El enigmático círculo de piedras en la ciudad sagrada de Göbekli Tepe, el templo más antinguo del mundo

Con 11.600 años de historia, Göbekli Tepe en el sur de Turquía no deja de sorprender a los arqueólogos, superando en antigüedad a estructuras emblemáticas como la Gran Pirámide de Keops y reteniendo el título del templo más antiguo conocido.

Situado en la cima de una colina remota, este sitio monumental, compuesto por decenas de columnas de piedra dispuestas en círculos, se destaca no solo por su antigüedad sino también por su complejidad y magnitud. Los expertos consideran que estas estructuras, anteriores incluso a Stonehenge y las pirámides de Egipto, ofrecen una nueva perspectiva sobre el desarrollo humano en la prehistoria.

Göbekli Tepe está formado por varios anillos de grandes columnas de piedra en forma de T, dispuestos en patrones circulares. Estas piedras, algunas de las cuales alcanzan los cinco metros de altura y pesan hasta diez toneladas, están decoradas con intrincados grabados de animales y símbolos abstractos.

El cuidadoso diseño y la monumentalidad de estas estructuras sugieren que fueron obra de sociedades complejas, capaces de organizar y coordinar grandes esfuerzos de construcción, aún en una era previa al desarrollo de la agricultura y la vida sedentaria.

El descubrimiento de Göbekli Tepe ha suscitado un intenso debate entre arqueólogos e historiadores sobre su propósito y significado. Algunos sugieren que el sitio pudo haber sido un centro ceremonial o religioso, destinado a rituales y celebraciones comunitarias. Otros plantean la posibilidad de que actuara como un punto de encuentro para intercambios culturales y económicos entre distintas tribus. Sea cual fuere su función, Göbekli Tepe representa un hito extraordinario en la historia de la humanidad, desafiando nuestras concepciones sobre el pasado y abriendo nuevas vías de investigación sobre los orígenes de la civilización.

Göbekli Tepe es considerado el ejemplo más antiguo de arquitectura monumental, construido en una época en la cual la humanidad todavía estaba organizada en pequeñas bandas nómadas de cazadores-recolectores. Para construir el templo, probablemente fue necesario reunir en un solo lugar más personas de las que jamás se habían reunido hasta entonces.

La proeza de extraer, tallar y transportar piedras de hasta 16 toneladas a lo largo de cientos de metros sin conocer la rueda ni disponer de animales de carga resalta la extraordinaria habilidad y organización de sus constructores.

Los arqueólogos aún no se ponen de acuerdo respecto al significado de Göbekli Tepe. AIB informa que el sitio revela “historias de la religión y creencias de los cazadores-recolectores”, aunque con muchas incógnitas aún por resolver. Klaus Schmidt, del Instituto Arqueológico Alemán, citado por la misma fuente, describe el lugar como un santuario de gran significancia en el mundo neolítico, fundamental para comprender la transición de cazadores-recolectores a agricultores.

Previo al descubrimiento de Göbekli Tepe, los arqueólogos creían que la organización de sociedades complejas y la construcción de monumentos religiosos ocurrían únicamente en civilizaciones que ya habían dominado la agricultura. “Pero Göbekli Tepe ha roto este paradigma”, sostiene Schmidt, según AIB. Schmidt y su equipo encontraron huesos de animales como gacelas, ciervos rojos, jabalíes, cabras y ovejas esparcidos por el sitio. Estas investigaciones sugieren que la gente realizaba sacrificios de animales, posiblemente como parte de prácticas religiosas.

El hallazgo también propone que Göbekli Tepe era un centro de peregrinación donde se congregaban numerosos grupos nómadas. “Schmidt cree que las personas que crearon estas estructuras masivas llegaron desde grandes distancias”, señala AIB. Este tipo de congregación sugiere una organización social más compleja de lo que se había asumido previamente para sociedades de cazadores-recolectores.

Dado que Göbekli Tepe parece haber sido un centro puramente ceremonial, sin indicios de asentamientos permanentes como casas o muros, los arqueólogos especulan sobre el propósito original del sitio.

Este lugar podría haber servido como punto de encuentro espiritual y social, donde se realizaban rituales y ceremonias. “Seguramente había festines”, comenta Schmidt citado por la publicación, al mencionar la presencia de piletas de piedra posiblemente usadas para elaborar cerveza.

El impacto de Göbekli Tepe en la comprensión de la revolución neolítica es innegable. National Geographic apunta cómo este descubrimiento ha llevado a replantear ideas anteriores sobre las primeras civilizaciones humanas: “Antes, la revolución neolítica se veía como un evento único que ocurrió en Mesopotamia, pero ahora se sugiere que podría haber habido múltiples trayectorias hacia la civilización”.

Las excavaciones continúan, y se estima que menos del 10% del sitio ha sido explorado hasta ahora. “Hace veinte años todos creían que la civilización había sido impulsada por causas ecológicas”, dice Schmidt, destacando cómo Göbekli Tepe está cambiando esas percepciones. AIB indica que Schmidt es optimista respecto a futuras investigaciones, afirmando que el sitio podría revelar aún más sobre los orígenes de la civilización.

Con el tiempo, Göbekli Tepe promete ser reconocido globalmente, como lo destaca Schmidt: “Dentro de unos 10 o 15 años, Göbekli Tepe será más famoso que Stonehenge. Y con razón”. Este sitio no solo desafía nuestra comprensión de los cazadores-recolectores y sus capacidades, sino que también ilumina las complejas intrincaciones espirituales y organizativas de las primeras sociedades humanas.