La banana pegada a la pared que generó polémica en el mundo del arte saldrá a subasta por un millón de dólares

En 2019, el mundo del arte fue tomado por sorpresa cuando una simple banana pegada a una pared con cinta adhesiva se convirtió en una de las obras más comentadas del año. En la feria Art Basel de Miami, el artista conceptual Maurizio Cattelan presentó Comedian, una obra que desató debates sobre los límites y el valor del arte contemporáneo. La pieza, que consistía únicamente en una banana adherida a la pared, desafió las convenciones al ser vendida en tres ocasiones, alcanzando precios sorprendentes y cautivando la atención de críticos y espectadores por igual.

Esta peculiar creación no solo generó polémica, sino que también se convirtió en un fenómeno viral que cuestionaba si realmente podía ser considerado arte.

Cinco años después de su polémica aparición, Comedian regresa a escena, esta vez en el centro de una importante subasta que organiza Sotheby’s, el próximo 20 de noviembre en Nueva York. La casa de subastas anunció que la obra, con un valor estimado de entre 1 y 1,5 millones de dólares, será una de las piezas más destacadas en su venta de arte contemporáneo.

Antes del evento, Comedian se exhibirá en una gira por diez ciudades, comenzando en Nueva York el lunes 28 de octubre, en un esfuerzo por recrear el fenómeno viral que generó en 2019.

Según David Galperin, jefe de arte contemporáneo en las Américas de Sotheby’s, la venta de esta obra “es la materialización definitiva” de la esencia conceptual de Comedian, permitiendo que el público determine su valor verdadero a través del mercado. Esta subasta representa no solo una transacción económica, sino también un ejercicio que reabre el debate sobre el valor del arte en la cultura contemporánea.

Desde su exhibición inicial en Art Basel Miami en 2019, Comedian no ha dejado de generar controversia. La obra se convirtió rápidamente en un símbolo de la frágil línea entre el arte y la provocación, desatando críticas tanto de expertos como de aficionados que veían en el plátano pegado a la pared una burla a las nociones tradicionales de creatividad y valor artístico.

Uno de los momentos más comentados fue cuando el artista David Datuna realizó una performance improvisada al descolgar la banana de la pared y comérsela, añadiendo una capa más de interpretación al significado de la obra. Este gesto intensificó el debate sobre el papel del arte conceptual y hasta qué punto una obra puede cobrar sentido o valor mediante la interacción y la provocación.

Además, la pieza ha tenido su cuota de disputas legales. En 2023, Cattelan se enfrentó a una demanda en la que otro artista lo acusaba de copiar la idea. Sin embargo, el fallo fue favorable a Cattelan, reforzando la legitimidad de Comedian en el ámbito del arte conceptual.

Este recorrido lleno de polémicas ha asegurado su lugar en la cultura popular y en los debates sobre la autenticidad en el arte contemporáneo, convirtiéndola en una obra que trasciende lo material.

La subasta de Comedian en un momento de ventas a la baja en el mercado de arte añade otra dimensión al evento. Según un informe reciente de Art Basel y UBS, las ventas en el mercado de arte han experimentado una disminución por segundo año consecutivo, con más obras en oferta que compradores activos. Sin embargo, obras de alto impacto y polémicas, como Comedian, encuentran un interés sostenido, especialmente entre coleccionistas atraídos por el arte que desafía las normas convencionales.

Este contexto en el mercado permite a Sotheby’s aprovechar el atractivo viral y provocador de Comedian para captar tanto a posibles compradores como a críticos. En medio de la creciente atención hacia artistas emergentes y obras que fusionan arte y performance, Comedian representa una oportunidad para explorar hasta qué punto el arte conceptual puede ser no solo controversial, sino también valioso desde una perspectiva de inversión y prestigio cultural.

Para David Galperin de Sotheby’s, este acto de llevar a subasta una pieza cuya esencia es cuestionar el valor del arte, completa la visión conceptual de Maurizio Cattelan, quien ya había declarado que Comedian es una crítica al mercado de arte y a las formas en que se asigna valor.