Ante la falta de vacunas contra el COVID-19 que padeció el país durante la primera mitad del 2021, muchos mexicanos y mexicanas viajaron a Estados Unidos con la intención de aplicarse las dosis, lo que se le conoce como “turismo de vacunas”.

Incluso, uno de los casos más mediáticos se dio a finales de enero, cuando el conductor de televisión Juan José “Pepillo” Origel presumió en sus redes sociales haber recibido el biológico en la ciudad de Miami, lo que provocó la indignación de un sinnúmero de usuarios.

Tal fue el auge del turismo de vacunación de mexicanos hacia EEUU que, durante el periodo de marzo a mayo de este año, se realizaron 905,487 viajes, lo que generó un gasto de más de USD 325 millones.

Así reveló este jueves el Consejo Nacional Empresarial Turístico (CNET) y el Centro de Investigación y Competitividad Turística (Cicotur) de la Universidad Anáhuac, a través del informe “Panorama de la Actividad Turística en México”.

De acuerdo con Francisco Madrid Flores, director del Cicotur, estos viajes cobraron fuerza a partir de marzo, cuando varios estados de la Unión Americana flexibilizaron los requisitos para la inoculación de extranjeros. Antes de este periodo, entre octubre de 2020 y febrero de 2021, había un promedio de 122,184 viajes al mes, con lo cual para el periodo de marzo a mayo se esperaban 368,442, menos de la mitad de los que realmente se registraron.

Esta tendencia también se vio reflejada en la balanza de pagos del sector. Mientras que los ingresos por visitantes internacionales crecieron 24.6% entre marzo y mayo, los ingresos por viajes al exterior incrementaron 47.5% en el mismo periodo.

Madrid Flores explicó que antes de la crisis sanitaria, desde Estados Unidos, un 40% de las salidas tenían como destino México y el 60% restante iba a otras partes del mundo, pero al primer trimestre de 2021, más de 70% de los viajes de estadounidenses tuvieron como destino México, producto de que otros destinos permanecen inaccesibles por falta de conectividad.

El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) ha señalado que el turismo de vacunación genera un beneficio adicional al sector, ya que se generan ingresos para todas las empresas del sector, como son agencias de viajes, aerolíneas, aeropuertos y hoteles.

Por otra parte, en el estudio de CNET y Cicotur, se informó que debido a la reducción en el consumo turístico por la pandemia de coronavirus, el gobierno mexicano dejó de recaudar 9,600 millones de pesos por concepto de impuestos en el primer trimestre del año en curso.

Madrid Flores detalló que 6,300 millones de pesos son por Impuesto sobre la Renta (ISR) y 3,300 millones de pesos por Impuesto al Valor Agregado (IVA).

Sin embargo, las expectativas del sector también han mejorado levemente, pues un 7.7% de una muestra de encuestados espera que la actividad turística se recupere incluso este año, cuando hasta hace unos meses nadie lo esperaba. Un 42.3% espera que la recuperación venga el siguiente año, y otra proporción similar espera que sea para 2023.

Pero un factor que ensombrece estas perspectivas es la variante Delta (India) que comienza a verse en en México, en medio de lo que ya se califica como una tercera ola de contagios.

“Tener una tercera ola pone más presión al turismo. La parte donde más presión se pondrá a alimentos y bebidas y restaurantes; la Canirac había anticipado que podría poner en juego una pérdida de 50% de restaurantes de México. Es un tema que habrá que ver con mucha cautela”, dijo Braulio Arsuaga, presidente del Consejo Nacional Empresarial Turístico (CNET).

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