En un zoológico de Praga nació otro animal en peligro de extinción: es la segunda vez en menos de dos años

Un segundo pangolín chino nació en el zoológico de Praga, capital de República Checa, en menos de dos años. Este hecho desafió las probabilidades y sorprendió a los funcionarios del parque. Este nuevo nacimiento podría significar un avance significativo para la conservación de una especie considerada en peligro crítico de extinción.

La nueva cría, una hembra, nació el 1 de julio de este año y pesaba apenas 141 gramos. Según un comunicado del zoológico, la pequeña pangolín china está aumentando de peso a un ritmo de aproximadamente 10 gramos por día.

Los expertos del zoológico esperan que alcance los 250 gramos esta misma semana. Los adultos de esta especie pueden llegar a pesar hasta 6,8 kilogramos.

Cuando el parque recibió en 2022 a Guo Bao, un macho, y a Run Hou Tang, una hembra proveniente del zoológico de Taipei, el principal criador de estos mamíferos, el objetivo era simplemente mantenerlos vivos y con buena salud.

“Esperábamos tener un bebé algún día en el futuro, pero absolutamente nadie esperaba que tuviéramos dos en un año y medio”, declaró el director del zoológico, Miroslav Bobek según AP.

El nacimiento de este pangolín es un hito importante, ya que es el segundo pangolín chino nacido en cautiverio en Europa, después de su hermana Cone, que nació en febrero del año pasado. Praga se ha convertido así en el segundo zoológico europeo en conservar esta especie.

El pangolín chino es originario del sur de China y el sudeste asiático. Es una de las cuatro especies de pangolín de Asia, mientras que las otras cuatro se encuentran en África.

Estos animales son cazados intensamente por sus escamas y su carne, lo que los convierte en los mamíferos más traficados del mundo. Se estima que cada año al menos 250.000 pangolines son objeto de tráfico ilegal, lo que afecta al menos a un millón de estos animales en la última década.

Los pangolines son difíciles de criar en cautiverio debido a su dieta especializada, que incluye larvas de zánganos, y a la necesidad de mantener una humedad y temperatura particulares en su recinto.

“La madre tiene suficiente leche y la cría está creciendo rápidamente. Por ahora, no necesitaremos complementar su alimentación como lo hicimos el año pasado con Siska”, añadió el zoológico en un comunicado, según EFE.

El logro de Praga se produjo después de que la ciudad revocara un acuerdo de hermanamiento con Pekín y firmara en 2020 un acuerdo similar con la capital taiwanesa, Taipei.

Este acuerdo, que incluyó la cooperación entre los zoológicos de Taipei y Praga, generó tensiones con China, que reclama a Taiwán como parte de su territorio.

Desde entonces, el zoológico de Praga ha visto el nacimiento de Siska, una cría nacida el año pasado, y ahora de esta nueva hembra.

Con esta segunda cría, el parque está fortaleciendo su posición como una institución crucial para la conservación del pangolín chino en Europa.

El parque invitó al público a sugerir nombres para la nueva cría a través del portal iDNES.cz antes del 16 de julio. El próximo día 28 celebrarán su bautizo tras una segunda ronda de votos.

“La exhibición está cubierta para proporcionar un entorno tranquilo a la nueva cría y su madre”, informó EFE sobre el parque.

Esta estrategia de involucrar al público busca ayudar a sensibilizar sobre la importancia de la conservación de esta especie, y también espera fortalecer el vínculo entre el parque y la comunidad.

Las perspectivas para la nueva cría parecen optimistas, pero los desafíos son grandes. La caza furtiva de pangolines continúa siendo una amenaza significativa, impulsada por la demanda en países como China y Vietnam. A pesar de las políticas y esfuerzos de conservación, el comercio ilegal sigue poniendo en riesgo la supervivencia de la especie.