¿Cómo se escribe la hora? Las reglas gramaticales de la RAE que hay que saber

La Real Academia Española (RAE) establece ciertas normas para la correcta escritura de la hora, las cuales pueden variar dependiendo del contexto y del grado de formalidad del texto. Estas reglas son esenciales para mantener la claridad y coherencia en la comunicación escrita.

La RAE aconseja que la hora se escriba ya sea completamente con palabras o completamente con cifras, evitando combinar ambos métodos en una misma expresión. Por ejemplo, es preferible escribir “las diez de la noche” o “las 22:00″ en lugar de “las 10 de la noche”. Aunque esta última forma no es incorrecta, se considera menos recomendable.

En textos literarios, periodísticos o de carácter narrativo, la preferencia es hacia el uso de palabras para expresar la hora. Ejemplos de esto son:

• “A las siete menos cuarto aparecieron el maestro y Marilín.”
• “El atentado se produjo a la una menos veinte de la madrugada.”
• “La apertura del curso será el cinco de mayo, a las ocho y media de la mañana.”

Se recomienda utilizar únicamente palabras en los siguientes casos:

• Modelo de doce horas: Cuando se añade una precisión sobre el tramo del día al que corresponde la hora indicada, como “de la mañana” o “de la tarde”.
• Expresiones aproximadas: Cuando se usan fórmulas atenuativas como “alrededor de”, “a eso de”, “en torno a”, o “y pico”. Por ejemplo: “Los martes y los jueves, a eso de las siete, salían a visitar a parientes o al cine.” “El sol de las cinco y pico hacía que la hoguera ceremonial pareciera una gigantesca columna anaranjada.”

Por otro lado, el uso de cifras es preferido en contextos que requieren precisión y economía, como en horarios, convocatorias, actas, e informes técnicos. Ejemplos incluyen:

• “La reunión se celebrará a las 19:00 h en primera convocatoria y a las 19:30 h en segunda.”
• “El embarque del vuelo finalizará a las 17:35.”

Para la escritura de la hora en cifras, se debe tener en cuenta:

• Separadores: Según la norma ISO 8601, se deben utilizar los dos puntos (:) para separar las horas de los minutos: “13:27.” En el uso común, también es aceptable utilizar el punto (13.27), pero nunca la coma.
• Formato de veinticuatro horas: Este sistema requiere el uso de dos dígitos por cada componente (hora y minutos), añadiendo ceros cuando sea necesario: “03:07″ (tres de la madrugada y siete minutos), “22:00″ (diez de la noche).
• Símbolo “h”: El uso del símbolo “h” es opcional cuando se emplean dos dígitos por elemento: “17:30″ o “17:30 h”. Es conveniente usarlo para clarificar la referencia horaria si se omiten los ceros: “a las 7 h.”
• Incompatibilidad con abreviaturas a. m. y p. m.: Estas abreviaturas, usadas en el modelo de doce horas, no se combinan con el símbolo “h”. Ejemplos: “5:30 p. m.” o “17:30 h.”

Uno de los errores comunes al preguntar sobre la hora es la confusión entre las formas “¿qué hora es?” y “¿qué hora son?”. Según las reglas gramaticales del español, la forma correcta es “¿qué hora es?”.

Esta preferencia se debe a que la palabra “hora” es un sustantivo singular, y en consecuencia, el verbo que le acompaña debe estar conjugado también en singular. Decir “¿qué hora son?” sería incorrecto, ya que rompe la concordancia gramatical entre el sustantivo y el verbo.