Durante la charla “Salud mental vs trastorno psiquiátrico”, del ciclo Educación para la Salud del Programa Universitario de Estudios sobre la Ciudad (PUEC), Jacqueline Cortés Morelos de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) habló acerca del incremento del consumo de alcohol y otras sustancias durante la pandemia y confinamiento por la COVID-19.
La experta en el tema retomó las cifras publicadas por el Observatorio Mexicano de Salud Mental y Consumo de Sustancias Psicoactivas que se obtuvieron a partir de la encuesta realizada entre los meses de marzo a octubre del 2020, cuando México pasaba por la etapa de confinamiento para controlar los contagios del virus SARS-CoV-2.
En la encuesta participaron más de 17 mil personas de entidades como Guanajuato, Querétaro, Ciudad de México, Durango y el Estado de México. 35.8% de las personas encuestadas ya consumían alcohol, 32.5% tabaco, 25.6% alguna droga ilegal y un 14.6% medicamentos sin prescripción.
El aumento del consumo de alcohol y otras drogas está relacionado a los problemas emocionales provocados por la pandemia, explica Jacqueline Cortés Moreno. Ella agrega el problema es incluso más notorio en aquellos grupos de personas que perdieron a varios miembros de su familia en un corto lapso de tiempo, especialmente cuando mueren los proveedores o líderes de los sistemas familiares.
“Esto hace que se desencadenen enfermedades a los que ya estaban predispuestos genéticamente, como depresivas o trastornos de ansiedad, pero también ha habido en la pandemia un aumento en el trastorno por usos de sustancias, sobre todo en las personas que consumen alcohol de manera crónica”, explica la académica.
Sin embargo, la académica resalta la dificultad para censar los desórdenes en el consumo de sustancias, debido a que un mecanismo de defensa de las personas encuestadas es negar que su consumo de alcohol, o alguna otra droga, sea problemático. Es por esto que existe un subregistro en la medición de trastornos por consumo de sustancias.
Otro de los indicadores que han echado luz sobre los efectos que ha tenido la pandemia en el consumo de sustancias por parte de las personas han sido las muertes por sobredosis. Aunque en México no existe un censo público al respecto, el Centro para el Control de Enfermedades y Prevención (CDC por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos ha reportado una aceleración en las muertes por sobredosis entre sus ciudadanos y ciudadanas.
En el periodo de 12 meses que terminó en mayo del 2020 fallecieron 81,000 personas debido a una dosis letales de algún narcótico ilegal. El director de la CDC, Robert Redfield explica que “la disrupción en la vida diaria debido a la pandemia por COVID-19 golpeó fuertemente a aquellos con un desorden de consumo de sustancias”.
Los opioides sintéticos (principalmente el fentanilo elaborado ilegalmente) son la principal causa de muerte por sobredosis en los EE.UU., y durante el confinamiento estos casos aumentaron en un 38.4%.
Por su parte, las muertes por sobredosis de cocaína aumentaron en un 26.5%. En este caso, la CDC explica que uno de los factores principales en la muerte por un uso letal de la cocaína es su consumo combinado con otras sustancias. Por ejemplo, el uso de alcohol y cocaína. Aunque también explican que, en algunas ocasiones, sin que la o el consumidor lo sepa, la droga es mezclada con otros narcóticos como fentanilo, lo cual incrementa el riesgo de muerte por sobredosis.
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