen ventajas y desventajas que dividen tanto a las autoridades como a los ciudadanos.

Por un lado, la modernización del aeropuerto implica una inversión significativa, estimada en 300 millones de euros, destinada a renovar instalaciones antiguas y mejorar la gestión del tráfico aéreo. Los defensores de esta alternativa señalan que la modernización podría incluir medidas para reducir el ruido, como la instalación de barreras acústicas y el uso de tecnologías más avanzadas.

Por otro lado, los críticos de esta propuesta afirman que ninguna reforma podrá solucionar el problema fundamental: la proximidad del aeropuerto a áreas residenciales densamente pobladas. Para ellos, la única solución real es reubicar las operaciones a un lugar más alejado de la ciudad, similar a lo que se ha hecho en urbes como Hong Kong y Múnich, donde los aeropuertos se construyeron en terrenos menos conflictivos.

Sin embargo, el traslado presenta sus propios desafíos. El costo de construir un nuevo aeropuerto sería astronómico, y los años necesarios para planificar y ejecutar un proyecto de esta magnitud dejarían a los residentes enfrentando los mismos problemas a corto plazo. Además, la reubicación podría impactar negativamente en el turismo y los negocios locales, que dependen de la accesibilidad del aeropuerto actual.

Mientras las discusiones continúan, el tiempo apremia para los residentes que llevan años soportando las consecuencias del ruido. La decisión final no solo definirá el futuro de la infraestructura aeroportuaria en Lisboa, sino que también marcará un precedente sobre cómo equilibrar el progreso económico con la calidad de vida de las comunidades afectadas.