La insuficiencia cardíaca es una afección en la cual el corazón no puede bombear sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo de forma eficiente. Esto provoca que se presenten síntomas en todo el cuerpo. Puede afectar el lado derecho, el lado izquierdo o ambos lados del corazón.
Las causas más comunes de insuficiencia cardíaca son la enfermedad de la arteria coronaria, (un estrechamiento o bloqueo de los pequeños vasos sanguíneos que suministran sangre y oxígeno al corazón) y tener presión arterial alta sin controlar, lo que puede llevar al debilitamiento del músculo. Pero científicos en Dinamarca hallaron que la exposición a la contaminación del aire y al ruido del tráfico a lo largo de muchos años puede estar asociada con un mayor riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, y la correlación parece ser aún mayor en personas que son exfumadoras o tienen presión arterial alta.
“Descubrimos que la exposición prolongada a contaminantes atmosféricos específicos y al ruido del tráfico vial aumentaba el riesgo de insuficiencia cardíaca, especialmente para exfumadores o personas con hipertensión, por lo que son necesarias medidas preventivas y educativas”, explicó el doctor Youn-Hee Lim, autor principal del estudio y profesor asistente en la sección de salud ambiental dentro del departamento de salud pública de la Universidad de Copenhague en Dinamarca.
“Para minimizar el impacto de estas exposiciones, se deben implementar tácticas públicas amplias, como medidas de control de emisiones y fomentar estrategias como dejar de fumar y controlar la presión arterial para ayudar a reducir el riesgo individual”, agregó en el estudio publicado hoy en la Revista de la Asociación Estadounidense del Corazón, (JAMA), una publicación de acceso abierto de la Asociación Estadounidense del Corazón.
El estudio examinó el impacto de la exposición ambiental a largo plazo, específicamente de la contaminación del aire y el ruido del tráfico, en el desarrollo de insuficiencia cardíaca en un grupo de enfermeras en Dinamarca durante un período de 15 a 20 años. Los investigadores recopilaron datos de un estudio prospectivo de más de 22.000 miembros del estudio de cohorte de enfermeras danesas, compuesto exclusivamente por mujeres de 44 años o más en el momento de la inscripción en el estudio. Las participantes fueron reclutadas en 1993 y 1999, y cuando se inscribieron, cada mujer completó un cuestionario completo sobre índice de masa corporal, factores de estilo de vida (tabaquismo, consumo de alcohol, actividad física y hábitos alimenticios), condiciones de salud preexistentes, salud reproductiva y condiciones laborales. La información sobre los diagnósticos de insuficiencia cardíaca se recopiló durante los 20 años siguientes al vincular a los participantes del estudio con el Registro Nacional de Pacientes de Dinamarca, que incluye registros de toda la atención médica brindada en los hospitales de Dinamarca. Los datos de los pacientes se recopilaron hasta el 31 de diciembre de 2014.
El grupo de estudio vivía en áreas rurales, urbanas y suburbanas de Dinamarca. Para medir mejor la exposición individual a la contaminación del aire y el ruido del tráfico vial, los investigadores mantuvieron registros de las direcciones residenciales de cada individuo, incluido cualquier traslado a nuevas residencias desde 1970 y 2014. Para determinar los niveles de contaminación del aire, las concentraciones promedio anuales de dos componentes, partículas finas materia (PM 2,5) y dióxido de nitrógeno (NO 2), se midieron utilizando un sistema danés de modelización de la contaminación del aire. Los niveles de ruido del tráfico rodado dentro de un radio de tres kilómetros desde las direcciones residenciales de los participantes se estimaron utilizando un sistema modelo validado llamado Nord2000 y se midieron en decibelios (dB), la unidad estándar para la intensidad del sonido.
El análisis de varios contaminantes y sus efectos sobre la insuficiencia cardíaca incidente encontró:
-Por cada aumento de 5,1 µg / m 3 en la exposición a partículas finas durante tres años, el riesgo de insuficiencia cardíaca incidente aumentó en un 17%;
-Por cada aumento de 8,6 µg / m 3 en la exposición al NO 2 durante tres años, el riesgo de insuficiencia cardíaca incidente aumentó en un 10%;
-Por cada aumento de 9,3 dB en la exposición al ruido del tráfico rodado durante tres años, el riesgo de insuficiencia cardíaca incidente aumentó en un 12%; y,
-El aumento de la exposición a partículas finas y la condición de exfumador se asoció con un aumento del 72% en el riesgo de insuficiencia cardíaca incidente.
“Nos sorprendió la forma en que interactuaron dos factores ambientales, la contaminación del aire y el ruido del tráfico. La contaminación del aire contribuyó en mayor medida a la incidencia de insuficiencia cardíaca en comparación con el ruido del tráfico; sin embargo, las mujeres expuestas tanto a altos niveles de contaminación del aire como al ruido del tráfico mostraron el mayor aumento en el riesgo de insuficiencia cardíaca. Además, aproximadamente el 12% del total de participantes del estudio tenía hipertensión al momento de la inscripción en el estudio. Sin embargo, el 30% de las enfermeras con incidencia de insuficiencia cardíaca tenían antecedentes de hipertensión y eran la población más susceptible a la exposición a la contaminación del aire”, aseguró Lim.
Investigaciones anteriores han demostrado una asociación entre la contaminación del aire y las enfermedades cardiovasculares. La American Heart Association detalló una colección de investigaciones sobre los riesgos de la contaminación en un investigación científica de 2004, con hallazgos actualizados adicionales agregados en 2010.
En 2020, la Asociación Estadounidense del Corazón publicó una declaración científica y una guía de políticas para abordar las implicaciones de la contaminación del aire en medio de la pandemia de COVID-19 y más allá. La declaración de política analiza la orientación de la política a nivel local, estatal y federal para mejorar la salud de nuestras comunidades. La exposición a corto plazo a altos niveles de algunos contaminantes del aire también se ha relacionado con la insuficiencia cardíaca.
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