El gobierno de Escocia permitirá restringir el uso de celulares en las escuelas

Directores de escuelas en Escocia recibirán apoyo del gobierno para implementar prohibiciones del uso de teléfonos móviles en las aulas. Según la BBC, esta nueva guía busca reducir las interrupciones causadas por notificaciones y la grabación de incidentes de acoso, obligando a los estudiantes a entregar sus dispositivos antes de las clases o a limitar su uso durante excursiones escolares. A pesar de la creciente preocupación por el impacto de estos dispositivos, se permitirán excepciones para estudiantes con razones justificadas, como ser cuidadores, tener condiciones médicas o necesidades de apoyo adicionales.

En declaraciones a BBC, la Secretaria de Educación, Jenny Gilruth, afirmó que los directores conocen bien a sus alumnos y personal, y se confía en ellos para tomar las mejores decisiones para sus comunidades escolares. “Estamos dejando claro con esta guía que nuestros directores están facultados para tomar medidas hasta e incluso prohibiciones a nivel escolar completo. Este gobierno apoya a las escuelas de Escocia en la adopción de las medidas necesarias para abordar los efectos negativos asociados con el uso del teléfono móvil”, afirmó Gilruth.

Según indica la BBC, esta es la primera guía oficial del gobierno escocés sobre el tema, aunque varias escuelas ya tienen políticas propias en vigor. “Existe un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que la sobreexposición al uso de teléfonos móviles puede resultar en una concentración limitada, infelicidad y aislamiento”, menciona la guía. Un estudio internacional realizado por el Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos (PISA) mostró que aproximadamente un tercio de los alumnos en las aulas escocesas admitieron estar distraídos por los teléfonos en casi todas las lecciones.

De acuerdo con el medio escocés STV News, algunos directores de escuelas ya han comenzado a imponer restricciones al uso de móviles. La Asociación Escocesa de Profesores (SSTA) encontró preocupaciones respecto a los teléfonos móviles en el aula en su encuesta anual. Además, la secretaria asistente del Instituto Educacional de Escocia (EIS), Anne Keenan, indicó que el mal uso de los teléfonos en las escuelas es un “problema importante”. “Está siendo utilizado en algunas instancias para acosar a alumnos y personal, lo que puede impactar no solo en la enseñanza y el aprendizaje, sino también en la salud y el bienestar de niños y jóvenes”, comentó Keenan a STV News.

La guía también sugiere que las escuelas podrían optar por políticas menos restrictivas, como instruir a los estudiantes a apagar sus teléfonos y guardarlos en su mochila durante el tiempo de clases. Otras medidas podrían incluir prohibir la filmación de compañeros o personal a menos que se tenga su consentimiento y permiso especial de la administración escolar. “Debe haber procedimientos claros para la retirada y devolución de teléfonos a los alumnos si los malutilizan, así como protocolos claros para reportar el mal uso y apoyo para cualquier persona que esté siendo acosada por teléfono”, dice la guía.

El portavoz de educación del Partido Conservador Escocés, Liam Kerr, calificó el plan de “extremadamente tardío” y subrayó la importancia de asegurar que no se perjudique la educación de los alumnos. “Lo que la declaración de Jenny Gilruth no aborda es la dificultad que tendrán en hacerlo (prohibir teléfonos), gracias a la promesa incumplida del SNP de proporcionar una computadora portátil o tableta a cada alumno en Escocia”, comentó Kerr a BBC.

Además, el gobierno escocés ha publicado un plan de acción sobre la violencia y el abuso verbal en las escuelas, el cual proporcionará más orientación sobre “enfoques integrales de toda la escuela hacia las relaciones y el comportamiento” y la gama de consecuencias para el mal comportamiento, incluyendo exclusiones. Según una encuesta realizada por EIS Aberdeen en febrero, el 42% de los profesores reportaron conductas violentas en sus escuelas una vez al día.

El sindicato de enseñanza NASUWT expresó su frustración por el tiempo que tomó producir el plan de acción, pero acogió con satisfacción la idea de consecuencias serias. También lamentó que el gobierno escocés no se haya comprometido a aportar más fondos, tiempo o recursos adicionales para las escuelas con el fin de implementar el plan de acción. En cuanto a la nueva guía sobre teléfonos móviles, el oficial nacional del sindicato en Escocia, Mike Corbett, indicó a la BBC: “Sabemos que los teléfonos móviles pueden ser utilizados como una herramienta para acosar a compañeros y profesores, así como para distraer a los alumnos de su aprendizaje”.

En febrero, el gobierno del Reino Unido emitió una guía permitiendo a los directores en Inglaterra prohibir el uso de móviles durante todo el día escolar, incluso en los recreos. En Glasgow, la escuela gaélica ha implementado una regla, con el apoyo de los alumnos, que prohíbe el uso de teléfonos durante y entre clases. Asimismo, la escuela Gordonstoun en Moray restringió el uso de teléfonos a solo las tardes desde 2017.

La nueva guía del gobierno escocés pretende proporcionar a los directores de escuela el poder necesario para implementar políticas de teléfono móvil adaptadas a las necesidades de sus comunidades, mejorando así el ambiente de aprendizaje y reduciendo los efectos negativos.