El espectro del confinamiento total amenaza a una Europa castigada por los rebrotes del virus

Reino Unido, Alemania e Italia incrementaron o prolongaron drásticamente desde este martes sus restricciones ante una pandemia que no cede y que hace temer un reconfinamiento total en varios países de Europa, donde las autoridades son criticadas también por la lentitud en las campañas de vacunación.

"A partir de hoy (martes), deben quedarse en casa, con contadas excepciones", indicó el gobierno británico en Twitter, horas después de que el primer ministro Boris Johnson anunciara el reconfinamiento de los 56 millones de habitantes de Inglaterra.

El objetivo es, según el jefe de gobierno, retomar "el control de la nueva cepa" del coronavirus que agrava la situación desde finales de año y ha provocado en estos días unos 50.000 contagios diarios. A diferencia del segundo confinamiento, Johnson optó también por cerrar todas las escuelas.

En Escocia, el gobierno semiautónimo impuso el confinamiento total desde este martes e Irlanda del Norte y Gales ya habían instaurado importantes restricciones antes de Navidad.

Según el ministro británico Michael Gove, encargado de coordinar la acción gubernamental, el confinamiento estará vigente hasta marzo.

El Reino Unido, que lamenta ya más de 75.000 muertes por covid-19, es el segundo país de Europa más enlutado por la pandemia después de Italia.

En este contexto de urgencia y a diferencia de lo que sucede en otros países europeos, la campaña de inmunización va a toda velocidad en el Reino Unido, donde el lunes ya comenzó la distribución de la vacuna del laboratorio británico AstraZeneca y la universidad de Oxford.

- Sin Reyes Magos por la pandemia -

La situación que vive hoy el Reino Unido no es única. Otros países de Europa, la zona del mundo más golpeada por esta pandemia con más de 589.000 fallecidos y 27,3 millones de casos, temen que los rebrotes obliguen a endurecer las medidas.

Italia, que suma más de 75.600 muertos, decidió el martes prolongar sus restricciones y atrasar la reapertura de las escuelas de secundaria.

En Alemania, el gobierno prolongó y reforzó las restricciones hasta el 31 de enero. La mayoría de comercios que no sean de alimentación, los bares y restaurantes, los centros culturales y de ocio, así como las escuelas permanecerán cerrados. Y, fuera del núcleo conviviente, las reuniones sólo podrán ser con otra persona, en lugar de las cinco actuales.

"Las medidas que hemos decidido son drásticas", admitió la canciller alemana, Angela Merkek, hablando de una "carrera contrarreloj".

Al contrario que en primavera, la gestión de la segunda ola suscita ahora críticas en Alemania. El diario Bild, el más leído del país, acusa al gobierno de haber contado "demasiado" con la Unión Europea (UE) para el suministro de vacunas y de haber privilegiado solo el fármaco de Pfizer/BioNTech, cuya primera dosis ya fue inyectada a más de 264.000 personas.

En Francia, donde hasta el 1 de enero solo 516 personas habían recibido la vacuna de Pfizer/BioNTech, el gobierno, acorralado por las críticas, prometió el martes acelerar la campaña de vacunación.

En Dinamarca, con limitaciones desde diciembre, el gobierno anunció este martes un endurecimiento de sus restricciones, y pidió evitar los contactos sociales, para preservar su sistema de salud frente a la multiplicación de los casos vinculados con la nueva cepa detectada en Reino Unido.

En España, donde la población también se exaspera ante la lentitud de la vacunación, la pandemia privará a los más pequeños de las tradicionales cabalgatas de los Reyes Magos, los populares desfiles que recorren las ciudades cada 5 de enero rodeados de niños.

- Falta de visados -

En todo el mundo, la pandemia de nuevo coronavirus ha provocado más de 1,85 millones de muertos y 85,6 millones de contagios desde que irrumpió en China en diciembre de 2019.

Más de un año después de su aparición, un equipo de eminentes científicos seleccionados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) tenía que dirigirse al gigante asiático para investigar el origen de la pandemia, pero este martes todavía no contaban con todas los visados necesarios.

"Hoy nos han informado que los responsables chinos no han terminado las autorizaciones necesarias para la llegada del equipo a China", declaró el director de la institución , Tedros Adhanom Ghebreyesus, admitiendo que estaba "muy decepcionado".

La vacunación es la gran esperanza para frenar la pandemia, pero algunos países, ante la cantidad limitada de dosis existentes, dieron a entender que dejarían pasar un plazo más largo del recomendado entre las dos inyecciones necesarias con el fin de inmunizar a un mayor número de personas.

Ante esta estrategia, los expertos de OMS consideraron el martes que, aunque recomiendan la administración de las dos dosis "en un plazo de 21 a 28 días", la segunda inyección de esta vacuna puede ser retrasada varias semanas "en circunstancias excepcionales de contextos epidemiológicos y de problemas de suministro".

Sin embargo, para el laboratorio alemán BioNTech, productor de la primera vacuna autorizada en Europa, que comercializa junto al gigante estadounidense Pfizer, se deben respetar los plazos para garantizar su máxima eficacia.

Al otro lado del Atlántico, México se convirtió el lunes en el cuarto país del mundo en autorizar la vacuna AstraZeneca/Oxford, después del Reino Unido, Argentina e India.

El país de 128 millones de habitantes es el cuarto más castigado por esta pandemia en número de muertes, con más de 127.700 fallecidos, por detrás de Estados Unidos, Brasil e India.

En total, América Latina y el Caribe suma este martes más de 513.500 fallecidos y 15,8 millones de casos de covid-19, según un recuento de la AFP.

En Argentina, las provincias de Chaco, Formosa, La Pampa y Santiago del Estero anunciaron limitaciones de circulación nocturna y restricción de actividades, mientras que la provincia de Buenos Aires, la más poblada del país, impuso restricciones a algunas ciudades donde se registraron focos de contagios.

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