La UE destinará 20 millones de euros adicionales para atajar los brotes de mpox en África

Adís Abeba, 16 oct (EFE).- La Unión Europea (UE) destinará "20 millones de euros adicionales" para atajar los brotes de la enfermedad mpox (conocida antes como viruela del mono) en África, informó la comisaria europea de Asociaciones Internacionales, Jutta Urpilainen.

En un mensaje publicado a última hora del martes en Etiopía en su cuenta de la red social X, Urpilainen señaló que ese dinero apoyará a la agencia de salud pública de la Unión Africana (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África, CDC de África) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el "plan de respuesta continental contra la mpox".

"Los fondos se suman al apoyo y las donaciones anteriores, y ayudan a combatir la mpox, especialmente en la República Democrática del Congo", gran foco de la epidemia, apuntó la comisaria tras reunirse en Adís Abeba con el director de CDC de África, Jean Kaseya.

Con Kaseya "discutimos la coordinación necesaria para abordar los brotes", añadió la política finlandesa, inmersa esta semana en una gira africana que, aparte de Etiopía, le llevará también a Senegal.

Zimbabue informó este domingo de que ha registrado sus dos primeros casos de mpox, y Zambia confirmó el pasado jueves su primer caso de la enfermedad, lo que elevó a al menos dieciocho el número de países africanos que han registrado contagios.

Antes de que Zimbabue y Zambia notificaran sus casos, los CDC de África indicaron el pasado jueves que se han contabilizado 38.300 casos (7.339 confirmados) y 979 muertes por mpox desde principios de 2024 en dieciséis Estados miembros de la Unión Africana.

"La mpox es todavía un gran problema en África", admitió entonces Kaseya en una rueda de prensa telemática.

Los CDC de África declararon el pasado 13 de agosto la mpox una "emergencia de salud pública de seguridad continental" y, al día siguiente, la OMS anunció el estado de alerta sanitaria internacional por la enfermedad.

La alarma de la OMS alude a la rápida expansión y alta mortalidad en África de la nueva variante (clado Ib), de la cual se identificó un primer caso fuera del continente, en Suecia, en una persona que viajó a una zona de África donde el virus circula con intensidad.

Esa variante difiere del clado II, que causó en 2022 un violento brote en África, así como cientos de casos en Europa, Norteamérica y países de otras regiones, y ya llevó a la declaración de la emergencia sanitaria internacional entre 2022 y 2023.

Según la OMS, la mpox es una enfermedad infecciosa que puede causar una erupción dolorosa, una inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, dolor de cabeza y espalda, dolores musculares y falta de energía. EFE