Aunque desde hace unos años México adoptó medidas contra la pesca ilegal en el Alto Golfo de California para prevenir el tráfico de especies protegidas como la totoaba y preservar la vaquita marina, una especie en peligro crítico de extinción, el gobierno de los Estados Unidos acusó que el país no está cumpliendo los estatutos ecológicos del Tratado de Libre Comercio (T-MEC).
Y es que la Oficina de la Representante Comercial (USTR, por sus siglas en inglés), a cargo de Katherine Tai, anunció este jueves que solicitará consultas al gobierno de México para garantizar que cumpla con los compromisos medioambientales ante la preocupación que genera el oscuro panorama de dichas especies.
“Si bien México ha adoptado leyes ambientales [...] la evidencia disponible genera preocupaciones de que México podría no estar cumpliendo con una serie de compromisos ambientales del T-MEC”
La representante comercial de EEUU subrayó que su oficina continuará trabajando en estrecha colaboración con México para garantizar cambios que fortalezcan la regulación pesquera en el hábitat de la vaquita marina.
“Los científicos sostienen que la especie continúa siendo biológicamente viable, si se le da el espacio para recuperarse [...] Esperamos trabajar con México para abordar estos problemas”
Cabe mencionar que es la primera vez que un gobierno invoca las disposiciones ambientales del T-MEC, que entró en vigor en julio de 2020 durante el gobierno de Donald Trump.
De acuerdo con el tratado, si las partes no logran resolver el asunto conforme al Artículo 24.29 (Consultas Ambientales), al Artículo 24.30 (Consultas de Representantes de Alto Nivel) y al Artículo 24.31 (Consultas Ministeriales), dentro de los 30 días siguientes a la fecha de recepción de la solicitud, el país o la oparte que pidió abrir el espacio de análisis y observación podrá pedir una reunión de la Comisión de Buenos Oficios, Conciliación y Mediación.
En caso de no encontrar una solución, se podrá convocar posteriormente al establecimiento de un panel para fijar sanciones comerciales.
“El destino de la vaquita marina, el mamífero con más riesgo de extinción en el mundo llama la atención internacional, de la comunidad científica y organizaciones como la Unión de Conservación de la Naturaleza, Naciones Unidas y otras”
Por su parte, Sarah Uhlemann, directora del programa internacional del Centro para la Diversidad Biológica, aseguró que de esta forma EEUU da un gran paso para salvar a la especie de la extinción.
“La pesca ilegal está fuera de control en las aguas mexicanas y la vaquita paga el más alto precio posible. Estamos contentos de que el gobierno de Estados Unidos esté llamando a cuentas a México por violar sus obligaciones ambientales y amenazar la existencia de la especie”
Mientras que J Schubert, biólogo de vida silvestre del Instituto de Bienestar Animal, destacó que durante los últimos 25 años, México incumplió permanentemente sus promesas de combatir la pesca ilegal de Totoaba, lo que ha provocado que el número de vaquitas se desplome a 7 u 8 ejemplares, a medida que la anarquía y la corrupción prosperan en el Alto Golfo de California.
La vaquita es el cetáceo más pequeño del mundo y su supervivencia depende 100 % de México, porque no se encuentra en ninguna otra parte del planeta.
Gobierno de México respondió
Ante las preocupaciones del gobierno de los EEUU, la Secretaría de Economía (SE) informó horas más tarde a través de un comunicado que México expondrá “esfuerzos y medidas” adoptadas para proteger a la vaquita marina y otras especies.
La dependencia indicó que ya “ha recibido una solicitud de consultas” por parte de la administración del presidente Joe Biden al amparo del capítulo 24 del T-MEC.
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