El polémico plan de Escocia para conservar la biodiversidad del país: le pagará a cazadores para que maten a 50 mil ciervos

En busca de controlar la creciente población de ciervos y proteger la biodiversidad de Escocia, NatureScot (agencia de naturaleza) anunció la implementación de esquemas de incentivos financieros destinados a cazadores calificados y elegibles.

Los planes piloto comenzarán en septiembre y se extenderán hasta marzo del año que viene, con la intención de repetirlos durante los siguientes dos inviernos escoceses. Estos programas cubrirán áreas específicas del cinturón central y las Tierras Altas. Se cree que se necesitará por años una cantidad de caza anual de 50.000 ciervos.

Los cazadores recibirán pagos por los ciervos adicionales sacrificados, con una tarifa de £70 (casi 91 dólares) por cada ciervo hembra adulto y £35 ($45) por ciervos jóvenes de cualquier sexo, siempre y cuando superen la tasa mínima de sacrificio por cada 100 hectáreas.

Los incentivos estarán disponibles para cazadores que utilicen una aplicación desarrollada por la agencia de naturaleza para registrar y enviar la ubicación, evidencia fotográfica del sacrificio, y evidencia de cómo se desecharon los cadáveres.

El plan incluye una región de 957 kilómetros cuadrados al norte de Glasgow y al oeste de Stirling para controlar el corzo de tierras bajas y urbano, así como una creciente población de ciervos rojos. El otro proyecto se centrará en un área de 527 km cuadrados en el lado sureste del Lago Ness para controlar la especie invasora de ciervo sika en importantes bosques nativos y comerciales.

Además, la Autoridad del Parque Nacional Cairngorms implementará un tercer plan para reducir la cantidad de ciervos rojos en su área. De esta manera, también se podrá incrementar la cantidad de venado en la cadena de suministro local.

Los efectos del sistema se evaluará después de los dos inviernos de aplicación, después de extender los programas a otras áreas de Escocia. La medida es vista como un paso crucial para alcanzar los objetivos de detener la pérdida de biodiversidad para 2030 y restaurar la naturaleza en toda Escocia para 2045.

El aumento de la población de ciervos en el país europeo, que se disparó en los últimos cincuenta años ya que, según NatureScot, representa una amenaza significativa para la biodiversidad y la lucha contra el cambio climático. Según la agencia, el creciente número de ciervos está dañando la biodiversidad.

Sky News, medio británico, informó que los ciervos están devorando árboles jóvenes de proyectos de plantación y hábitats para otros animales, lo que dificulta el crecimiento de los bosques, vital en la lucha contra el cambio climático.

Donald Fraser, responsable de gestión de vida silvestre de NatureScot, habló de la importancia de esta medida. Según el medio del Reino Unido The Times, dijo: “La naturaleza a nivel global y en Escocia está decayendo, y nos enfrentamos a una emergencia climática. Se requiere una mayor urgencia para afrontar los desafíos de estas dos crisis”.

En un comunicado, Jim Fairlie, ministro de Agricultura, reconoció la gravedad del problema de los ciervos en Escocia. “Sabemos que Escocia se enfrenta a una crisis de pérdida de la naturaleza. La cantidad insostenible de ciervos está agravando el problema, ya que grandes poblaciones siguen dañando nuestra vida vegetal”, afirmó el ministro.

Peter Clark, director en Escocia de la Asociación Británica de Caza y Conservación (BASC), expresó: “La incentivación es clave para el proceso y, si bien es un paso en la dirección correcta, se requerirá más apoyo financiero del gobierno para lograr un control efectivo de la población de ciervos”.

Además, señaló que la BASC está dispuesta a colaborar en este esfuerzo, pero insiste en la necesidad de claridad y un plan estructurado para la gestión de ciervos en tierras públicas. “Los miembros de la BASC están dispuestos a desempeñar su papel en este proceso, pero debe haber mayor claridad y un plan para la gestión de los ciervos en tierras públicas”, afirmó el director escocés de la asociación.

Bruce Wilson, jefe de políticas del Scottish Wildlife Trust, dijo: “El trabajo de controlar ciervos en terrenos difíciles o en áreas urbanas, y a veces en condiciones climáticas extremas, es una habilidad especializada y debe ser remunerada adecuadamente”.

Y agregó: “Con el tiempo, necesitamos ver este tipo de plan implementado en toda Escocia, pero este anuncio es un primer paso positivo”.