La viremia es más común de lo que se creía en infecciones respiratorias y se asocia a una mayor gravedad de la afección

Un grupo de investigadores ha descubierto que la viremia, la entrada de virus al torrente sanguíneo, es más común de lo que se pensaba en pacientes con infecciones respiratorias graves, y que además tiene una relación directa con esta gravedad, según un estudio en el que ha participado el Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL), la Universidad de Salamanca (USAL) y el Área de Enfermedades Respiratoria del Centro de investigación Biomédica en Red (CIBER).

"Hemos descubierto que la viremia no es un fenómeno raro en pacientes con infección respiratoria, sino que, por el contrario, tiene una alta prevalencia, que va del 10 al 60 por ciento, dependiendo del tipo de virus y, sin embargo, no la estamos evaluando en los hospitales; pero es que, además, está claramente asociada con la gravedad", ha explicado el jefe del grupo BioSepsis del IBSAL, el doctor Jesús Bermejo.

En ese sentido, ha explicado que este descubrimiento puede ayudar a determinar la trayectoria del paciente, predecir su evolución y administrarle soporte vital de forma precoz, según un comunicado de IBSAL.

"También abre la vía a explorar nuevos tratamientos, como administrar antivirales para evitar el deterioro previsible del enfermo o para atenuar la respuesta inflamatoria asociada a la presencia de viremia en sangre", ha añadido Bermejo, quien ha liderado el estudio junto con la investigadora Ana Tedim, y en el que han colaborado investigadores suecos de los Hospitales de Sahlgrenska y Danderyd del Instituto Karolinska.

Además, la viremia tiene "importantes consecuencias fisiopatológicas y clínicas" en tanto la infección por el 'SARS-CoV-2' y otros virus respiratorios a largo y a corto plazo, por lo que también se sugiere la necesidad de profundizar en el papel de la viremia en otras enfermedades extrapulmonares, como la diabetes o las patologías autoinmunes.

"Los virus no solo nos pueden hacer daño en su fase aguda, sino que el salto a la sangre puede empeorar nuestro pronóstico y tener consecuencias graves a largo plazo", ha explicado Bermejo.

El estudio, publicado en la revista 'The Lancet Microbe', ha realizado una "una revisión pionera a nivel mundial sobre la presencia de viremia en otras infecciones más allá del Covid-19, como las causadas por otros coronavirus, los adenovirus, los rinovirus, el virus respiratorio sincitial y la gripe".

Asimismo, supone una apertura de las vías para el desarrollo de estudios adicionales para investigar el papel de la monitorización, prevención o eliminación de la carga viral en sangre, de forma que se mejore la detección, el tratamiento, el pronóstico y las complicaciones a largo plazo de los pacientes con una infección respiratoria grave.

CONSECUENCIAS A LARGO PLAZO EN PACIENTES DE COVID-19

La investigación también ha demostrado que la hiperinflamación en pacientes con Covid-19, así como otras reacciones a la viremia, como la linfopenia, la activación de la coagulación o la disfunción endotelial, tienen unas "consecuencias que son muy relevantes" a largo plazo, según Bermejo.

Esta asociación entre la viremia secundaria a la infección por SARS-CoV-2 durante la fase aguda de la enfermedad y el Covid persistente, "abre la puerta a más estudios para explorar las secuelas no previstas que puede dejar la diseminación del virus a nivel sistémico en personas con otras infecciones respiratorias, como la gripe, e incluso valorarla como causa de diabetes en niños y de otras enfermedades autoinmunes".

Para este análisis, hasta ahora "inédito en la literatura médica", se ha realizado una búsqueda sistemática preliminar para identificar artículos publicados antes del 23 de mayo de 2024 que informaran sobre viremia durante las infecciones respiratorias, así como su asociación con la gravedad de la enfermedad y las consecuencias a largo plazo, y las respuestas del huésped, lo que determinó la inclusión de 202 trabajos de los 2448 analizados uno por uno.