Un neurocientífico de Harvard revela qué musica escuchar para ser más feliz

La música ha sido desde siempre una compañera inseparable del ser humano. Y según neurocientíficos de Harvard, no solo alegra las playlists de propios y ajenos, sino que también tiene una influencia va mucho más allá del simple entretenimiento: puede mejorar la concentración, reducir el estrés y aumentar la felicidad.

Los ritmos musicales no solo evocan emociones y recuerdos, sino que también influyen directamente en la actividad cerebral. Srini Pillay, neurocientífico y psiquiatra de Harvard, asegura en su columna en CNBC que tener música de fondo puede mejorar notablemente la capacidad de concentración, incluso en personas con problemas de atención o trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

Además, otras investigaciones más recientes como las de los académicos Luca Kiss y Karina J. Linnell, de la Universidad Goldsmiths de Londres, refuerzan esta afirmación. En su estudio, demostraron que la música de fondo disminuye la divagación mental y aumenta el enfoque en las tareas. La clave radica en que la música no interfiere con la atención externa, sino que actúa como un regulador interno que organiza mejor los procesos cognitivos.

Además, se ha observado que la música ayuda en la recuperación de pacientes con problemas neurológicos, ya que estimula zonas del cerebro responsables del movimiento y la memoria. Esta activación facilita no solo la concentración, sino también una mejora en la coordinación física y mental.

Según el estudio del profesor Srini Pillay, la música familiar es la más efectiva para estimular el cerebro y generar bienestar, ya que esa cercanía activa redes neuronales relacionadas con el placer y la anticipación.

Escuchar música conocida permite al cerebro predecir lo que viene a continuación, liberando dopamina, el neurotransmisor asociado con la recompensa y la felicidad. Por ejemplo, Pillay explica en un comunicado que al oír una melodía que nos gusta, nuestro cuerpo puede incluso moverse al ritmo sin esfuerzo consciente, lo que incrementa la sensación de bienestar.

En este sentido, la familiaridad con la música genera un “enfoque de cuerpo completo”. En ese sentido, el cerebro no solo escucha, sino que también se sincroniza físicamente, activando movimientos y emociones positivas.

Este fenómeno tiene aplicaciones prácticas. Por ejemplo, en entornos laborales o de estudio, escuchar listas de reproducción personales con canciones conocidas puede ser una estrategia efectiva para mejorar el rendimiento. La familiaridad no solo facilita la concentración, sino que también disminuye el impacto del estrés.

Pillay comparte algunas de sus canciones favoritas para diferentes estados emocionales:

• Para liberar tensiones o enojo: Smells Like Teen Spirit de Nirvana.
• Para aliviar el estrés: Flowers de Miley Cyrus o Big Green Tractor de Jason Aldean.

Estos temas funcionan como una terapia musical personalizada, donde cada canción se convierte en un recurso para manejar emociones específicas.

La música es mucho más que una experiencia placentera. Los estudios de neurociencia han demostrado que puede ser un aliado clave para mejorar la concentración, gestionar emociones y aumentar la felicidad. Si se opta bien por una lista de reproducción, se estará frente a un entorno óptimo para rendir mejor, sentirte más feliz y enfrentar los desafíos diarios con una mentalidad positiva.