Luna fría: qué es y cómo verla desde México

El año va llegando a su fin. Y muy pronto, en la noche del sábado 18 de diciembre, aparecerá en el cielo la última Luna llena del 2021 que esta vez, además, será muy especial.

El Comité Nacional Noche de las Estrellas explicó que en esta ocasión, el satélite de color perla se verá muy pequeño. Esto es porque estará en apogeo, es decir, en el punto de su órbita más lejano a la Tierra. Cuando este ocurre en fase llena, se le denomina microluna, aunque es un término coloquial que en realidad no se utiliza en astronomía o ciencia.

La esfera estará más alejada de nuestro planeta que en cualquier otro momento del año, y esto la convierte en la Luna llena más pequeña del 2021. Por tratarse de la de diciembre, algunos pueblos originarios de EEUU la denominaban “Luna fría”, haciendo alusión al final del otoño y la llegada del invierno.

En los países del hemisferio norte, incluido México, el solsticio de invierno ocurrirá en la mañana del 21 de diciembre, pocos días después del plenilunio. De acuerdo al Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) ocurrirá concretamente a las 09:59, hora del centro de México. La nueva estación durará tres meses, hasta el sábado 20 de marzo de 2022.

Además, a la Luna llena de diciembre también se la conoce como “de la larga noche”. Este nombre también se debe a la cercanía del solsticio, que trae consigo el día más corto y la noche más larga del año.

“En el solsticio de diciembre, el Sol alcanza su posición más al sur en el cielo, sin importar en qué lugar de la Tierra nos encontremos. En el hemisferio norte, la estrella recorre su camino más bajo y más corto ese día. Por eso en el norte se produce el día más corto del año, en términos de horas de luz solar”, apuntó la NASA al respecto.

La “Luna fría” o “de la larga noche” aparecerá en el firmamento en la noche del sábado 18 de diciembre, a las 22:35. Estará bajo la constelación de Tauro. Además, antes de que termine el 2021 tendremos otros eventos astronómicos destacados.

- Hasta el 17 de diciembre: lluvia de meteoros Gemínidas.

- 21 de diciembre: Solsticio de invierno.

- 22 de diciembre: máximo de la lluvia de meteoros Úrsidas. Se podrán contemplar hasta 10 meteoros por hora.

- 27 de diciembre: Luna en Cuarto menguante.

- 29 de diciembre: el cúmulo abierto NGC 2244 y la Nebulosa de la Rosetta estarán bien ubicados para la observación durante la mayor parte de la noche.

- 31 de diciembre: máximo acercamiento de la Luna y Marte.

Eventos astronómicos enero 2022

- 2 de enero: el cúmulo abierto NGC 2264 estará bien ubicado para la observación.

- 3 de enero: máximo de la lluvia de estrellas Cuadrántidas. Dejarán 120 meteoros por hora.

- 4 de enero: conjunción de la Luna y Mercurio.

- 4 de enero: conjunción de la Luna y Saturno.

- 6 de enero: conjunción de la Luna y Júpiter.

- 8 de enero: el cúmulo abierto M41 estará bien ubicado para la observación la mayor parte de la noche.

- 9 de enero: Luna en Cuarto Creciente.

- 11 de enero: el cúmulo abierto M44 estará bien ubicado para la observación, en dirección de la constelación de Cáncer.

- 13 de enero: el asteroide 7 Iris será observable la mayor parte de la noche.

- 17 de enero: Luna Llena.

- 25 de enero: el cúmulo abierto CMa estará bien ubicado para la observación, en dirección a la constelación del Can Mayor.

- 29 de enero: conjunción de la Luna y Marte.

- 31 de enero: el cúmulo abierto M47 (NGC 2422) estará bien ubicado para la observación la mayor parte de la noche.

- 31 de enero: conjunción de la Luna y Mercurio.

Eventos astronómicos febrero 2022

-1 de febrero: Luna Nueva.

- 2 de febrero: la galaxia M81 (Galaxia Bode) estará bien ubicada para la observación la mayor parte de la noche, en dirección de la constelación de la Osa Mayor, hacia el noreste de la esfera celeste.

- 2 de febrero: conjunción de la Luna y Júpiter.

- 5 de febrero: el asteroide 20 Massalia será observable la mayor parte de la noche hacia el noreste de la esfera celeste.

- 7 de febrero: máximo acercamiento de la Luna y Urano.

- 8 de febrero: máximo de la lluvia de estrellas Centáuridas. Dejarán al menos seis meteoros por hora.

- 9 de febrero: Luna en Cuarto Creciente.

- 9 de febrero: Venus alcanza su máximo brillo.

- 12 de febrero: Conjunción de Mercurio y Plutón, en dirección de la constelación de Sagitario.

- 13 de febrero: Conjunción de Venus y Marte.

- 16 de febrero: Luna Llena.

- 23 de febrero: Luna en Cuarto Menguante.

- 24 de febrero: la galaxia M106 estará bien ubicada para la observación la mayor parte de la noche, en dirección de la constelación de Los Perros de Caza.

- 27 de febrero: Conjunción de la Luna y Venus.

- 27 de febrero: Conjunción de la Luna y Marte.

- 28 de febrero: Conjunción de la Luna y Mercurio.

- 28 de febrero: Conjunción de la Luna y Saturno.

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